豎起大拇指，滿口稱贊。

    約翰和白蝶菲都知寨主“誤會”，可此時，卻也都不好說什么。

    寨主卻只當兩人默認，又笑吟吟道：“忘了說，犬子志在上海，一直說要考上海的國立大學。倘若數月之后，真能考中了，到了上海，還托恩人和金姑娘多加照應了?！?/br>
    約翰還申辯：“我自然是留在學校，至于萱……她早晚回上海?！?/br>
    “她回上海，你不也得跟著回去？”寨主明顯不滿，又笑道，“就這么一言說定了。約翰太老實，不和他多說。我看金姑娘倒是聰明伶俐，值得托付。等犬子真要考到上海，金姑娘一定要幫忙照應。對了，說半天，都忘了說犬子姓名。他姓烏名宗明，烏木之烏，宗法之宗，明理之明！合起來，三個字，就叫烏宗明！”

    約翰還想說什么，白蝶菲止住他，對寨主笑道：“等回了上海，自然盡地主之誼，款待考上國立大學的烏宗明。這個……寨主盡管放心！”

    “如此甚好，金姑娘果然爽快！”寨主鼓掌，“不過之前對金姑娘多有得罪之處……實在慚愧。所以，到如今，我們全寨人，就將功贖罪了！”

    三人說著，已經轉過一塊大山石，見一大片空地，燃著好大一堆篝火。

    篝火周圍，烏壓壓百名青年男女，都穿著民族盛裝，男的頭上插著羽毛，女的戴滿銀飾，見寨主三人現身，大伙兒集體大喊，頓時鼓聲竹笙，齊齊奏鳴。

    白蝶菲和約翰都不禁一呆——他和她當然想到是“盛宴”，但沒想到如此盛大。

    寨主做個手勢，近百名青年男女，分成兩隊，男子一隊，女子一隊，分左右而來——

    一隊青年，將約翰拉過；

    一隊姑娘，將白蝶菲拉過。

    然后兩隊人，七手八腳，將大紅的喜袍，披在了兩人身上。

    約翰不禁沖寨主道：“寨主您是在……在開什么玩笑？”

    話音未落，已經有一朵大金花插在了他的帽間。

    又有一頂沉甸甸的黃金鑲紅珊瑚鳳冠，壓在了白蝶菲頭上。

    白蝶菲臉色一變，看向寨主，未及開口。就聽寨主爽朗大笑，當眾大笑道：“剛剛不是說得罪了金姑娘所以要將功贖罪。如今的將功贖罪，就是為金姑娘和恩人這對神仙眷屬，辦一場屬于我們寨子的熱鬧婚事！”

    鼓拍得更急，笙吹得更響。

    甚至還有長長幾掛鞭炮，開始噼哩啪啦的轟響。

    青年男女們，開始圍著篝火載歌載舞。

    約翰已經手足無措。

    白蝶菲被一群又唱又跳姑娘圍在中間，頭上身上還不住地被撒著鮮艷的罌粟花瓣，看著隔好大一堆篝火的約翰和遠處的寨主，簡直哭笑不得，當下只有低聲恨恨罵一句：“胡鬧！”

    運送鴉片為主的貨船，一路南下，從上海到云貴一帶，倒也有幾次停留。期間一名水手，在某地停留時，按往常習慣寫給家人的信件寄至上海，自然而然在信中提到一個被撈到船上的上海姑娘，又略描述了姑娘的形貌。

    這封信，幾經輾轉，落到陳兆軒手里。

    陳兆軒奉老爺之命，查白蝶菲下落，首先是從周克慎手下入手。周家自然嚴令手下們保密。但以陳兆軒的能為，還是很快查出那晚白蝶菲在船上被逼迫然后又反逼迫周家少爺……最終落水消失的情景。

    至于落水后……卻是被“威逼利誘”的周家下人也答不出的。

    陳兆軒確定了對方所說的“落水失蹤”非謊言，又設法查清了那晚，大致時辰里，從白蝶菲落水一帶經過的三十二艘船。陳兆軒先是排除了十九艘船無“救人后不送回岸上的可能”，余下十三艘船，一一排查，圈定了幾艘“重點嫌疑”，然后查到了幾艘船這段時間內寫給上海親在的信件，最終查出白蝶菲的下落。

    陳兆軒將到手的信件送到許老爺手里。

    許老爺看完信件，憂心道：“竟然被送到種植鴉片的所在……唉——那片罌粟地，真是個天高皇帝遠的地方，莫說我們許家了，就是真正大有來頭的人物，也未必能影響得了那么偏僻的所在?！?/br>
    許炳元緊握信件，不由得嘆氣。

    “我倒是覺得以白蝶菲的聰明，倒有可能化險為夷。怕只怕，誤入匪地，夜長夢多！”陳兆軒道。

    許炳元拿著信件，在屋內來來回回走了幾圈。

    他現在，是真的為這個聰慧又美麗的干女兒擔心。

    許炳元定下主意，站定了，回頭對陳兆軒說：“這件事，派其他人去，還真不夠能為。這樣罷，軒兒，紗廠的事，我另找人代替一段時間。你就親自走一趟，查尋蝶菲下落。查到了，設法將她帶回上海！”

    陳兆軒低頭答道：“老爺重托，兆軒自當全力以赴！”

    寨子，盛宴。

    實在不好當眾駁寨主的臉面，且認為如此“婚事”等同于兒戲，白蝶菲穿著喜服，坐在同樣穿喜服的約翰身邊，從頭到尾，低頭不語。從表面上看，倒也安靜。尤其是火光照在她的半邊臉上，原本蒼白的面孔，竟似也多了幾分嫣紅色的嬌艷。

    寨主在旁說笑：“新娘子害羞呢?！?/br>
    白蝶菲抬頭看了他一眼。寨主哈哈一笑，不以為意，自顧自喝下大杯“喜酒”，很快又噴著酒氣道：“新娘子現在就害羞了，待會兒，也不得羞得……哈哈，二位放心，既然是婚事，自然是中規中矩的。洞房已經為二位準備好。咱們喝完了酒，吃完了rou，就送二位進洞房！當然，不能少的，還有鬧洞房！”

    約翰在旁滿面通紅，白蝶菲臉色卻異常蒼白。

    幾個鼓手站在不遠處，更加賣力地敲鼓。

    大群青年男女，邊跳連唱，個個喜氣洋洋。

    就見醉酗酗的寨主站起，看樣子似要發號施令“鬧洞房”，白蝶菲立刻道：“且慢！”

    寨主回頭，笑道：“新娘子終于開口了，要提要求了？說吧，有什么要求，只要我烏某人辦得到的，二話不說，一定為新娘子做到！”

    寨主是明顯的醉了，醉得身子站在餐桌前，連搖帶晃。

    白蝶菲站起，舉起一杯酒，笑道：“有寨主這句話，就成！我想求寨主，放了船老大夫婦等人！”

    旁邊約翰，一臉的愕然。

    寨主雖然醉酒，卻也聽得呆掉了。有些不敢相信，問道：“你突然提出一個要求，是要我放了……大大得罪你的船老大夫婦？”

    “我既然安然，就不算得罪。更何況，當日在黃埔江上，倘若不是這艘貨船路過救人，我現在早已成了黃埔江的水下魂。而且，在寨中數日，已經聽聞，船老大夫婦，和寨主的合作，延續多年不曾出過差錯。所以我請求放人，是為了能由這對夫婦親自護送我回上海?；厣虾＿@條路上，除了他們之外，應該不會有更妥當的人了。