薄夫人一直沒開口，微微抿著唇，略顯倨傲地望著前方某處，可是那目光卻仿佛又沒有落到任何一處。

    蕭杏花氣定神閑，端起茶盞來，輕輕地抿了一口茶。

    她想，她現在喝這盞茶時的動作一定是挑不出一絲一毫毛病的，因為她刻意地學過，該怎么在人前優雅得體地去品一盞茶，去做出一副完美無缺的儀態。

    這在她以前看來是絕不可能的，品茶那是上等人才會做的事情。

    可是現在不同了，她的夫君沒有死，還成了人上人，位高權重，她也希望能帶著兒女媳婦，過上那體面的日子。她這么努力地抹去自己身上貧賤的痕跡，這么努力地想讓自己變得體面，像一個真正的貴夫人。

    她煎熬了這么多年，才可以和別人一樣，坐在廳中，閑看花開花落，品著這么一盞茶。

    所以她無法容忍，有人要毀滅她現在所擁有的一切。

    那些人要她如同十年前的那個年輕婦人一般，聲名狼藉地被人踩到淤泥里去，揪著頭發罵賤人。

    她是絕不允許的。

    她慢慢地呷了一口茶，深吸了口氣，終于開始說話了。

    “薄夫人，這石榴花，開得真好呢?！?/br>
    “是，都是老夫人命底下人仔細栽培的?！北》蛉寺牭绞捫踊ㄩ_口后，目光微動了下，不過并沒有看蕭杏花一眼。

    “老夫人真是個疼愛子孫的老人家，石榴花種得好，多子多福，將來兒孫也必定有福氣，步步高升，官運亨通！”

    這簡直是廢話，薄夫人沒吭聲。

    蕭杏花笑了笑，繼續道：“雖說我家婆婆已經離開多年，可是終究做過媳婦，知道當婆婆的心思，總該是順著老人家心思，好好孝敬，萬不能惹老人家不快。老人家喜歡多子多孫，喜歡兒孫有福氣，咱們總不能逆著來，薄夫人你說是吧？”

    薄夫人聽到這里，總算聽出來點意思來了。

    是了，悉心料理著石榴花的老人家，必然是盼著兒孫滿堂，盼著兒孫有出息。

    她只是個當兒媳婦的，便是再自傲，也不能去得罪不該得罪的人，到時候給家里惹了禍端，那不知道該如何收場呢！

    蕭杏花從容地將那盞茶放下，輕聲道：“這真是好茶?！?/br>
    她也就裝裝樣子，還不懂品茶呢其實，不過不妨礙她順嘴夸一句。

    薄夫人聽到這話，僵硬地轉過頭來，看向她。

    蕭杏花今日并沒有刻意打扮，臉上只是淡施脂粉，不過面龐嬌艷，雙眸柔亮，衣裙得體。她唇邊含著一抹笑，那笑意溫和寬容，好像別人做了什么事，她都不會在意似的。

    一點點都不像是傳說中的那個鄉下蠻橫婦人。

    聽說，鎮國侯對她分外寵愛，曾經在出宮回府途中，特意繞遠，親自下馬給她買桂花鴨吃。

    她的命，真好呢。

    “有什么事，你就直說吧?！鄙磉吽藕虻氖膛家呀洷晦鹜肆?，薄夫人越發挺直了腰，疏冷地這么說道，她也不想和她來虛的。

    “夫人既這么說，自然是明白我的來意?！?/br>
    “我當然明白?！北》蛉顺爸S地冷笑一聲，鄙薄地道：“你要我幫你遮掩你的舊事吧？”

    “是?！笔捫踊ㄗ匀豢闯鏊凉M眼的不屑，不過她沒有表現出絲毫的被激怒來，她本來就是求人的，不是嗎？

    “可是我為什么要答應你？”薄夫人挑眉，冷道。

    “因為我相信，夫人也是聰明人?！彼p笑了下，這么說。

    聰明人，總該明白自己的處境。

    一路來的時候，她已經問過柴小管家了，知道這泰康國公府里，有個大夫人，而薄夫人是那個二夫人。如今大夫人病了，才讓二夫人掌家的。

    二夫人手底下有個兒子，已經弱冠之年，今年要走科舉入仕的。

    而且她還知道了，二夫人的夫君，遠放晉陽州，想要調回來，并不是那么輕易的。

    “聰明人？”薄夫人不知道想到了什么，眉眼間忽然有了防備之意：“你是在威脅我，是不是？”

    “威脅？”蕭杏花聽到這個，苦笑了聲，凝視著薄夫人，坦誠地道：“夫人何出此言，害怕被威脅的，難道不應該是我蕭杏花嗎？”

    聽她這么一說，薄夫人望過去，只見她晶亮的雙眸中滿是真誠，不由心里微微一頓。

    蕭杏花干脆放下那茶盞，起身，嘆了口氣，卻是正色道：“夫人，明人面前不說暗話，我蕭杏花生于大山底下，長于鄉野之間，后來又混于市井之中，別說學得那琴棋書畫，就是識幾個字都難呢。我夫君早年離家，只留下三個孩兒一個老母，恰逢那時世道亂，夫人稍長我幾歲，應是知道的，戰火連年，又是水災瘟疫，手底下還是幾個嗷嗷待哺的孩子?！?/br>
    說著，她微微低下頭，眼中隱約有絲濕潤：“到了那個時節，要么帶著幾個孩子跳了河，從此后一了百了，要么含羞忍恥也要活下去。我是個怕死的，也舍不得幾個孩子死，人被逼到那個份上，哪里還知道高低貴賤，哪里還能直著脊梁骨做人！”

    那薄夫人聽得這番話，也是有些動容。那個時候，她雖是國公府的少奶奶，可是也知道前方戰事吃緊，整個燕京城里人心惶惶，平時街都不敢上，府里吃穿用度也都是分外節省的。

    堂堂國公府都成了這德性，更何況尋常小民，那真是餓殍千里，白骨成山，甚至聽說易子而食的慘劇都有發生。

    蕭杏花卻繼續道：“我蕭杏花活了三十二年，這輩子，生來貧寒，吃過人世間最澀的苦，走過天底下最難的路，可是如今站在諸位夫人小姐面前，站在王公貴族面前，甚至站在那皇太后面前，也能挺直脊梁骨。不是因了我夫君乃堂堂鎮國大將軍，而是因為，我問心無愧?！?/br>
    她的聲音透亮而鄭重，說起話來擲地有聲，聽得薄夫人幾乎入了迷，只怔怔地盯著她看。

    “我問心無愧，是因為我所做過的事，沒有一件事是違背了良心的，我喂養孩子們的飯，都是靠我自己的手一個銅板一個銅板掙來的。我是跪在那里給人修腳，是干著低下的行當，可是卻從來都是掙得堂堂正正的錢，我沒有偷過沒有搶過，也沒有出賣過自己的身子，我從來沒有做過對不起我孩兒我夫君的事！”

    蕭杏花微垂下眼，語調變得輕柔起來：“如