當蕭杏花攜帶著一家子準備離開皇宮的時候，一路上偶爾碰到也要離開的侯夫人啊一品夫人啊公主家的孫女王爺家的女兒啊，那些人看著蕭杏花一家子的目光統統和以前不一樣了。

    “太后娘娘可是寵著她呢，萬萬不能得罪了?！?/br>
    “她家兒媳婦那刀法，那脾氣，可真真是得仔細點，一個不留意都能砍了你?！?/br>
    “鎮國侯聽說是不打算納妾了的，只這么一個夫人，鎮國侯在朝中的地位大家都知道的，看來你我以后都要巴結著點這位鄉下來的夫人呢?！?/br>
    “我說孫夫人，往日看您消息靈通得很，怎么如今還拿著這個說事兒。難道你們沒聽說，這位侯夫人揮霍無度，跑到布坊里把今年的新鮮花樣都買個遍，結果那鎮國侯也不攔著，點頭哈腰跟在后頭大包小包提著呢！”

    “你說的是那個整天黑著臉的鎮國侯嗎？”

    “可不是嗎，咱大昭還有第二個鎮國侯？”

    “這也忒沒天理了，那鎮國侯何等樣人物，竟然這么縱著這位？再說了，他看著像是給夫人拎包袱伺候的樣子嗎？”

    “所以我就說嘛，以后各位可是要打起精神來，別拿鄉下來的不當侯夫人，人家上面有太后娘娘向著，中間有鎮國侯爺寵著，下面還有兩個嫡出的兒子撐腰，還有會耍刀子的兒媳婦，哪是尋常人能得罪起的！”

    這些背地后的議論蕭杏花雖然不知道，可是一路出了皇宮大門，在那沿路敬仰羨慕以及好奇的目光中，蕭杏花也知道別人對自己的看法了。

    她這輩子活了三十二年了，幼時困頓，稍長時貧寒孤寂，煎熬著把孩兒拉扯大，在別人眼里也落得個“小富貴巷里住著的那個潑辣俏寡婦”的話柄兒。

    固然自己活得也算知足，可是蕭杏花分明知道，在別人眼里，自己不過是個螻蟻般的人物，有個羅六想娶自己，其實都是自己攀了高枝的。白灣子縣的縣太爺若是看自己不順眼，那是隨手就能捏死自己的。

    可是現在呢，那白灣子縣縣太爺一輩子都巴結不上的豪門夫人千金們，一個個都要用羨慕的眼光望著自己，說不得以后心里轉過這道彎兒，甚至還會來巴結自己呢，那位安南侯夫人不就是個例子嗎？

    坐在轎子里的蕭杏花，竟覺得整個人有點飄，像飄在天上一般，又像在夢里。

    她就這么在轎子的顛簸中暈乎乎地笑著，笑著笑著已經到了侯府門前了。

    下了轎子時，蕭戰庭已經停下馬立在那里，見她撩裙子往下邁，還伸出手來扶著她呢。

    她見了他，倒是收斂了下剛才的飄飄然，想了想宮里的事兒，故意道：“鐵蛋哥哥，依我看，這燕京城的那些貴婦人們啊，有些固然是好的，可是總有些，假惺惺地瞧不起人，就跟鄉下鎮子上那些長嘴八婆一樣！”

    蕭戰庭一向是沒嘴葫蘆般的性子，八棍子打不出一個屁來，自然不會開口，只是默默地扶住她。

    寬厚的大手熨帖在她的腰上，她心里越發覺得穩妥極了，這就是她一輩子的倚靠啊。

    她抿唇笑了，斜眼看著他，故意問道：“鐵蛋兒哥哥，你好歹給我說實話，你是不是覺得我和以前性子很是不同？”

    “怎么不同？”蕭戰庭回問道。

    “就是不一樣??！比如現在年紀大了，老了，不如以前鮮嫩了，還刁蠻潑辣了，整天家長里短的，又愛貪你銀子?！?/br>
    當蕭杏花說著這個的時候，兩個人正邁過侯府的臺階呢。

    他微微側身，小心地扶著她過去，口中淡聲道：“沒有。我覺得你現在這樣，很好?！?/br>
    很好？

    蕭杏花才不信呢，噗嗤笑了出來，故意道：“這話一聽就是騙人的，沒想到我的鐵蛋哥哥也會說這蒙人的好話來哄人?！?/br>
    此時已經邁過了那臺階，前面是迎著管家仆人，后面跟著子女媳婦，浩浩蕩蕩的，好一番富貴排場。

    蕭戰庭卻停下了腳步，轉首凝視著她。

    他臉上頗為嚴肅，嚴肅得好像他要說什么家國大事。

    蕭杏花被唬了一跳，也就收住了笑，等著他說話。

    “杏花，我一直以為你已經不在人世了，以為你和孩子，都已經不在人世了?！碑斔_始開口說話的時候，抬頭看向了遠處。

    鎮國侯府這宅子果然是塊寶地，落下的夕陽為那高低起伏的樓閣涂抹上了金色的邊兒，整個府邸都仿佛被那富貴紅光所籠罩。

    “當我看到你們還活著，就鮮活地出現在我面前的時候，我都覺得，自己在夢里?！?/br>
    他的語氣太過凝重，透著悲涼，以至于蕭杏花更加笑不出來了，只是盯著他瞧。

    她一直覺得這個男人太過木訥，不會體貼人，也不會說話，甚至還曾經懷疑過他是不是變壞了，壞得要害她們娘幾個。

    可是現在她真真切切地感覺到，他對她們娘幾個是在意的，一直放在心尖尖上。

    “開始的時候，我是覺得你變了很多?？墒俏液髞砭兔靼琢??！?/br>
    “明白了什么？”蕭杏花忍不住問道。

    “你一個年輕女人，獨自帶著三個孩子在亂世之中，也只有變成現在這樣的性子，才有可能好好地活到今天吧?！?/br>
    所以蕭杏花現在的性子，就是他最該感激，也最喜歡的性子了。

    她但凡再不那么潑辣一點，不怎么刁蠻一點，不那么唯利是圖一點，她和孩子，都極可能成為他一路從北到南看到的那些白骨累累。

    “這，這……”蕭杏花忽然竟有些不好意思起來了，她張口結舌的，也想說點啥，可是竟然找不到應景的話兒。

    偏偏前面侍衛仆人管家一個個都低頭待命，后面兒子媳婦女兒的也都恭恭敬敬地不敢上前，這讓她說點什么好呢！

    最后她也只能笑了聲，不自在地道：“瞧你說的，讓我覺得自己跟個巾幗女英雄似的，我哪那么好呢！再說了，再說了……”

    她想起了宮里的事兒，不由道：“對了，這一趟進宮，我怕是給你惹麻煩了吧？可別得罪了人？”

    自己得罪了寶儀公主，那是必然的，至于夢巧兒，傻愣愣地出頭和人比什么刀子，怕是把那個什么大什么的將軍給得罪了吧？

    蕭戰庭重新握住她的手。

    她的手經過這些日子的保養，已