娘，你真的想jiejie做這府里爺兒們的房里人？”柳眉急急地問。

    柳母嘆了一口氣，說：“五兒生來就這樣，肩不能扛，手不能提，不像是你，可以自食其力……偏她又生得那樣標致，咱們家又是這樣的人家，聽說寶二爺又是個慣會對女孩兒上心的，除了這個，五兒怕是再尋不到比這更好的出路了吧！”

    柳眉急了：“娘，五兒那個性子，她……”

    柳母搖搖頭，對柳眉說：“眉兒，你想要說的，娘全知道。這條路你jiejie鐵了心要走，娘也沒辦法強攔著她?！?/br>
    所以柳母只道，“都說女大不中留，留來留去留成愁??！”

    “以后你jiejie若能順利，你爹也終于能體面輕省些?！绷缸罱K嘆了口氣，似乎自己也有些按捺不住心底的隱憂，不過強打起精神，“娘已經說過你jiejie了，在上頭太太們發話之前……總之你jiejie在過明路之前，絕不能做出什么丟人現眼的丑事兒，你jiejie知道其中利害，會有分寸的?！?/br>
    柳眉一聽，便知柳母確實是與五兒將這事兒剖開來翻過去深談了一番，甚至連這些露骨的要害的，也都已經討論過了。

    柳母不是個現代人，她認可柳五兒的想法，同意五兒做家中少爺的房里人，柳眉覺得也不能苛責。

    ——五兒這樣，暫時不會出什么大事兒吧！

    可是柳眉沒想到，還沒過兩天就出事兒了。

    *

    這天傍晚，柳眉去瀟湘館看過黛玉，告辭出來，在園子里遇上芳官。

    芳官面帶疑惑，劈頭就問柳眉：“你家哪位親眷，是四十來歲，高個子，容長臉兒，鼻尖上有幾粒麻子的？”

    柳眉對號入座，回答道：“是我張家舅母。怎么了？”

    芳官就說：“方才我去了一趟梨香院，在園子門口遠遠見你舅母遞了一包東西給你姐?！?/br>
    柳眉沒在意：張家舅母一向很疼愛五兒，將她當親女似的看待，給她捎上點兒東西，也不出奇。前兒個還聽說張家舅父舅母要出門，往金陵去一趟，沒準是來辭行的。

    誰知那芳官扁扁嘴，說：“我只聽你舅母說了幾句，說什么那件東西要用人乳和了吃的……”

    柳眉抬頭想了一下，立時也有些惡寒，人乳啊……她還真沒辦法拿這當牛奶羊奶看待。

    同時她也知道那是什么東西了。

    張家舅母給柳五兒捎的，該是那粵東來的茯苓霜，聽說那東西最是滋補。所以張家舅母說最養人的吃法是用人乳和了吃，沒有人乳，牛乳羊乳也行，其實至不濟，哪怕用開水泡了服食也是養人的。

    “你姐接了那包東西可得意了，謝過你舅母，就揣了東西往園子里走。然后我就看你姐進了園子，在蓼溆那里被王奶奶和秦嬸兒攔著了……”

    芳官口里的王奶奶秦嬸兒，就是王善保家的和秦顯家的。

    柳眉聽說是那兩尊神，忍不住有點兒心驚，總覺得哪里不大對，趕緊又問芳官。芳官繼續扁嘴，說：“王奶奶大約覺得她面生，就攔著多問了幾句。你姐得意著呢，自然又將怡紅院當差的事兒拿出來顯擺?！?/br>
    柳眉一聽便急了，王善保家的與柳母不睦，刁難過小廚房，上回的事兒還未算完，柳五兒卻一頭撞上了去。

    “那后來怎樣了？”柳眉一伸手，就捏住了芳官的袖子。

    “我哪里還管得了你那位天仙似的jiejie??！”芳官與柳五兒前兒結下的梁子，心里未始不埋了滿滿的怨氣，聽見柳眉這么問，冷笑一聲，說：“我難道還留在那里聽她顯擺是寶二爺跟前的紅人兒不成……”

    柳眉眼一瞪，心想，這哪里是意氣用事的時候？

    芳官見柳眉緊張，不再賣關子，只掛著一張冷臉，說：“然后我就走了。走的時候依稀聽王奶奶說起太太房里柜子被人開了，少了好些零碎物事，還少了瓶露什么的……”

    柳眉低頭沉吟，突然撒腿就跑。

    “眉兒，眉兒……”

    芳官在后頭叫她，柳眉卻全顧不得了——惹上了這種禍事，小廚房便是到了生死攸關的時候。

    在這一刻她已經將前事都想通，也記起了她到底忽略了哪一件事兒：上回柳母到她小廚房過來的時候，就是在五兒討了那瓶玫瑰露不久。母親當時該是放了一件什么東西在柜子里，而她始終都不曾在意——

    那瓶玫瑰露！

    柳眉一口氣就奔回小廚房，正見到好些人都聚在廚房門口。柳五兒也在門外，此刻她正滿臉是淚，被兩個婆子扭住了胳膊，扣在小廚房門口。

    “少卻了的那些物事，料來她也不會擱自己屋里，想必是托她姐妹母親私下里窩藏著。都給我搜仔細了，每一處、每一座柜子箱籠，都給我打開來一點兒點兒地搜！”

    尖細而蒼老的女聲在小廚房里響起，聲音里卻頗帶著些得意。

    “柳姑娘，你來了??！”

    小廚房的幾名仆婦全都被擠在外圍，這時候見到柳眉過來，全都稍稍松了口氣，自動讓開一條道兒讓柳眉進去。

    “王奶奶，林大娘！”柳眉望著小廚房里被打開的箱籠柜子，不由得心里撲通撲通的一陣亂跳。

    來者不善的，確實是王善保家的。

    除了王善保家的之外，還有林小紅的娘，林之孝家的也在。

    王善保家的自己也親自參與了搜查，如今這個時候正伸手打開一扇柜門。

    這老婦得意地回過頭去，看著分開眾人，朝她走過來的柳眉。

    “柳家的毛丫頭，你看，這個是什么？”王善保家的垂手指著柜子里一座五寸來高的玻璃瓶，盯著柳眉，刻薄的唇緊緊抿著，唇角勾起一絲險惡的笑。

    柳眉正正沖著王善保家的走了過去，將背后射過來視線盡數擋住。

    她只沖柜里一伸手，而后又將手縮了回去，便轉頭帶著疑惑的口氣問：“王奶奶，您在說什么呢？您要我看什么？”

    王善保家的原本以為自己拿住了賊贓，正得意著，一扭頭忽然見那柜子里的玻璃瓶不見了。她嚇了一大跳，剛才她是明明見那玻璃瓶擺在柜中的，如今卻全如憑空消失了一樣。

    她一轉臉，就扭住了柳眉的胳膊，曉得東西沒被柳眉藏在袖中。

    王善保家的驚嚇之余，突然一扭柳眉的胳膊，高聲道：“