身后，上前給侯夫人請安。

    幾房人相見，各自見禮問好，又是一通忙亂。侯夫人滿面笑容，看著很是歡喜。傅家三位爺便在前領路，眾女眷換上軟轎，一起去往侯夫人所住的榮萱堂。

    榮萱堂位于侯府的中軸線上。軟轎自儀門而入，迎頭是一面影壁，繞過影壁便是侯府花園。一條青石板鋪就的平直甬路穿院而過，路的兩側種著高大的梧桐樹，此時正是濃蔭如冠，陽光篩過，灑下滿地碎金。

    這花園風景頗勝，不僅有假山花木，還引了活水進來汪出一面極廣的湖來，湖水青碧如鏡，春暖泛舟、夏涼采蓮，更可閑坐垂釣，極是風雅。

    穿過花園便是一道垂花門，此處方是正經侯府后宅。

    侯府后宅占地面積頗廣，自垂花門進去后便是一所極大的園子，其間又有十余所小院，景物建筑皆不相同，依著四時節序分別植著不同的花木。有梅影扶疏的橫斜館，有春賞夜月花影的臥月樓，此二處分別為大房及二房的住處，三房則住在侯府最西側的秋夕居，亦是個清幽安靜的去處，唯一不便處便是離榮萱堂較遠，每日/的晨昏定省要走上不少的路。

    榮萱堂的大門正對著垂花門，正房坐北朝南、三明兩暗，側邊建了倒座抱廈，又在東邊設了暖閣，細算起來，房間不止十幾間。

    女眷們便于穿堂落轎，在丫鬟仆婦的簇擁下進了院門。院門后是四四方方一座院子，以十字甬路相連，四角皆種著長青樹木，甬路交叉處砌了一個大花壇，里頭整齊地種著些常見的花木，不外乎月季芍藥這些，并無甚出奇處。整個院子的布置便如同侯夫人這個人一般，規矩板正、毫無溫情。

    眾人齊齊進了正房明間。待各人歸座，小丫頭們端上茶后，侯夫人顧不得一路勞頓，當先便問起了傅莊的差事：“前日聽說你要去外頭辦差，不知何時啟程？”

    “回母親的話，用了午飯便須得動身了?！备登f躬身道。

    “這么急？”侯夫人微感吃驚。

    “原本昨兒便該走的，是兒子想見了母親再走，故而遲了一日?！备登f微有些赧然地道。

    聽了這話，傅珺清楚地看見，侯夫人的眼睛迅速一瞇，隨后才面現笑容，對傅莊道：“這是你的孝心，我只有高興的。只別誤了你的差事，倒是我的不是了?！?/br>
    傅莊忙道不敢，又道：“兒子也是怕這一去要好些日子才能回來，故此延后了一天，并不會耽誤差事，請母親放心?！?/br>
    侯夫人微笑著點點頭，端起茶啜了一口，方道：“既是用了飯便要走，你也不用在這里陪我了，快些去收拾了才是正經?！?/br>
    隨后又囑咐張氏：“大郎媳婦，你也去幫著看看，把東西都帶齊了，可別少了什么。這一去沒個十天半個月回不來的，一應事物多備著些?？烊グ??！?/br>
    傅莊與張氏對視了一眼，皆有些遲疑。侯夫人便笑道：“都別杵在這里了，我這兒不缺人侍候，快些去吧，要不我心里也不踏實?！?/br>
    侯夫人的話說到了這個地步，傅莊和張氏便也不再堅持，都站起身來謝過了侯夫人，又向大家告了罪，便先行退了出去。

    這里侯夫人便又轉過頭來，對傅庭與崔氏道：“你們也快去吧。累了大半天了，先回去歇一歇。晚上也別來了。這兩日先好生歇著，大熱的天兒，孩子們也怪累的?！?/br>
    這話她說得純乎發自內心，因而面部表情溫和、肌rou放松。以傅珺的角度來看，挑不出任何微表情上的不妥。

    聽了侯夫人的吩咐，崔氏起身應了聲是，倒是傅庭笑著道：“母親這是多嫌著我了，椅子還沒坐熱便趕我走?！?/br>
    侯夫人被逗得笑了起來，指著他道：“當著孩子們的面兒也沒個正形兒，看叫人笑話了去?！毖壑械膶櫮鐓s是再也掩不住的。屋中的人便都笑了起來。

    傅庚端坐椅上，恭順地微垂著頭，唇角亦掛著淺笑，眼角的余光卻一直在注意著王氏。

    王氏看上去有些病容，面色亦不佳。不過以他對王氏的了解，只看王氏那一雙如秋水般明亮的眸子，他也知道王氏其實并無不適。只不知她作此模樣又有何因？

    傅庚一面思忖著，一面轉過眼眸，瞥眼瞧見個面生的丫頭，打扮得頗為華麗，正緊緊立在王氏身后，一副嬌怯怯的模樣，眼風一縷一縷地直往自己身上遞。

    傅庚不免有些狐疑，以為王氏身邊又添了人，便看了王氏一眼。說來也巧，王氏恰好也正在此時看了過來，二人視線相接，王氏便回了他一個淡淡的眼風，目光向堂上侯夫人處掃了一下，又向傅庚輕輕點了點頭。

    傅庚先是怔住了，隨后，面色一下子變得很冷。他垂下眼眸，深深地吸了口氣。那一瞬間，他身上的溫和與恭順盡皆不見，取而代之的，是一種凜然之氣，宛若利刃出鞘，眼中銳色一閃而過。

    然而，這變化只保持了一個呼吸的時間。再下個瞬間，他又恢復原樣，成了恭順聽話的侯府庶子，微垂著頭，面上帶著淺淺笑意，看著侯夫人與傅庭二人說話。

    因著侯夫人已經親口吩咐了下來，亦因知曉侯夫人應是有話與傅庚說，因此，傅庭并沒有多留，只陪著侯夫人又說笑了兩句，便也與崔氏退了出去。

    終于，榮萱堂的正房明間里，只剩下了侯夫人與三房幾個人。一時間，大家都不曾說話，房間里的氣氛便有些冷。

    侯夫人高坐在紫檀木交椅上，神情莫測地望著傅庚與王氏，過了良久，方才對傅庚道：“三郎，你媳婦……”方說了這五個字，她眼角的余光忽然瞥見了傅珺，便止住了話頭。

    傅珺此時才后知后覺地發現，自己可能又要被清場了。

    果然，便見王氏對蔣嬤嬤道：“嬤嬤先帶棠姐兒去歇會子，我瞧著棠姐兒有些倦了?！?/br>
    蔣嬤嬤應是，便帶著傅珺去了一旁的抱廈。從明間至報廈至少隔了三、四間屋子，侯夫人與傅庚及王氏的對話，根本傳不到這里來，傅珺便是想聽幾句壁角都不成。

    傅珺無法，只得認命地抱著布老虎，坐在抱廈的藤榻上，由著蔣嬤嬤服侍她脫了繡著喜雀銜珠花樣的大紅綢鞋，又替她端了兩碟子果子過來。

    抱廈里除了蔣嬤嬤外，就只有兩個小丫頭伺候著。若此時來的是傅珈，她們便會換上甜桔茶來，那茶又甜又清，是小孩子家喜歡的口味。傅珺卻沒這么好的待遇了，不過是庶子之女，兩個小丫頭便也不怎樣經心，只隨便行了個禮便站在了一旁。

    傅珺坐在榻上著實有些無聊，不覺眼皮微沉，便闔上眼睛假寐起來，一時倒真有了幾分睡意。

    “嬤嬤原來在這里，卻叫我好找?！币魂囶H為動聽的話聲傳進傅珺耳中，聽那聲音卻是榮萱堂的大丫鬟素云。

    蔣嬤嬤忙迎了出去