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身后,上前給侯夫人請安。 幾房人相見,各自見禮問好,又是一通忙亂。侯夫人滿面笑容,看著很是歡喜。傅家三位爺便在前領路,眾女眷換上軟轎,一起去往侯夫人所住的榮萱堂。 榮萱堂位于侯府的中軸線上。軟轎自儀門而入,迎頭是一面影壁,繞過影壁便是侯府花園。一條青石板鋪就的平直甬路穿院而過,路的兩側種著高大的梧桐樹,此時正是濃蔭如冠,陽光篩過,灑下滿地碎金。 這花園風景頗勝,不僅有假山花木,還引了活水進來汪出一面極廣的湖來,湖水青碧如鏡,春暖泛舟、夏涼采蓮,更可閑坐垂釣,極是風雅。 穿過花園便是一道垂花門,此處方是正經侯府后宅。 侯府后宅占地面積頗廣,自垂花門進去后便是一所極大的園子,其間又有十余所小院,景物建筑皆不相同,依著四時節序分別植著不同的花木。有梅影扶疏的橫斜館,有春賞夜月花影的臥月樓,此二處分別為大房及二房的住處,三房則住在侯府最西側的秋夕居,亦是個清幽安靜的去處,唯一不便處便是離榮萱堂較遠,每日/的晨昏定省要走上不少的路。 榮萱堂的大門正對著垂花門,正房坐北朝南、三明兩暗,側邊建了倒座抱廈,又在東邊設了暖閣,細算起來,房間不止十幾間。 女眷們便于穿堂落轎,在丫鬟仆婦的簇擁下進了院門。院門后是四四方方一座院子,以十字甬路相連,四角皆種著長青樹木,甬路交叉處砌了一個大花壇,里頭整齊地種著些常見的花木,不外乎月季芍藥這些,并無甚出奇處。整個院子的布置便如同侯夫人這個人一般,規矩板正、毫無溫情。 眾人齊齊進了正房明間。待各人歸座,小丫頭們端上茶后,侯夫人顧不得一路勞頓,當先便問起了傅莊的差事:“前日聽說你要去外頭辦差,不知何時啟程?” “回母親的話,用了午飯便須得動身了?!备登f躬身道。 “這么急?”侯夫人微感吃驚。 “原本昨兒便該走的,是兒子想見了母親再走,故而遲了一日?!备登f微有些赧然地道。 聽了這話,傅珺清楚地看見,侯夫人的眼睛迅速一瞇,隨后才面現笑容,對傅莊道:“這是你的孝心,我只有高興的。只別誤了你的差事,倒是我的不是了?!?/br> 傅莊忙道不敢,又道:“兒子也是怕這一去要好些日子才能回來,故此延后了一天,并不會耽誤差事,請母親放心?!?/br> 侯夫人微笑著點點頭,端起茶啜了一口,方道:“既是用了飯便要走,你也不用在這里陪我了,快些去收拾了才是正經?!?/br> 隨后又囑咐張氏:“大郎媳婦,你也去幫著看看,把東西都帶齊了,可別少了什么。這一去沒個十天半個月回不來的,一應事物多備著些??烊グ??!?/br> 傅莊與張氏對視了一眼,皆有些遲疑。侯夫人便笑道:“都別杵在這里了,我這兒不缺人侍候,快些去吧,要不我心里也不踏實?!?/br> 侯夫人的話說到了這個地步,傅莊和張氏便也不再堅持,都站起身來謝過了侯夫人,又向大家告了罪,便先行退了出去。 這里侯夫人便又轉過頭來,對傅庭與崔氏道:“你們也快去吧。累了大半天了,先回去歇一歇。晚上也別來了。這兩日先好生歇著,大熱的天兒,孩子們也怪累的?!?/br> 這話她說得純乎發自內心,因而面部表情溫和、肌rou放松。以傅珺的角度來看,挑不出任何微表情上的不妥。 聽了侯夫人的吩咐,崔氏起身應了聲是,倒是傅庭笑著道:“母親這是多嫌著我了,椅子還沒坐熱便趕我走?!?/br> 侯夫人被逗得笑了起來,指著他道:“當著孩子們的面兒也沒個正形兒,看叫人笑話了去?!毖壑械膶櫮鐓s是再也掩不住的。屋中的人便都笑了起來。 傅庚端坐椅上,恭順地微垂著頭,唇角亦掛著淺笑,眼角的余光卻一直在注意著王氏。 王氏看上去有些病容,面色亦不佳。不過以他對王氏的了解,只看王氏那一雙如秋水般明亮的眸子,他也知道王氏其實并無不適。只不知她作此模樣又有何因? 傅庚一面思忖著,一面轉過眼眸,瞥眼瞧見個面生的丫頭,打扮得頗為華麗,正緊緊立在王氏身后,一副嬌怯怯的模樣,眼風一縷一縷地直往自己身上遞。 傅庚不免有些狐疑,以為王氏身邊又添了人,便看了王氏一眼。說來也巧,王氏恰好也正在此時看了過來,二人視線相接,王氏便回了他一個淡淡的眼風,目光向堂上侯夫人處掃了一下,又向傅庚輕輕點了點頭。 傅庚先是怔住了,隨后,面色一下子變得很冷。他垂下眼眸,深深地吸了口氣。那一瞬間,他身上的溫和與恭順盡皆不見,取而代之的,是一種凜然之氣,宛若利刃出鞘,眼中銳色一閃而過。 然而,這變化只保持了一個呼吸的時間。再下個瞬間,他又恢復原樣,成了恭順聽話的侯府庶子,微垂著頭,面上帶著淺淺笑意,看著侯夫人與傅庭二人說話。 因著侯夫人已經親口吩咐了下來,亦因知曉侯夫人應是有話與傅庚說,因此,傅庭并沒有多留,只陪著侯夫人又說笑了兩句,便也與崔氏退了出去。 終于,榮萱堂的正房明間里,只剩下了侯夫人與三房幾個人。一時間,大家都不曾說話,房間里的氣氛便有些冷。 侯夫人高坐在紫檀木交椅上,神情莫測地望著傅庚與王氏,過了良久,方才對傅庚道:“三郎,你媳婦……”方說了這五個字,她眼角的余光忽然瞥見了傅珺,便止住了話頭。 傅珺此時才后知后覺地發現,自己可能又要被清場了。 果然,便見王氏對蔣嬤嬤道:“嬤嬤先帶棠姐兒去歇會子,我瞧著棠姐兒有些倦了?!?/br> 蔣嬤嬤應是,便帶著傅珺去了一旁的抱廈。從明間至報廈至少隔了三、四間屋子,侯夫人與傅庚及王氏的對話,根本傳不到這里來,傅珺便是想聽幾句壁角都不成。 傅珺無法,只得認命地抱著布老虎,坐在抱廈的藤榻上,由著蔣嬤嬤服侍她脫了繡著喜雀銜珠花樣的大紅綢鞋,又替她端了兩碟子果子過來。 抱廈里除了蔣嬤嬤外,就只有兩個小丫頭伺候著。若此時來的是傅珈,她們便會換上甜桔茶來,那茶又甜又清,是小孩子家喜歡的口味。傅珺卻沒這么好的待遇了,不過是庶子之女,兩個小丫頭便也不怎樣經心,只隨便行了個禮便站在了一旁。 傅珺坐在榻上著實有些無聊,不覺眼皮微沉,便闔上眼睛假寐起來,一時倒真有了幾分睡意。 “嬤嬤原來在這里,卻叫我好找?!币魂囶H為動聽的話聲傳進傅珺耳中,聽那聲音卻是榮萱堂的大丫鬟素云。 蔣嬤嬤忙迎了出去