糧?！?/br>
孟清和不是愣頭青，自然不會拍著胸脯保證，種玉米土豆能馬上解決全國的糧食問題。

后世畝產幾百上千斤，是依靠優良種子和高效化肥，并經多代人的努力，才取得的豐碩成果。歷史上傳入明朝的土豆玉米，也是經過歐洲人長期培育改良。早不是美洲大陸的“原生態”品種。

孟清和看過，鄭和船隊帶回的土豆，最大不到半個拳頭，小者只有拇指粗細。玉米植株不到一米，據通譯所講，當地人稱其為“矮草”?？梢?，最初的玉米，不過就是野草。

實話實說，孟清和很有些失望。

現實遠遠落后預期，不可能不失望。

嘆氣之后，猛拍兩下腦袋，犯下自己鉆了牛角尖。美洲大陸發現了，土豆玉米帶回來了，失望哪門子？

種子不優良，沒關系。

大明最不缺的就是農人和巧手。出在明朝，即便隔了兩百年，也能夠證明，明朝的農學家絕對有真材實料。更有宋元時期留下的農書，有愛好廣泛的大明讀書人，還愁種不出高產糧食？

退一萬步說，遇上小冰河時代，水災大旱，地動蝗蟲，谷物歉收，這些美洲帶回的作物，就是萬千百姓活命的希望。

孟清和同鄭和說了許多，他希望通過鄭和的口，提前給永樂帝打一劑預防針，新糧可以活民，但要改良。

“伯爺所言，咱家記得了?！编嵑偷?，“這些也是前朝遺民所說？”

“吔……”孟清和頓了一下，硬著頭皮，說了是。

鄭和露出“果然如此”的神色，道：“伯爺尚且不知，咱家此次尋到海外之地，曾遣人尋訪當地，發現其人雖與我朝不同，然其族中傳說，祭祀神明，卻與夏商頗有類似之處。船上通譯學習當地之言，速度奇快，船隊眾人均頗感驚奇。咱家料想，此處與我朝定大有淵源。如此，伯爺遇到前朝遺民，應是冥冥之中早有定數?！?/br>
孟清和干笑兩聲，他能說什么？

果然人不能說謊。一個謊言，往往需要更多的謊言彌補。幸運的是，不用死掉萬千腦細胞，鄭公公已經發揮友愛精神，替他進行了腦補。

“鄭公公所言確有道理，本官佩服?！?/br>
“不敢?！?/br>
鄭和笑得親切，興寧伯口中的前朝遺民，不過是個引子。是否真有其人，并不再重要。

只要咬定海外之地與大明有莫大淵源，待到將來，無論是與當地通商貿易，友好建交，還是派遣軍隊官員，設立宣慰司，天子作何決定，理由都能站得住腳。

送走鄭和，孟清和沉吟良久，想明白之后，搖搖頭，看起來，他當真不是搞-政-治-的料。

能一步步走到今天，除了拼命，真該感謝好運逆天，讓他遇上定國公。否則，早在各路猛人面前被-虐-得渣都不剩。不提旁人，當年的宋忠，就能一指頭按死他。

鄭和回宮后，第一時間向朱棣進行匯報，字里行間不忘為孟清和美言。

朱棣沒做太多表示，只道：“朕知道了，你先下去吧?！?/br>
“是?！?/br>
鄭和躬身行禮，就要退出暖閣。

“慢著?！?/br>
鄭和停住。

“呈上的海圖，朕都已看過，幾座海島殊為難得，可建造海港，為船隊貿易補給之處?！?/br>
“陛下圣明?！?/br>
“朕已決定，三月后再遣船隊出航，趙王隨行?！?/br>
“陛下，”鄭和被嚇到了，“陛下三思！海上風險難料，殿下千金之軀，怎能……”

“朕意已決?！敝扉嗳坏?，“朕為國守門，朕的兒子不當圖享安逸。況趙王多次上表，欲-同船隊出海，爾不必多言?！?/br>
鄭和沒有再勸，心下開始思量，天子心意已決，不能更改。此次出航必要做萬全準備，冒著得罪人的風險，也要拉太醫院的院判上船。

永樂八年二月，朔望視朝。

百官朝拜后，天子明旨，朝廷自番邦尋來耐旱高產作物，春耕時，于順天府內皇莊種植，待驗證豐產，擇選良種，可推廣至多災旱沙之地。

“自朕登位，時有地動天災，減免稅糧，發糧賑災，能解一時之苦，卻不能保萬世。能得貧地豐產之糧，方可解萬民之艱。民如朕親子，民不果腹，朕何言圣德。言語此，望諸卿與朕同心?！?/br>
“陛下圣明！”

話說到這個份上，有再多疑慮都不能出口，否則就是不顧天子仁德，不念天下百姓蒼生。

孟清和站在武官隊列里，跟著眾人一同跪拜。心下打定主意，回府之后，立刻寫信勸說孟清義，留出一百五十畝土地，全部種植土豆玉米。

種子不是問題，經驗豐富的農人也不難尋?；实壅f“與朕同心”，不在這時跟上，還要等到什么時候？

退朝后，沈瑄奉召右順門伴駕，孟清和隨眾人一同出宮。見到走在前面的徐增壽和張輔，立刻快行幾步，“武陽侯，新城侯，且慢一步?！?/br>
徐增壽和張輔同時停下，見是孟清和，不約而同-露—出-笑臉。

朝廷船隊兩下西洋，武將勛貴，有一個算一個，都賺得盆滿盈缽。這要感謝天子圣恩，但眾人也不會忘記幕后功臣，興寧伯。

“兩位侯爺，下官有禮?！?/br>
“如此多禮，倒顯得見外?！毙煸鰤坌Φ?，“興寧伯叫住我等，必是有事?！?/br>
“侯爺神機妙算?！泵锨搴托Φ?，神態自然，只略壓低了聲音，“圣上在朝中所言，侯爺可有想法？”

“興寧伯是指？”

“海外之糧?！?/br>
孟清和話出口，徐增壽和張輔同時心頭一動。

徐增壽道：“本侯前日得了一壇好酒，兩位到本侯府中一敘，如何？”

“恭敬不如從命?！泵锨搴托Φ?，“只是下官不勝酒力，屆時還請侯爺高抬貴手?！?/br>
“好說?！?/br>
三人說笑著走出奉天門，遇上路過的楊鐸，孟清和主動問好。徐增壽和張輔驚奇發現，陰沉得不像活人的錦衣衛指揮使，竟然笑了。

笑容只在臉上一閃而過，但的確是笑了！

兩人看向孟清和，表情極不可思議。

興寧伯，果真了得！

傍晚時分，孟清和才從武陽侯府出來。

事已談妥，三人都有些微醺。

徐增壽本-欲-派家人送孟清和回府，結果剛出府門，就遇上來接人的沈瑄。

定國公身上還穿著朝服，明顯是出宮后直接趕來。

侯府護衛不敢造次，