壑之前下輦，護著他落地，卻沒同他一起去見永樂帝。

目送三頭身離開，孟伯爺靠在車輦旁，撓撓下巴，射-猛禽給孫子玩，永樂大帝果真武功蓋世，霸氣側漏，非一般人可比。

朱瞻壑謝恩回來，車駕繼續上路。

為節省時間，除遇耆老人瑞參見，途中過州縣不停。

孟清和搜腸刮肚，給朱瞻壑講了一路故事。以三頭身接收知識的速度，夏元吉找孟清和單挑的可能性，再次無限攀升。

兩只金雕被照料得極好，但聽照料它們的宦官說，翅膀傷了，其中一只恐怕再飛不起來。

不能飛的猛禽，是否能活下去？

永樂帝將兩只受傷的金雕賜給三頭身，是否另有深意？

孟清和想不明白，也沒打算徹底想明白。歸根結地，永樂帝教導孫子，和他并無太大關系。想得太明白未必是件好事。

永樂七年十月底，圣駕過大寧。

十一月初，圣駕返回北京。

同月，圣旨自北京出，封韃靼太保馬兒哈咱為順安王，樞密知院脫火赤為忠義王，領兩萬韃靼騎兵歸草原。

“朕所討論者唯首惡。爾既歸順稱臣，亦吾赤子，無再拘押之理?！?/br>
放人的同時，朱棣又下令，賜給兩人金銀布帛，部落牧民給口糧羊馬。許兩部每年春夏秋時節到互市交易。

“朕已下令，爾等守法，無擾邊之事，邊塞官軍亦無侵害?！?/br>
簡言之，老實放牧，朕就不派人揍你。否則，后果自負。

不管馬兒哈咱和脫火赤心中怎么想，此時都是感激涕零，哭得上氣不接下氣，跪地砰砰磕頭。

“天可汗，您的榮光將廣布草原！”

三個字出口，同時被召見的兀良哈壯漢們不爽了。

怎么著，女真還沒解決，這兩個老小子又要打蛇隨棍上？可再不爽，當著永樂帝的面卻必須老實。至于以后，走著瞧！

打發了馬兒哈咱和脫火赤，集結的十余萬邊軍奉命返回各衛所。

官軍啟程之前，封賞名單終于擬定。

魏國公列第一，定國公第二。其后為武城侯王聰，同安侯火真，武安侯鄭亨，安平侯李遠。孟清和沒擠入第一梯隊，只列在第二梯隊第四位。不過，發下的賞賜卻十分豐厚。

“賜黃金五十兩，白銀三百兩，寶鈔八百錠，絹紗布帛各二十匹?！?/br>
“臣謝陛下隆恩?！?/br>
送賞的不是白彥回，孟清和遞出紅封，沒有多問。送人離開后，獨自對著十幾箱賞賜發呆。錢給得不少，甚至能同侯爵平齊。官位和爵位卻一動沒動。皺起眉頭，心中突然沒底。

沈瑄歸來時，孟清和仍沉浸在思緒中。直到掌燈，才恍然回神?？聪蜷L身玉立的國公爺，猶豫著，還是道出心中擔憂。

陛下是不是在敲打他？

沈瑄挑起一邊的眉毛，略微有些差異，“十二郎為何這么想？”

不是明擺著嗎？

孟清和將圣旨交給沈瑄，封賞武將，最低也該給個榮譽稱號，不管事也無礙。只給錢不升官，不是敲打還是什么？

沈瑄垂眸，捏了一下孟清和的耳垂，“十二郎想多了?！?/br>
孟清和仍是懷疑。

“十二郎不信吾？”

“不是不信，而是……”他心里沒底。

“十二郎可愿同吾一賭？”沈瑄俯身，雙手抵在圈椅的扶手上，溫熱的氣息拂過孟清和耳際，“瑄曾言，欲與十二郎秉燭夜談。若此事非十二郎所想，可……”

聲音漸低，最后幾不可聞。

孟伯爺表情漸變，倏爾臉色通紅，頭頂冒煙。

“十二郎意下如何？不言，瑄只當十二郎應下?！?/br>
國公爺笑得過于迷人，察覺到不對，孟清和剛要張口，帶著冷香的氣息便迎面罩下，聲音全被堵了回去。

他不賭！孟伯爺瞪眼，堅決不賭！

沈瑄輕笑，含住紅潤的唇角，舌尖掃過唇緣。

不賭？可不是十二郎說得算。

孟清和一個機靈，腦袋很快成了一團漿糊，再說不出一個字。

當日，孟伯爺被定國公從前堂抱回三廂。

三日后，封孟清義為三等伯的敕書發下。得知消息，孟清和直接暈倒了事。

太激動？

非也。

想起同國公爺的那個賭，孟伯爺只想找塊豆腐撞一撞。他完全肯定，依賭約，自己的曠-工天數將再創記錄。

最后，是南京傳來的消息救了他。

第二次下西洋的鄭和船隊，已于月前返回福建海港。據悉，此行收獲極豐。

朱棣立刻坐不住了，下令動身回京。孟清和和沈瑄奉命一同南歸?？紤]到啟程日期，秉燭夜談的日子暫被延后。

孟伯爺松了口氣，卻又有點可惜。

抬頭望天，忽然覺得，面對定國公，他是愈發的“坦誠”。

嘆息一聲，美-色-誤人，當真是至理名言。

☆、第223章

永樂七年十二月初,圣駕南歸。

孟清和奉命隨行，臨行之前，趕往孟清義安置在城中的宅院,拜別母親兄長。

升任北京五城兵馬司指揮之后，孟清義在大興縣購進一所三進宅院，舉家搬遷。因房主曾為燕軍千戶,建房時嚴格遵照規制,簡單修繕即可遷入。

三廳七架，戶牖均未涂漆,門上鐵環，梁上粉青。

院墻臨街，正門上未懸匾，光禿禿的一橫條木。

影壁至前堂間留一段條石路，前堂至二堂留五十步校場。后宅以簡樸為主，亭池花木一概沒有，廊廡槅窗都顯得樸實無華。

房主姓武，已轉調錦衣衛北鎮撫司，仍為千戶，在指揮使楊鐸手下辦事。因父母皆已不在，身邊只有發妻-幼-子，慎重考量，打算將北京的房屋做價賣出，到南京再行安置。

因是官宅，又有些老舊，修繕改建就是一筆不小的費用。官位高的看不上，官位低的用不上，尋常百姓不愿意多花錢，中人一直尋不到合適的買家。

旁人看不中的宅院，孟清義卻是一眼相中，只是在價格上有些猶豫。手中錢鈔有限，買下宅院，修繕房屋就會捉襟見肘。

家中有存銀，孟清義卻不打算動用。

離家十年，老母妻女都是兄弟供養。從草原回來，重上戶籍，又得了官身，都靠兄弟。如今想買棟宅院，奉養母親，安置家人，還要動兄弟的銀子，如何說得過去？

十二郎不計較，他也臉上發燒。

回家后，孟清義同孟張氏商量，孟張氏翻箱倒柜，找出十年間積攢的銅錢寶鈔和幾枚銀錠，都收到匣子里，都給了孟清義。

“銀錠和銅錢是母親給的，寶鈔是夫君的俸祿。不夠，還有糧倉中攢下的祿米，尋人賣了，應該能湊足?！?/br>
“秀娘，”孟清義猶豫了一下，“此事別讓娘