來一封信，說：“這是……皇上說，是他這個做哥哥的給你的私信，叫你像普通人家的兄弟一樣看，別當是圣旨?！?/br>
“呃？”鳳篁一愣，從田青手中接過那封信，翻到背面一看，只見封口的火漆上并沒有鈐皇家的封印，而是只印著一個雕成鳳型的“笙”字。他想了想，小心拆開抽出信箋，皇帝那手他從小看熟的端整字跡便躍入眼簾。

“鳳篁吾弟：

此次汝急流勇退，為兄感念不盡。惟母親盛怒未解，恐不利于汝，故令汝暫勿來京，非兄遠汝，勿懼勿憂。

近聞吾弟南下竟多不順，先臥病漢中，后遇匪君山。幸汝無事，不然吾心何安。特遣羽林精銳二百人為汝護衛，皆汝西征舊部，可安心驅使。

兄笙字?！?/br>
鳳篁看著信，不知怎么覺得鼻子有點酸，忙忍住了，仍照原樣把信折了放回信封，只朝田青若無其實地笑道：“若只為了這些，皇兄斷不肯把表哥派出來，定是另有要事派你辦，我猜得可準？”

田衛輕輕點頭：“皇上說，君山縣令上的折子說得不清不楚，叫我親自來查查，王爺這次遇匪，到底是怎么回事?！?/br>
鳳篁暗笑：果然是為了此事而來。他心中戒備，臉上卻更裝得若無其事，只輕輕吁一口氣，說：“還有什么可查的？離門的人都已經死盡了，表哥還能找誰去查？”

田衛眉稍青筋一跳：“全死了？一個都沒留？”

鳳篁手一攤，道：“這些亡命之徒實在刁悍，表哥看看，這一次雖有軍隊支援，我王府里八十名侍衛還是傷亡過半。那個匪首眼見已被箭射成刺猬了，還能飛劍傷人。要不是青辰，這會兒你表弟可就沒辦法坐在這里跟你說話了。話再說回來，那些人倒也都是好漢，個個硬氣得很。見匪首死了，絕食的，自盡的，幫著別人自盡的……就是不給我留一個活口。你讓我怎么辦？”

“這么說……倒真是死無對證了?！碧镄l仔細盯了鳳篁幾眼，忽然揮手令周圍侍立的侍從全部退下，低頭理了理自己衣袖上的折痕，半晌才說：“算了，都死了也好——只是皇上總要弄明白這些人為什么要殺你。我來之前也已打聽過了，離門在江湖上是出了名的拿人錢財與人消災的刺客。若他們真是受人指使而來，那么不把背后的人抓出來，你以后的日子，只怕也不安寧?！?/br>
其實田青心里清楚，離門的人，哪可能就這樣全部死了？定是鳳篁暗中做了手腳。但他和鳳篁自幼感情甚好——鳳篁剛出生時，田太后產后體弱，又要防著宮中嬪妃使壞，便只得把幼子交給同樣生產不久的田夫人照料。因此，田青除了是鳳篁的表兄，也是他的乳兄，兩人的關系和親兄弟也相差無幾。有了這層關系，便明知鳳篁隱瞞真相，田青也不認真追究，只笑道：“你要撒謊，我也不管，只是總得瞞得過皇上——這次太后和父親都很氣，是絕不肯幫你涂泥抹縫的。你要撐不住，還是趁早實話實說的好?！?/br>
鳳篁眼珠一轉，扭頭賭氣似地說：“眼看到手的鴨子飛了，太后和舅舅自然要生氣?？呻y道這我愿意的？這里面的緣由，表哥你也知道，若設身處地替我想想，我就不信你會再幫著太后說話?！?/br>
田青苦笑：“我自然知道你有苦衷?！彼毖劭纯挫o坐在一邊的無痕，嘆口氣：“魚和熊掌不可兼得，你的心思，我理會的，咱們兄弟說句掏心窩子的話，這次失了皇嗣之位，張氏在朝中的聲勢大振，田氏更是日暮西山一樣。張皇后的心機手段你是聽說過的，有道是一朝天子一朝臣，她為了自己家的榮寵，對你，對田氏都絕不會手下留情。外戚殺皇族的事我朝也不是沒發生過。從前高宗皇帝的文皇后掌權之時，殺了多少鳳氏宗族？所謂樹欲靜而風不止，你做不了太平親王?！闭f著，又故意問無痕：“大公子……不，信國相以為我說的有沒有道理？”

無痕欠欠身子道：“虎賁校尉說得是。古語云，皮之不存，毛將蔫附。這道理我哪還會不明白。有了王爺，才有四公子；王爺榮耀，我們才能得平安；王爺若有好歹，我們不用說，粉身碎骨也屬平常。所以無痕處事，向來以王爺安危為第一考量，不敢有絲毫輕忽?！?/br>
聽無痕這么說，田青臉上便僵了幾分，卻又沒法發作。他原想壓壓無痕，讓鳳篁認清信平王府的利益與田氏一榮俱榮，密不可分。想不到無痕竟以這樣一篇圓滑至極的話來回他，一句句都在理上，一句句都挑不出錯來。卻偏偏沒一個字落在他想要的點上。

鳳篁也聽出來了，輕輕橫一眼無痕，打圓場道：“人說響鼓不用重棰，表哥的意思我明白。舅舅那里只好請表哥替我多求求情了——不看別的，就看咱們倆從小吃一個娘的奶長大的份上，??？”他說著，站起身可憐兮兮地作了個揖，又說：“太子的事，也請表哥不用太在意。我看皇兄立納惠王只是權宜之計?；市执呵镎?，而皇后……”他頓了頓，壓低聲音：“……也是賢德的，可見皇子定會越來越多，以后的事，誰又料得準？”

田青聽他這么說，想了一想，臉色稍霽：“你還??？遇事就知道耍賴賣乖。有這份心思，怎么不說多做點正經事，也得人人為你cao心。不說別人，單看你家大公子，這些年，他的心血只怕都為你耗盡了?！?/br>
鳳篁聽了神色一黯，忍不住抓住無痕的手，也不顧田青就在邊上看著，低頭半晌才說：“表哥說的是。就算只為了身邊人，我也不能再這么嘻皮笑臉地混日子了。你放心罷?！?/br>
田青微露笑容：“你身邊的這些人，哪個都不是池中之物。只要你肯認真，什么事做不到？太后雖說現在生氣，心里還是最疼你。過陣子想法讓皇上召你回京，你好好認個錯，可千萬別再傷她老人家的心了?！彼f完，眼角一掃，卻見無痕的臉隱在鳳篁肩后的陰影中，看不見任何表情。

鳳篁站在他與無痕之間，有意無意地遮住他投向無痕的視線，短短一瞬，已是重整旗鼓，又換了笑顏：“表哥，我送你一件好東西，要不要？”

田青收回視線，亦笑：“奇怪，你若真心送我，何不直接拿到我面前來，還問我要不要？這是什么道理？”

鳳篁拉了無痕重新坐下，說：“漢中太守的職位，表哥動不動心？”

田青瞳孔猛一收縮，臉上仍笑，禁不住道：“漢中城就筑在漢水河邊上，是通往長安的必經之地，商貿繁榮，富庶不下長安。這漢中太守的官職皇上最看重，連張皇后都摸不到邊，你怎么有能耐把這塊香rou送給我？”

鳳篁不答反問：“表哥可知道現任漢中太守是誰？”

田青仰頭想了想，道：“我記得是大司馬的學生……名字么，好像叫什么蜀度的，是不是這個人