在鶴山書院多讀了幾年書，遠比今時積累厚重，而自己也不像現在這樣有底氣。

所以情況幾乎是顛倒的，莊思宜對他說：“若你考不進翰林院，我們就要分開了?！?/br>
而他很為這句話緊張，以至日日苦讀，每天只敢睡兩個時辰，后來大病一場，還是莊思宜衣不解帶地照顧他。

等他稍微好了點兒，莊思宜哭笑不得地說：“你就這么不想跟我分開？”

他很老實地承認，“不想啊?！?/br>
換來莊思宜一怔，隨即很溫柔地笑了。

他們不去，總有人要去的。

客棧里就去了兩個舉子，回來時一個扶著另一個，差點兒撞上正打算出門的阮小南。

阮小南剛要發火，就聽有人道：“喲，吳兄、蘇兄，你倆不是去菜市口了嗎？這是怎么了??？”

阮小南身形一頓，才發現正對面的兩人臉色發青，腳步虛浮，一副受了凌/虐的模樣。

“別提了?！逼渲幸蝗丝嘈Φ溃骸爸苯油铝艘宦??！?/br>
“什么情況？你倆怎么這么早就回來了，不是說凌遲至少一日嗎？”

“咱們就沒敢看?！蹦侨私忉屨f：“只看完斬刑就回來了，真是……我現在腿還軟呢。尤其那個謝林一直哭爹喊娘的，瘆人得很，倒是魏渺還算條漢子，從頭到尾都很平靜，可能大徹大悟了吧?！?/br>
“嘁，說得就跟英勇赴死似的，還不是自作自受！

“就是，舉頭三尺有神明，活該他報應！”

和預想中的一樣，雖也有南方官員反對，認為科舉取人應不分地域，人人平等，擇優錄取，但卻不像上回那樣，整個南方派系群起而攻之。

更多的人，都選擇了沉默。

并非南方官員突然開始反省，更加不是因為云齋先生的勸說多么有效，而是之前的舞弊案讓很多人看出端倪，不敢再試探皇上的底線。

對方是帝王，一旦狠下心動起真格，他們別無選擇。

真帝雖始終神色淡淡，退朝時卻讓眾臣再議。

這個“再議”可就包含了很多意思，但有一點很明確，皇上并不反對。

不過七日時間，朝廷正式頒布律令，稱今科會試將首次施行南北卷制，舉子按其所在地域分別錄取，再統一排名。

一行人上了馬車，半個時辰后才到了蕭府。

有下人將他們引入府中，剛到二門便見到了等在門前的蕭瀚。

幾人一路往梅園走，由于昨日剛下了場雪，沿路都能見著掃雪的人。

府中屋瓦樹梢的積雪已壓了厚厚一層，廊檐下則掛著粗細不一的冰棱，在光照下，冰與雪好似都映著柔和的金光，看上去別有意境。

蕭瀚注意到程巖的視線，便說：“雪中看梅最是情趣，今日天翁作美，一會兒我領你們好好逛逛蕭府的梅園?！?/br>
接著又轉向莊思宜，“思宜，說來你們莊府的梅園在京里也是出了名的，那么好的地方，你怎么就便宜了二房那家子？你乃莊府長房嫡子，住莊家的宅子名正言順，他們還能趕你不成？要是我，我非得去膈應他們?！?/br>
他與莊思宜相交多年，自然知道莊家一些內情。

他想起自己入獄后，恩師來探望他，那時，恩師總是挺直的背佝僂了，發色只余蒼老的白，面上再不見早年的意氣風發，只剩下歲月的刻痕。

年近古稀的老人在他面前哭得像個孩子，可謂尊嚴全無，反反復復只說著一句話——我很慚愧。

他當時以為恩師是慚愧救不了他，現在想來，或許恩師是后悔將他帶上了一條錯誤的路，毀了他。

可程巖從不這樣認為，哪怕他現在知道自己當初很多事都有錯，但也只怪自己。

他一個三十多歲的人，既然做出選擇就要敢于承擔后果，恩師就像他另一個父親，在他最彷徨無依靠的時候成為了他唯一的支柱，又哪里有愧于他呢？

“本官聽說，云齋先生有一封信要交給我？”

關庭的話將掙扎在水底的程巖拉回了岸，他定了定神，垂著眼道：“回大人，老師確實交代了學生?！?/br>
書房中，關庭與程巖相對而坐。

這位尚書大人并未將程巖請到茶廳，而是直接帶他來了書房。

對關庭來說，書房乃重地，他居然會將一個初次見面的后生請來這里，讓他自己都很意外。

可他一見程巖就莫名覺得親近，好像對方是他相處多時的友人，又像是他看顧多年的后輩。

盡管關庭有諸多弟子，可這種感覺卻從未有過。

想來想去，只能歸結于他早就從趙都來的信中“認識”了這位少年，因此見到對方才會格外親近。

而程巖呢？

程巖根本不敢再看關庭，只初見時的一眼，已經讓他被回憶的狂潮淹沒。

前生的自己一度非常依賴莊思宜，但此時程巖卻笑著問：“你就這么不想和我分開？”

本是隨口一句玩笑，莊思宜卻沉默了，氣氛突然尷尬。

最后還是程巖先忍不住，干咳一聲，“就算我們都考中翰林，將來遲早外放，還不是兩地當官?！?/br>
莊思宜笑了笑，“我不是說過，只要有心，外放也能一塊兒，你不信？”

程巖手指了指天，“我信有什么用？反正都得聽上頭的安排?！?/br>
待莊思宜從程巖房中走出來，望著頭頂慘白的冬陽，他嗤笑一聲。

安排？他最討厭被人安排。

他不禁想到了自己上斷頭臺的一幕，也是在京城的菜市口。

他來京城那么久，每次都遠遠避開。

莊思宜只當他害怕，皺眉道：“去什么去？砍頭有什么好看的？”

“就、就是！”阮小南本來是想去的，但阿巖都說不去，他立刻瞪了林昭一眼，“那個楊文海還要被凌遲呢，凌遲你知道嗎？書上說，要割幾千刀不讓人死，看了小心做噩夢！”

蕭淮和蕭瀚也都搖搖頭，前者道：“林兄啊，你這愛好……嘖?！?/br>
林昭急了，“我就問問??！”

阮小南：“就你話多！”

林昭：“……”

個中細則都跟前生一模一樣，歷史雖多了個拐點，但終究有一部分還原了。

消息一出，舉國嘩然。

北方士子自然歡欣鼓舞，高呼皇上圣明；而南方士子則個個如喪考妣，懷疑其中有貓膩，試圖聯合起來反對。

但這時候，云齋先生第一個站出來，以一篇言辭淵雅但又樸實易懂的文章，道明朝廷此舉的深意，點出了原本所謂的公平背后，對北人的諸多不公。

文章傳到北方，不少北方學子熱血沸騰，甚至有人向南叩首，感謝云齋先生一片公心。

隨后，又有不少南方書院的山長出面表態，無一不是對皇上和朝廷的支持。

而在外講學的南方大儒被學生們問起看法時，自然也沒有半句不好，反而給學生們講了一通大道理。

不是他們忽然就明理了，其實理就在那里，只是從前沒人肯去想。

如今圣意當前，事無可違，又有誰愿意冒大不韙，去討