，否則也有被黜落的風險。

隨著研墨時快慢適中的動作，程巖漸漸靜下了心。

這時，忽聽鐘鼓敲響，貢院大門被徹底鎖上！

建議程巖給自己算一卦的莊思宜：“……”

其實程巖真不在意，雖說有些郁悶吧，但也沒特別放在心上。

第一，他算術不精，算出來也不代表就對了；第二，此卦的“八月有兇”，也并非指八月一定會遇見不好的事，確切地說卦象只是一種警告，告誡他想做的事時機正好，但一定要抓住機會，從長計議，否則時運便會消失。

何況他的卦爻乃是第一爻——咸臨，吉貞。

簡而言之，就是即將發生的事或許不好，但只要堅持下去就是大吉。

程巖沒想到算個卦，還把一寢舍的人算抑郁了，他忙跟幾人分析了卦象，好說歹說，說得唾沫都快干了，三人終于勉強接受，但表情還是很難看。

程巖也盡力了，只希望這一卦別讓舍友們留下陰影……

“哼！”

莊思宜終于舒坦了，他慢悠悠走向浴池，特意找了個離程巖遠些的位置，才忍著惡心下水。

而程巖并沒有發現莊思宜的回避，他一門心思默數，一到規定的時間便趕緊從浴池里爬了上來，一息也不愿多待！

等程巖穿上貢院準備的衣服，見莊思宜也過來了。他平淡地瞟了眼莊思宜的身/下，心中陰暗地想著——大有何用？不孕不育，嘻嘻。

不久，有兵丁帶著他們往號舍去。

貢院的號舍分列龍門兩側，以“一字”南向排列，每排號舍間隔只容兩人通過，看上去像是一條條長巷。其中長排的有號舍近百間，短排的也有五六十間，而號舍最末的一間則是茅廁。

號舍均以編列，一字一間，其高六尺，深四尺，寬三尺，人待在里頭是站也站不直，躺也躺不住，非常煎熬。

天不亮，程巖和莊思宜就乘著馬車前往貢院。

鄉試一共三場，每場頭一日點名入場，須得在考棚里關上三天兩夜才能放人，從初九起，足足要考到八月十七。

也就是說，程巖十九歲這年的生辰，便要在考試中度過。

等馬車停下，兩人提著考籃下車，入眼便見到一座巍峨高樓，樓上掛著一方匾額，上書“明遠樓”。

明遠樓居高臨下，對貢院內外情況一目了然，歷來為監考官以及巡查官稽查考生是否舞弊的地方。

程巖對這座樓并不陌生，他隨意看了眼，便收回目光往貢院端禮門去。

此時，貢院門前已等著不少人。

隨詩揚名的還有望海樓的菊花酒，只要給得起錢，大多考生下場前都會來沾沾喜氣。

程巖和莊思宜當然應邀，兩人一到場，就見雅間中還有兩三位書院的同窗。大家寒暄過后，胡曦嵐又為他倆介紹了其余幾人，便紛紛落座。

等到酒菜上齊，胡曦嵐執起酒杯，正打算說些吉祥的祝語，忽聞外間傳來一陣吵鬧，其中有道聲音還有些耳熟。

“我早就訂好了這間雅間，你現在卻說沒位置？”

“謝公子啊，昨晚上小的不就跟您說明白了嗎？雅間提前都被訂滿了?！?/br>
“謝兄，要不算了，咱們去一樓大廳吧？”

“憑什么？！”

……

甜棗大棒一塊兒來，差役們能不積極嗎？

程巖麻木地被摸了幾遍，終于過了兩門，又被差役領去沐浴。

他一進澡堂，就被濃郁的酸臭味熏得難受，只想“早洗早超生”，于是麻溜兒地脫了衣衫。

由于他生得白，每次沐浴都會引來旁人打量，這回也不例外。

而跟他一道進來的莊思宜，見別人總往程巖這兒看，心頭莫名不爽，又不敢隨意發脾氣，否則怕是會被差役給叉出去。

他正憋著火，就見程巖相當干脆地將褲子脫了……

莊思宜一怔，一種難以言說的滋味像燎原野火般瘋狂蔓延，臉頰頓時熱起來。

他雖和程巖同住多年，但平時擦身也不用脫個精光，若是沐浴則會搭上簾子?？傊?，他還是頭一回見到赤條條的程巖……

由于昨夜剛下過一場雨，天氣陡然涼了不少，瑟瑟秋風一吹，直把程巖凍得一哆嗦。

他心想還好南江貢院的號舍比武寧縣要結實一些，至少三面都有遮擋，否則就這種鬼天氣，又不能添衣又不能暖身，沒準兒考場上就要被凍出病來。

“你冷了？”

莊思宜見他發抖，便想叫莊棋回馬車拿件披風，卻被程巖攔住了，“別，反正進去了還得脫?！?/br>
正說著，貢院門已開。

鄉試的搜檢比院試更嚴格，端禮門和龍門前都設有關卡，倘若在第二道門時搜檢出夾帶之物，頭門差役則按照舞弊論處。

此外，朝廷還頒布了懸賞令，搜得作弊者一人，賞紋銀百兩，可謂非常有誠意了。

程巖這一科下來，注定要成為楊文海的門生，可他實在不想和這等人扯上關系。

如此內/情，程巖卻不能明言，只好甩鍋云齋先生，“臨走前，老師叮囑我，叫我避著點兒楊大人?！?/br>
莊思宜一愣，山長為何沒跟他們提？不過轉念一想，楊文海好歹是秋闈主考官，山長又怎好公然議論？而阿巖作為山長的弟子，理應有些特殊照顧。

他點點頭，有些憂慮道：“今日拒絕了楊參政，不知會不會得罪了他？”

莊思宜倒是不怕，這里是南江府，楊文海若敢故意針對他，怕是轉天就要被曾祖父趕出蘇省。

他只是為了程巖擔心。

“得罪又如何？還能黜落我不成？”

程巖的語氣可謂非常膨脹了，畢竟他剛得了皇上的恩典，只要卷子不太差，黜落誰都不可能黜落他，否則，打的可是皇上的臉。

這天，忽有人上門來送帖子，說布政司的楊參政想邀武寧縣的應試考生們赴宴，因為楊參政的娘——楊老夫人正是武寧縣人，她想要見見家鄉的考生。

盡管兩人中只有程巖來自武寧縣，但他客居莊府，楊參政請了客人又怎能不請主人？因此，帖子也準備了兩份。

莊思宜和程巖對視一眼，兩人眼中都有震驚，蓋因楊參政正是本場秋闈的正主考官——楊文海！

通常而言，在考前獨自拜訪主考官略有不妥，但受考官邀請又是另一回事了。何況送帖的人表示楊大人足足請了十來位秀才，可見非常光明正大。

莊思宜本有些意動，卻察覺程巖沖他隱晦地使了個眼色。兩人相處多年，自然有一份默契，他便以主人的身份婉言謝絕。

待楊家仆人一走，莊思宜便道：“阿巖，我們為何不去？考前有機會見見主考官也是好事啊?！彼莱處r不是那種迂腐之人，這樣做一定有原因。

——確實是有原因的，程巖對楊文海印象很糟糕，因為前生時對方被查出貪墨了三千萬兩白銀，可謂巨貪。但楊文海平時卻裝得兩袖清風，有時外衫上還打著補丁，簡直虛偽無度！

見