地從他身邊走過，謝林只覺得自己的臉被扔在地上任人踩碾。

但他不敢恨蕭淮，只敢恨程巖。

他不懂，程巖明明跟他一個出身，憑什么能和世家子打成一片，還被山長看中收徒。

懷著滿腹郁氣，謝林在芙蕖縣隨意找了個酒館多喝了幾杯，出來時不慎撞上位年輕女子。

他本想發火，但見女子生得美貌，一雙眼勾人魅惑，當即便消了氣，好聲道：“可是撞著你了？”

女子有些羞澀地搖搖頭，“我沒事，公子不必擔心?！彪S即又問道：“敢問公子可是讀書人？”

讀書人的穿著自然與普通農人、百姓不同，謝林有些傲然地點頭，“在下乃是秀才，如今正在鶴山書院中求學?！?/br>
女子頓時一喜，從懷里取出一幅畫，“那公子可見過此人？”

謝林接過畫來一看，瞳孔急縮，“這是……”

“公子認得？”

謝林忙穩住心神，審視了女子片刻，問：“畫上之人是你的……”

女子面上一紅，“是我相公?！?/br>
謝林：?。?！

到家那天，正好是除夕前一天，蘇省通常把這天叫做“小年夜”。

但大安風俗各不相同，“小年夜”也不獨指臘月二十九。

不管怎樣，清溪村已是年味十足。

程巖一路往家走，沿途都有人放炮，路旁時不時還能見到各種祭品，都是村民為祭祀土地或祖先而備。

他一進家門，就聽李氏驚道：“大郎！你怎么才回來？你爹差點兒上南江府找你了！”

程巖有些心虛，胡謅道：“莊家家學有位先生不錯，我就多跟他學了幾日?！?/br>
李氏狐疑：“那位先生過年也不回家？”

“好了，大郎回來就行，趕緊干活兒去，家里正忙著呢?！背汤咸柫死钍弦痪?，又和顏悅色地對程巖說：“大郎啊，先回屋子里歇著吧?！?/br>
程巖更慚愧了，“奶，我、我還是幫著干活兒吧?！?/br>
插秧是個體力活，六月又是暑氣正盛的時候，莊思宜農作到一半上田埂喝水，一低頭，就見腳背上趴著條指粗的水蛭。

那一刻，莊思宜整個頭皮都麻掉了，愣在原地不敢動。

阮小南跟他一塊兒上來的，見莊思宜跟木頭似的，還輕輕推他一把，“別擋……那、那什么？”

“水蛭?！?/br>
連蚯蚓都怕的阮小南驚叫一聲，慌不擇路地跑了。

如此，不少人都注意到這邊。

程巖離得近，走過來瞅了眼，再瞧了瞧莊思宜強裝鎮定的表情，頓時懷疑起“莊思宜在南疆密林吃過蟲子”一事，是不是有人為了拍莊大人的馬屁而虛假吹捧？

程巖蹲下身，在莊思宜傷口附近輕拍了幾下，見那水蛭吸得牢，便從發熱的地上撿了塊燙手的石頭，用石頭去碰水蛭的身體，那水蛭很快縮成一團掉了下來。

“就我們上回去書院遇到的那個落水的小姑娘?！?/br>
“她啊……”莊思宜語氣不屑，“我讓莊棋去查過，她確實是梁府逃出來的丫鬟，好像是從梁府偷了什么東西被發現，一個小毛賊罷了，不必記掛?！?/br>
程巖見莊思宜語氣輕慢，又想著雷劇里為女主夜闖后宮的對方，忍不住覺得好笑。

船行數日，便到了芙蕖縣。

莊思宜和程巖回到書院時，書院里還沒有幾個學生。

寢舍里只有他們兩人，感覺竟像回到了蘭陽社學一般。

但莊思宜不敢如當時一般虛耗時光，蓋因春學一開中舍就有大考，成績優異者可直接被選入上舍。

他為了能和程巖同讀上舍，每日苦讀，給晚幾天回來的阮小南造成了極大的壓力。阮小南擔心被莊思宜趕超，天天比著對方的作息來——要比莊思宜早起，要比莊思宜晚睡。

書院中少部分學生回了家，大多數還是選擇留下來。因為一來書院學習氛圍好，二來若遇到疑難還可以請教夫子。

程巖當然也沒回去，在程金花出嫁前他都不敢回家，寢舍里只走了林昭一個，走前神色凝重，也不知是不是家里出了事。

六月農忙，書院再次組織學生去了村子里幫忙。

這回不再是榕樹村，而是大槐村，也不再是幫著收割油菜，而是播種晚稻。

莊思宜的長衫在腰間系了個結，褲腿挽到膝蓋，他見程巖將一排秧苗插得整整齊齊，而屬于他的那排秧苗則歪歪斜斜得宛若蛇行，頓時感覺自己像來搗亂的，尤其看見田埂上的村民既心疼又不敢言的表情，更覺汗顏。

不止是他，大多學生的插秧成果都不忍直視，就連書院夫子也看不下去，將學生們訓斥了一頓。

之后，眾人插秧的速度慢了很多，但好歹稍微能看了點兒。

程巖還是老樣子抓了把土給莊思宜止血，而后仰頭道：“怎么每次都有你？”上一回莊某人還差點兒把手指給割下來。

莊思宜看了眼自己灰不溜丟的腳背，笑著說：“幸好每次都有你?！?/br>
或許是日頭太盛，程巖感覺有點臉熱，他虛咳一聲，拿石塊將水蛭給壓住，“給你一個報仇的機會，去找村民借點火，燒死它?！?/br>
最后，水蛭悲催地被執行了火葬。

莊思宜等血止住，便繼續下地干活，但阮小南卻死活不敢去田里了。

夫子沖著阮小南一通罵，阮小南抱著頭，蹲在地上把自己縮成朵蘑菇，引來不少人偷笑。

不遠處，莊思宜單手攬著程巖，也笑得開懷，陽光灑在他汗濕的臉上，牙白得晃眼。

那一瞬間，程巖感覺就連莊思宜看過來的眼眸都是金色的，灼人刺目。

這次家里準備了不少年貨，雖說因著朝廷新的土地政策，程家暫時沒敢讓其他人將田地掛在程巖名下，但家里的稅免了不少，加上程巖中案首那會兒還挑著收了些賀儀，因此比起往年，程家要寬裕得多。

程巖忙了半個白天，都沒見到程金花，緊繃的精神稍有些松懈。

可等到晚上吃飯時，他不想見也得見了，偏偏林氏還樂呵呵道：“大郎啊，你走那幾天家里有媒人來過了，咱們小姑子后年就要嫁人了！”

程巖心一抖，頭埋得更低。

哪知林氏不肯放過他，諂媚一笑，“說起來大郎你這都十七了，二叔母啥時候能喝你的喜酒??？”

程巖皺眉，程家吃飯又不分席，長輩們都在席上，問他干嘛？但見他爺奶爹娘都巴巴地瞅著他，并沒有責怪林氏多嘴，程巖驟然明白了，心里暗暗嘆了口氣。

其實家人并非第一次試探他了，他的態度始終都很明確，這次也不例外，“二叔母，我舉業未成，不談親事?！?/br>
謝林一怔：“你不是說他是你相公？”

女子的表情微有些激動，“因為程郎說要來娶我，而且我已為他生了個孩子！”

據女子所說，她本是徽省一名商戶之女，三年前去寺廟上香與借宿廟中的程巖相識。

那時她見程巖相貌風流，才華橫溢，不禁芳心暗許。

一個雨夜，她與程巖有了夫妻之實，對方承諾