外他不敢喝水，又怕吃急了被噎住。

等程巖填飽了肚子，心情也終于平靜，于是再次翻開五經題。

他的本經為，自然只用選答的考題。

由于童生對五經沒有對四書熟悉，科舉時也少有將五經題作為首題的，通常所定題目并不難。

程巖用了兩個多時辰便完成了腹稿、草稿、潤色、謄寫的過程。

此時未到酉時，天色還亮，程巖又將最后一道試帖詩的題目看了遍。

童試時試帖詩用五言六韻，鄉試、會試則是五言八韻，出題多為經、史、子、集里的句子，或是前人詩句、成語。

試帖詩和文人們通常做的詩都不一樣，反倒和八股文很類似，必須嚴格遵照定式結構。

但偶有例外，某朝一位書生上京參加會試，詩題為。恰好京城才下過一場小雪，處處銀裝素裹，分外妖嬈。

故此，那書生提筆寫道——

“終南陰嶺秀，積雪浮云端?！?/br>
“林表明霽色，城中增暮寒?！?/br>
書生寫了兩聯實在寫不下去，感覺再加點兒啥都是畫蛇添足，便牛氣哄哄地交卷。

須知試帖詩大多平庸，很難有出彩之作，當時的主考官看了此詩甚為驚艷，可又覺得不符合格式，思來想去，他決定將詩呈給皇上來定奪。

皇上一觀此詩，當即就決定錄用這位考生。

但歷朝歷代也就這一例，常人哪兒敢效仿？

程巖不擅作詩，可詩卻伴隨文人始終——考試要作詩，聚會要作詩，送別要作詩，等你入了官場還有人請你潤筆作詩?？傊?，當官的就沒誰是不會作詩的，若你詩文太差，也必然受同僚嘲笑。

好在童試取人，試帖詩并不很重要，差不多就行了，對程巖來說自然沒有難度。

他面前的詩題為“賦得敦俗勸農?！?，題出于某位皇帝的一句詩——“敦俗勸農?！?。

程巖凝神細想，一直到夕陽晚照，終于提筆書寫——

“耕織鴻圖肇，農桑鳳詔溫?！?/br>
“巡春民用功，函夏俗同敦?！?/br>
……

從首聯一直寫到六聯，共六十字。

盡管讀來毫無意境，但全詩嚴謹規范，必不會出錯。

這時，天已經漸漸暗下。

程巖盡管已做完所有卷子，但限于規定，并不能提前離場。

他將考場提供的蠟燭點亮，又稍稍活動了下僵硬的肩頸，便靜待鐘鼓敲響……

同一時間，南江府提督學院。

夜色下，數千只蠟燭照亮考場，遠望好似星海燃燒。

搖曳的燭光下，莊思宜落下最后一筆。

他吹了吹墨跡，將考卷壓好，靜靠在椅背上閉目養神。

燭火映出他高挺的鼻梁，這一刻，竟顯得少年尤為冷漠。

等三聲鐘鼓響起，考生們依次交卷，由書吏進行糊名。

莊思宜換好衣衫，跟著一眾考生出了門，就見莊棋迎了上來。

“少爺?！鼻f棋雖是下人，但跟了莊思宜很多年，膽子比旁人大，此時直接問道：“考題難嗎？”

莊思宜望著不遠處的莊府馬車，輕揚嘴角，“你說，若我考中，那老虔婆會怎樣？”

莊棋笑嘻嘻道：“當然是為少爺您開心?！?/br>
莊思宜輕拍了下莊棋的后腦，“你去得月樓訂一桌席面，要最貴的，回去找老虔婆的管事支銀子，讓她更開心些?！?/br>
莊棋一怔，隨即樂得嘴角都快扯到耳后，“成！”

半個時辰后，馬車回到莊府。

莊思宜剛進門就有下人來通傳，“少爺，老太爺請您過去?！?/br>
“知道了?！?/br>
他直接轉去了祖父的院子，一進屋子，就見祖父莊世熙和繼祖母楊氏坐于上首，莊世熙淡淡道：“考得如何？”

莊思宜：“就那樣唄?！?/br>
莊世熙眉頭微皺，“輝兒跟你一般年紀，前年便考中了秀才?！?/br>
他口中的輝兒，便是二房嫡子莊思輝，比莊思宜大了半歲，此時正在京中的書院求學。

二房還有位庶子莊思康，比莊思宜小了五歲，目前在家學念書。

至于三房……三房老爺娶了五六個妾氏，至今沒有一兒半女，莊思宜一直懷疑他三叔不行。

他懶懶道：“此前您不都說孫兒性子浮躁，學問不精，不想叫孫兒下場嗎？若孫兒執意參考，又不小心考上了，豈不是駁了您的面子？如此不孝之事，孫兒哪里敢做？”

莊世熙臉一沉，“怎么與長輩說話的？”

莊思宜半笑不笑，“孫兒若和大哥一同成了秀才，怕是有人要犯愁，若是愁壞了身體，或者鬧得家中人仰馬翻，可就是孫兒的罪過了。祖父常說‘家和萬事興’，孫兒一直謹記在心?！?/br>
他說話的同時直直盯著楊氏，意思非常明顯。

楊氏面色如常，好似全然不懂莊思宜的暗示，反而溫聲道：“宜兒若能考中，自是皆大歡喜。你爹娘走得早，大房就剩你一人，可要爭氣啊?！?/br>
莊思宜笑了笑，沒作聲。

楊氏淺然一笑，由于保養得宜，五十多的人還像三十婦人，笑起來別有風韻。

“我與你祖父都說好了，若你得中，便送你入湘省明德書院，雖說名氣不比鶴山書院，但家兄在明德書院任教多年，必然對你多有關照?！?/br>
莊思宜從楊氏的語氣中察覺到得意與挑釁，他笑著說：“勞祖母費心了，不過俗話說‘名師出高徒’，舅公雖是一介舉人，但普天之下良師多矣，擇良師而易有所成，如此方能光耀門楣。孫兒還是另擇良師吧?！?/br>
“莊思宜！”莊世熙正要開罵，就聽有下人來報，說太老爺要見二少爺。

沒辦法，莊世熙只好放人。

等莊思宜一走，楊氏的臉徹底沉了下來。

莊思宜見到莊敏先時，對方正在侍弄花草，也不問莊思宜考得如何，而是道：“你祖父找你作甚？”

莊思宜滿不在乎地說，“還不就是教訓我兩句，不過祖母說要送我去明德書院?！?/br>
莊敏先一頓，很快想明各中緣由，面色慍怒。

他對兒子這個繼室非常不滿，眼皮子淺得不行，所有小聰明都使在內斗上，根本不顧莊家的前程。

但對方命好，生了個有出息的兒子，他投鼠忌器，很多時候只能睜一只眼閉一只眼。

莊敏先直起身，看著眼前的少年，心中又疼又愧，嘆道：“回頭我為你寫張薦函，送你去鶴山書院?！?/br>
他莊敏先的薦函自是與旁人不同，根本用不著考試就可入書院。

潛規則，任何時期都存在嘛。

莊思宜難得乖順一笑，“多謝曾祖父，我還有一事想求曾祖父?！?/br>
莊敏先見莊思宜高興，也笑著問：“何事？”

莊思宜：“之前跟您說過，我在蘭陽社學認識了位很談得來的朋友，請您也幫他寫一張薦函吧？”

莊敏先不置可否，“你確定他能考中？一旦過了十四歲，鶴山書院只收有秀才功名的學生?！?/br>
莊思宜眉眼染上淡淡的柔和，