席?！?/br>
莊思宜“呵呵”兩聲，程巖也奉還個虛偽的笑，正準備離開，卻感覺右手被抓住，掌心被塞入一塊涼涼的東西。

他低頭一看，是一枚玉佩。

那枚玉佩十分通透，于光照下似有瑩瑩青光，想必價值斐然。

面對程巖的疑惑，莊思宜道：“信物，你考完試就來南江府找我?！?/br>
程巖：“不去?！?/br>
“為何？”

“沒錢?！?/br>
莊思宜：“……”

“土豪莊”又從懷里取出幾張銀票放在桌上，程巖掃了一眼，大致有五百兩，幽幽道：“休想收買我人格?！?/br>
莊思宜額角一跳，“阿巖，我可是誠心邀請你來南江玩?！闭f完還嘆了口氣，“今日一別，若你我任何一人考中秀才都不會再回社學，將來也不知何日能再見……”

程巖不理會莊思宜的賣慘，將玉佩放回桌上，肅容道：“青山不改，綠水長流，莊兄后會有期！”

說完，施施然回了寢舍。

可當他打算再看會兒書時，心頭卻始終靜不下來，腦海中反復想著方才莊思宜所說——此次院試一結束，他們多半很久不會見面，若無意外，下一次重逢已是三四年后，在鶴山書院。

程巖一會兒回憶前世，一會兒又念著今生，書上的字都變作一個個陌生的符號，既不入眼，更不入心。

不知過了多久，程巖漸漸平靜，又“認識”了那些字了，這才專心致志念起書來。

等他終于從書卷中抬頭，發現房中已無動靜。

程巖愣了愣，回頭看屋子里已空無一人，隔壁的書桌和床鋪收拾得干干凈凈，似乎從未有人來過。

他起身走到房門口，推門一望，院子里再不見熟悉的身影，桂樹在初秋的風中微微搖曳，灑落一地桂花。

花香飄遠，空余寂寥。

程巖說不上來是何種心情，他緩緩走入院中，才發現石桌上還擺著那盤葡萄，盤子下壓著一摞厚厚的紙。

那些紙看起來很眼熟，像是他從書店借來抄書所用。

程巖隨意抽出一頁，就認出了莊思宜的字跡，紙上密密麻麻寫滿了的內容，并且嚴格遵照抄書的格式。

笑意浮上程巖嘴角，他從盤中捻起顆葡萄，連皮咬了一口，還挺甜。

程巖就坐在石桌旁，一頁頁地翻看莊思宜幫他抄的，里頭有一部分字跡不同，估計是莊棋所抄。

不知不覺，葡萄已被他吃了一小半，程巖再次伸手，指尖觸到一片冰涼。

——是那枚玉佩。

莊思宜還是將所謂的信物留給了他。

“真小氣，居然把銀票都拿走了?！背處r喃喃自語，又忍不住笑起來。

“阿巖！”

突然，錢忠寶從外間跑進來，右手還吊著，顯然骨傷并未痊愈。

程巖茫然抬頭，就見錢忠寶已沖到他面前，氣喘吁吁道：“阿巖，你聽說了嗎？海夫子辭館啦?！?/br>
“??？”程巖一時沒能消化這件事，前生直到他離開社學，海夫子都還在教書??？

“真的！”錢忠寶哭喪著臉，“聽說因為上回難民鬧事，海夫子受了驚嚇，這些天來一直精神不濟，便想要回家了?！?/br>
程巖：“我記得海夫子未曾娶妻，無兒無女……”

“是啊，海夫子回去也只有仆人照顧他?！卞X忠寶嘆了口氣，視線一轉，“哪兒來的葡萄？”

“……”程巖：“莊思宜走前留下的，你吃嗎？”

錢忠寶抓了幾顆葡萄，低聲道：“大家陸陸續續都走了，阿巖，你也要走了吧？”

程巖沒吭聲，只是眼底也有一絲不舍。

錢忠寶：“要是我的手沒事就好了，就能和你一塊兒考試了?！?/br>
程巖輕笑，“你先前不是很得意嗎？”

錢忠寶有些不好意思，“阿巖，你會想我嗎？”

程巖：“當然，即便我考中秀才，去了縣學，也會時?；貋砜茨??！?/br>
錢忠寶喜滋滋，“那明年我一定來找你?！?/br>
程巖：“好?！?/br>
次日一早，錢忠寶送準備回家的程巖到了社學門口，分別前忽然問道：“莊兄也不會回來了吧？”

“他啊，估計會去鶴山書院吧?！?/br>
程巖望著漫天白云，輕聲說：“他本來就不該來這里?！?/br>
回家前，程巖先拐去武寧縣書店，那老板還認得他，原本有些愛答不理，但在檢查了程巖抄好的書后頓時換了一副面孔。老板不僅將說好的價錢加了一半，還同意他一次性多借走幾本。

程巖這恍然大悟，原來書店老板先前看不上他的字。

等他離開書店，身上已多了十兩銀，其中四兩是他自己賺的，另外六兩則多虧了莊思宜。

他在街市上轉了一圈，最后停在一處專賣筆墨紙硯的小攤前。

上回來縣城，他送了錢忠寶一方硯臺，莊思宜還有些不滿，索性今日也給莊思宜買點兒什么，否則那六兩銀子他總覺得燙手。

程巖本來想再買個硯臺，可看來看去，他卻看上了一支竹管毛筆。

小攤上的筆固然都是便宜貨，但那支毛筆的外形卻很雅致——筆桿紫紅，其上雕刻著蒼竹飛鶴，還有幾縷祥云，讓他一見便心生好感。

攤主注意到程巖的視線，匆忙招呼，“這可是上好的紫竹所制，最適宜您這等儀表不凡，氣質卓然的讀書人，您若想要，我算您二十兩?！?/br>
“……能便宜點兒嗎？”

攤主：“您說多少？”

程巖有些難以啟齒，好在小販的五官都糊成一團，他看不清對方的表情，便橫下心說：“十兩，我只有十兩?！?/br>
攤主咬牙道：“誰讓我與公子有緣呢！就算您十兩吧，虧本給您?！?/br>
程巖很想說“朋友你演技太浮夸”，但他臉上還是燒燒的。

畢竟讀書人的形象總是清高，怎能糾結銀錢之事？他還從未砍過價。

當程巖握住手中微涼的筆桿，心說我也算對得起莊思宜了，不但賠上四兩銀，還賠上面子砍價。

不過這支毛筆如此便宜，莊思宜多半看不上吧？

程巖自嘲一笑，忽又想起估計幾年內都見不到對方，也不知買來作甚，頓時就有點后悔。

當天中午，程巖回到清溪村。

一進家門，就感覺屋中氣氛詭異。

他掃視一圈，最終將目光停留在繼爹身上——盡管程柱神情肅穆地坐在凳子上，但周身濃郁的哀怨之氣幾乎凝成實體。

“發生了何事？”程巖問。

李氏干笑兩聲，還未說話，程柱便猛地起身，沉痛地瞟了程巖一眼，步履匆匆出了屋子。

？？？

程巖一臉懵逼。

但程柱一走，所有人的表情都松快了些。

李氏上前噓寒問暖，程巖疑惑道：“爹他咋了？”

李氏：“……”

林氏幸災樂禍，“你爹他……”

程老爺子瞪了林氏一眼，岔開話道：“大郎累了吧，趕緊回屋歇著，一會兒吃飯了?！?/br>
小姑程金花俏臉微紅，上前遞給程巖個荷包，“大郎，這是我特意上城隍廟