柳茂離婚的時候，柳魁專門和柳鈺談了一次，柳鈺才想明白，柳茂當初在多次抗爭無效的情況下答應娶劉冬菊，有賭氣的因素，但更多的是：他不想再讓家里為他的婚事花錢了。

本地的規矩，相親成功的男女，不管男方為女方買過多么貴重的東西，付出過多么豐厚的彩禮，如果是男方主動提出解除婚約，女方一分錢都不用退，當然，也有女方很骨氣地主動退回彩禮的，不過很少見罷了；

反過來，如果是女方提出的，刻薄些的男方哪怕把兩人玩耍時一起吃過的飯都折合成錢要求退回，女方也沒討價還價的份。

柳長青為了柳茂的婚事，光是委托媒人就花費了不少點心錢，更不用說他們開始覺得女方人還算不錯，為了穩著女方和柳茂繼續交往，每次給人家的見面禮了。

那時候見面禮一般是現金二十元，柳茂因為是再婚，又有個孩子，如果對方是未婚女子，要求就更高些，每次都是三十。

柳家給劉冬菊的彩禮是逐漸累積成一個巨大的數目的，柳茂如果堅持不肯和劉冬菊結婚，不僅是這次花費的彩禮錢回不來了，柳長青和柳長春一定還會給他尋找其他的女人，前面的過程將繼續。

柳鈺自己現在結了婚，有了孩子，和玉芳夫妻恩愛，回想一下當初二嫂活著的時候柳茂的生活，再設想一下如果玉芳有個意外自己可能的心情，柳鈺也開始體諒二哥的心境。

至于現在柳茂和貓兒的關系，柳鈺非常高興：二哥沒有提出要回貓兒。

如果柳茂提出要回貓兒，不管怎么理解他，柳鈺覺得，他對二哥的惱怒一定會超出當初他不肯接納貓兒：貓兒是小俠的，無論誰因為貓兒讓柳俠傷了心，柳鈺都不能接受。

院子里，和柳俠、貓兒、柳葳、柳蕤一起撒尿回來的柳海被柳長青單獨攔住，堂屋已經沒人了，柳長青讓柳海坐在炕上，和他說話：“孩兒，法國那地方不太平？光天化日哩就有人當街搶劫？”

柳長青怕孫嫦娥擔心，當時主動把話題轉移到孫嫦娥現在最關心的柳凌的婚事上，吸引了孫嫦娥的注意力，柳海以為他也已經把這一茬給忘了呢，沒想到他還記著呢，柳海也不想父親擔心，所以一疊連聲地否認：“沒有沒有，沒有啊伯，我去了快兩年，也就碰見這一回?！?/br>
柳長青擺擺手：“孩兒，你不用恁害怕，我沒想著要是那兒不太平就叫你回來，這世界，到哪兒都有好人有惡人，躲是沒用哩，我就是想交待你幾句。

你擱那兒人生地不熟，出了啥事連個商量哩人都沒，以后不管有多大哩事，你都得自己學著拿主意了。

孩兒，出門在外，平安永遠是最重要哩，咱擱外頭不招惹是非，但也不能因為怕事就嚇哩成天價低三下四忍氣吞聲哩過日子，那樣哩日子還不如一條狗咧，對不對？”

柳海點點頭。

柳長青繼續：“可人要揚眉吐氣地過生活，擱別人哩地界，尤其再是世道不多太平哩地方，不容易。

我教你一句老話，‘能大能小是條龍’，明白啥意思吧孩兒？

龍吞云吐霧呼風喚雨，上能升天下能入地，咱覺得它無所不能，可就是它，如果走了背運到了絕處，也會變成個小長蟲@沉到水底，先保著自己不死。

你擱外頭也是這樣，該硬哩時候硬，該軟哩時候咱也得彎彎腰，啥時候該能折不彎硬對硬，啥時候該彎個腰先保著自己平平安安，我沒擱你跟前，沒法一點一點都教你，這個分寸你得自己拿捏，知道不孩兒？”

柳海又沒出息地掉起了金豆子：“知道了伯，我，我可想您，可想咱家哩人，我可想早點回來……”

法國比中國富裕很多，這是事實，可卻并非傳說中浪漫如天堂的地方，尤其是對于一個發展中國家的亞裔留學生，其中的艱苦辛酸，只有親歷者自己才知道是什么滋味。

柳長青幫他擦了淚：“孩兒，你不光要學本事，還得要平平安安回來，別叫您媽cao心，要是你擱外頭有個啥長短，我寧愿你啥都不會，就擱我跟前吃糠咽菜、穿著補丁衣裳過一輩子，只要你平平安安就中，聽見沒？”

“聽見了伯，我不會，我知道分寸，您別替我cao心?！?/br>
“至于那個姓于哩閨女，你覺得人好，就好好跟人家談，談好了咱就明媒正娶地接回家。

不過我看那些雜志上也說，有好多出去哩中國人，為了入外國國籍，就娶或者嫁個外國人，不管對方是啥人，只要能有個結婚證能辦個外國戶口就中。

小海，咱家不興做這種事，要不是因為待見，別說是一個戶口，就是一輩子哩榮華富貴錦衣玉食，咱也不能娶。

孩兒，人這一輩子，就算是活一百年，能吃多少喝多少穿多少？至于為了點身外之物就把自己給賣了嗎？

您幾個要是誰在外邊做了這種事，以后就永遠別回來了，擱外邊也不用跟人家說您姓柳?！?/br>
柳海說：“我知道伯，我不會，丹秋追我大半年我都一直沒應聲，后來我是真哩覺得她可好，我可待見她，才開始跟她約會，我擱信里給俺五哥都說了，俺五哥怕萬一我看走了眼，叫我先別跟您說，等真覺得這一輩子非她不娶哩時候，再把人帶回來叫您看。

我不會入外國國籍伯，我擱中國長這么大，要去對著人家哩國旗或女王像宣誓效忠，就是您不說我，我自己都可膈應?！?/br>
柳長青拍拍他的頭：“那就中孩兒，記著，咱家再窮，也不缺你哩一口飯，要是覺得擱外頭老不美，過哩不順心，就回來，其實，人要是心里知足敞亮，擱哪兒都能活可好。去睡吧孩兒?！?/br>
“嗯，我知道伯。伯，丹秋對我說，如果我回國，她就跟著我來中國生活，如果咱家人不待見我娶個外國兒媳婦，她就加入中國國籍?！?/br>
柳長青笑了：“孩兒，看來你遇見了個真心待見你哩好閨女，既然這樣，就好好對人家，別辜負了人家對你哩好，改國籍啥哩不用，人只要好，不在那一張紙上寫哩是啥名兒。

對了小海，我再問你個事兒，你沒給貓兒買個禮物？”

柳海也笑起來：“伯，不給誰買都中，要是不給貓兒買，幺兒還不吃了我？”

柳長青說：“那你將咋就光給了小莘跟仨小哩咧？”

柳?？纯创皯敉?，沒人，才開始說：“幺兒啥都