瓔脫困間隙，遠處蓄勢待發已久的羽林衛飛快涌了上來。男子身后二十余人大驚失色，拔刀殺向她，有人向紅塔打個手勢，急喊：“弓箭手！”

    身后毫無動靜。

    薛瓔側身避開刀鋒，將跌撞在地的魏遲一把攙起，一面帶他朝后退避，一面淡淡道：“不用喊了?！?/br>
    不用喊了。兩層高塔十二名弓箭手，已被從后方攀爬而上的魏嘗悄無聲息全數解決。

    有人不甘心回頭張望，卻只看見一支銳利的箭沖自己眉心直直射來，接著，一股熱意由鼻梁骨蔓延至下唇。

    然后，第一次也是最后一次嘗到血漿的味道。

    魏嘗高立塔上，神情冷峻，揚手張弓，一箭一人。

    羽林衛很快將薛瓔和魏遲攏在中間，圍成銅墻鐵壁一個圈。

    薛瓔蹲下身，取下魏遲嘴里的布團子，問他：“傷著哪了嗎？”

    他哇哇大哭，小手抱上她脖子，抽噎著道：“他們掐我屁屁！”又說，“里面還有死人骨頭……”

    薛瓔一手輕拍他的背，一手順他腦袋：“不怕，沒事了?！?/br>
    事先搶占高地，局面幾乎呈現一邊倒的趨勢，刀劍聲很快微弱下來，繼而徹底平息。羽林衛開始清點、查驗尸首，魏嘗也擱下弓箭，從塔上下來，朝薛瓔走去。

    薛瓔安撫了幾句魏遲，把他交給林有刀，自己則到了起初那褐衣男子尸首邊，扯下他的面罩，看了幾個數，撐膝起身，扭頭去尋之前被踢遠的袖箭，正欲低頭去撿，卻忽覺背脊一涼。

    “趴下！”魏嘗的聲音于同一時刻在右手邊響起。

    電光石火間，她一把攥起袖箭，猛然回頭，還沒來得及看清究竟，便被堪堪趕到的魏嘗撲倒在地，與此同時，她的手穿他脅下而過，摁下袖箭輪軸，朝預感里冷箭射來的方向盲射一箭。

    “?！币宦曧?，兩箭于半空相擦，齊齊半途夭折。

    紅塔后方，一個黑影迅速閃過，隨即消失不見。幾名羽林衛飛快追擊而上。

    但薛瓔現在顧不上這條漏網之魚。

    她的心跳得太快了，即便被魏嘗死死壓在身下，胸腔內傳來的砰砰響動也似隨時要躍出嗓子眼。

    她不知道，假使方才她反應慢一步，或者下意識選擇的方向有一分偏差，這支箭將會射入他身體何處。

    他甚至一手扶著她后腦勺，一手撐地微微弓起了背，似乎是為防止利箭穿透自己的血rou后再傷及她。

    下一刻，倆人異口同聲：“你怎么樣？”

    薛瓔搖頭說“沒事”。

    魏嘗“嗯”一聲，從她身上爬起，隨即瞇起眼仔細察看四周角落。

    燃燃火光映著他棱角分明的臉容，照見他面上、眼底一片肅殺。薛瓔出了片刻神，忽然走到他跟前，仰起頭，拿拇指輕輕擦了下他的下巴。

    魏嘗愣了愣，低頭看她。

    “沾了點灰?！彼忉?。

    魏嘗卻不知在想什么，得她主動親近，該樂呵的時候反而一副心事重重的樣子，笑了笑沒說話。

    *

    回到公主府已是下半宿，薛瓔剛一進門，就見傅洗塵身邊親信候在里頭，看她回來，忙要上前稟報半里坡的情形。

    她比了個噓聲手勢，指了指一旁魏嘗懷里睡著的魏遲，示意他入里再說。

    魏嘗向她作個口形：抱他回去，等會找你。得她首肯后，便轉頭送了魏遲回房。不料這孩子沾枕卻醒了，嚎哭著不給他走，說夢里有白白的骨頭。

    他只好暫且陪他上榻，輕拍著他哄，半晌才妥帖下來，正要起身離開，卻見薛瓔悄聲進來了。

    大約是看他遲遲不去找她談事，所以親自過來瞧瞧。

    幽微燭火里，倆人遠遠對視一眼。魏嘗打個手勢，示意她稍等，而后輕手輕腳掀開一角被褥，小心翼翼繞過魏遲跨出去。

    不料這孩子今夜著實嚇壞了，他這邊一動，他那小手就一把拽住了他的衣袖，看起來將醒未醒，嘴里迷迷糊糊念著：“阿郎怕怕，阿爹不走……”

    魏嘗只好剎停了動作，看了等在門邊的薛瓔一眼，眼色詢問。

    薛瓔點點頭，示意他就這樣別動了，隨即轉身離開，片刻后復又回來，取了筆墨與幾片木簡，大約意思是打算跟他寫字交流。

    魏嘗見她似乎還預備搬張小幾來榻邊，忙豎掌止住她，而后無聲指指榻子。

    叫她上榻？薛瓔眉梢微微一揚，飛快搖頭拒絕。

    他再比劃了一番搬小幾的動作，指指魏遲，示意那樣動靜太大，可能吵醒他。

    薛瓔沉默原地，一晌過后，嘆了口氣，半上半不上，在榻沿坐下，接著開始就著手邊板硯內的墨，在木簡上寫字。

    短短幾行字，先說明了半里坡的情形。

    傅洗塵那邊的計劃很順利。

    今夜這場守株待兔的“埋伏”，目的是為徹底拉驃騎大將軍趙赫下馬。

    薛瓔很清楚，冀州叛亂案背后的最大主謀是秦太尉，但他既敢這樣做，便做好了全身而退的準備。

    平陽侯就是他準備的，最佳的替罪羊，可薛瓔不接受，頂著朝野四方催促結案，懇求交代的聲音，堅持拖延案情進展。

    秦太尉無奈之下，也只好拋出第二個替罪羊。

    但這個替罪羊卻不是他主動準備的。他料定薛瓔在無法一舉扳倒他的情形下，一定會打他手下人的主意，借此打壓他的勢力，那么，他不必精心策劃，只需要在合適的時機，順她的意，犧牲掉一枚己方的棋子。

    今夜就是這個時機。而這枚棋子，就是薛瓔挑選的驃騎大將軍趙赫。

    與受到挑唆、誘引，而在冀州小打小鬧，動了點手腳的平陽侯不同，薛瓔一早猜測到，身為秦太尉心腹之一的趙赫，必然是此番叛亂案的重要謀劃者。

    且作為車騎將軍戰敗后，有機會奪取軍功的直接受益人，他的參與程度絕不會淺，甚至極有可能，恰好是他出面挑唆了平陽侯。

    也就是說，趙謝兩家很可能曾有信件往來。只是那些信件皆已被清理干凈，薛瓔拿不到證據罷了。

    而恰在此時，魏嘗另辟蹊徑，提出了一種解決之道?！獙Υ龕喝?，不擇手段就是最好的手段。沒有證據，那就假造證據。

    那封以平陽侯口吻投入趙府的信，說的是他已經知道獄中有人供出了他，并且絕不接受自己一方被犧牲的結果，要求趙赫必須救他，否則，他就拉整個趙家一起下水。

    而這所謂“救他”的辦法，就是讓趙赫于今夜亥時到半里坡，交出一張詳盡的北境兵防圖，以此換他手中那些，倆人間來往的信件。

    趙赫雖不至于傻得親自前往，卻也當真蠢到派出了一隊親信。

    一隊七人，包括一張貨真價實的北境邊防圖，人贓俱獲，連夜被羽林衛押送至廷尉府。

    魏嘗看完木簡上