年的氛圍。

    寒氣通過敞開的窗戶滲進來，初一起身關窗，又撥動了下爐中紅彤彤的金絲碳，讓火燒得更旺一些。這一連串動作發出些動靜來, 孟昶青抬眸看向他，頓了頓, 忽然淡淡地問道：“司馬先生最近如何了？”

    朝廷對流民一向使用霹靂手段，但司馬康一反從前慣例，主張以撫為主, 建議“領田土力耕, 量存恤之”，減免賦稅，引導流民開墾荒田，同時設僑置郡，將流民轉化成為良民。他在朝上也算是根基深厚, 兼因天機閣一事先聲奪人，在天子心中留下了敢于任事、忠誠耿直的好印象, 所以政策推進十分順利。

    不過朝上諸事固然重要, 但都有密衛仔細盯著, 孟昶青對這些事知道的一清二楚。他此時開口，倒更像是在沒話找話……

    不，事情絕對不會那么簡單！

    孟昶青行事，三言兩語背后往往都頗有深意。

    初一望著自家主子面無表情的臉，心中猛地緊張起來，沉吟片刻方才小心翼翼地回道：“有些反對的聲音，但都被天子一力壓下去了。司馬先生得了右副都御史的職務，怕是不久就要被派往西原平亂，掌控大局?！?/br>
    孟昶青嗯了一聲，又道：“桌上，你理過了？”

    初一越發惶恐，斟酌著詞句回答：“是，主子。每日都要理上一次的?！?/br>
    孟昶青深深地看了他一眼：“可曾見到什么……”

    “都是些文書，這一月來甲等的有三份，乙等的共二十六份?！?/br>
    初一愣了愣，隨即悚然一驚道：“主子，莫非是丟了什么機密公文？能出入這間屋子的，除了我就只有負責灑掃的月兒，莫非是她……”

    “與此無關?！?/br>
    孟昶青深吸了口氣，覺得心中不好的預感怕是要成真?？v然面對刀光血影、陰謀詭計，他也不曾有過這般動搖的時候。抬手揉按額角，孟昶青眉眼低斂，神情微沉，眼底浮現出某種非常古怪的神情：“……既然夾雜著寄了出去，此刻阿可恐怕已經見到那張畫了?！?/br>
    “云陽？畫……”

    初一呼吸頓時一窒，記憶中浮現出那張畫著虎斑貓的畫紙，背上的冷汗刷的淌了下來。他二話不說，立刻掀起衣擺單膝跪地，臉上俱是赧然與畏懼的神色：“主子，那天確有一張畫，我以為是同書信一起的，所以貿然都給寄了出去。屬下一時不察，罪無可恕，請主子責罰?！?/br>
    “……”

    孟昶青的視線卻越過他，目光悠遠，像是心不在焉地在看著很遠的什么東西。

    “罷了?！?/br>
    閉了閉眼，孟昶青唇邊露出一絲苦笑，尾音沙啞，卻隱約透出一絲連他自己都沒能察覺到的期待：“事已至此，唯有補救。去準備吧，明日我就動身前往云陽?！?/br>
    京城離云陽有一月多的路程。

    番峒的事情已經完成得差不多了，此時此刻，林可已經拔營回到云陽。

    活下來的流民總共只有六萬左右，她能提供足夠的糧食，但棉衣、藥物的數量不足。缺醫少藥尤為致命，流民在乞活軍中不過是靠一股虛火支撐，一旦安頓下來，先前的病痛反而一下都爆發了出來，聚居區里甚至開始小范圍的爆發瘟疫。

    林可沒有處理相關問題的經驗，幸而是在冬季，這些疾病沒有進一步蔓延開來。但因為處理不及時，流民的數量大量減少，加上其他各種各樣的原因，差不多削減了有五分之二。

    ——而在情況好轉一些，流民們的臉上多少有了些血色的時候，又有人因為不信任官軍，開始嘗試逃跑。

    正是因此，林可才決定提前回衛所。有了司馬康的支持，將上萬流民帶回云陽的行為總算不再那么扎眼。接下來，云陽會成為一個試點，測驗司馬康的政治理念是否具有實施的可能性。

    “真是一副重擔啊?！?/br>
    林可拋下毛筆，活動了下手指，微微苦笑道：“西原的事情恐怕更加棘手，司馬先生真是不服老，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，我反正是比不了?！?/br>
    “以出世之心，行入世之事?！?/br>
    向秀含笑道：“老師隱居書院數載，明白榮辱之道，窮達之運，得喪之理，死生之情，卻到底不能‘數莖白發坐浮世，一盞寒燈和故人’過這一輩子。許多東西，他怕是到死也放不下?！?/br>
    他的眸色有些淡，在陽光映射下便顯出一種清透澄澈的色彩。

    “司馬先生如此，你不也是一樣?！?/br>
    林可頓了頓，忽然微笑著說道：“若非如此，你這尊大佛怎么會跑到我這個小廟里來？”

    “確實?！?/br>
    向秀灑然一笑：“不過說云陽是小廟，卻是阿可自謙了?！?/br>
    “不管大廟小廟的，反正你來都來了，就別想再跑?！绷挚蓴蒯斀罔F道：“也不知道你從哪里拉來這許多讀書人。若是沒了你，學堂肯定辦不下去。窮什么也不能窮教育，你放心，對學社的撥款會盡快到位的?！?/br>
    對林可口中時不時蹦出來的新詞，向秀多少也有些習慣了。

    他點頭，臉上帶著點笑意道：“既然如此，我也就不多打擾了。來時就有人在門外躑躅徘徊，可需要我走時喚他進來？”

    林可聞言，笑容頓時一僵。

    因為等在門外的不是別人，正是唐七。

    自從發現那張畫以來，林可再面對他時，總有一種說不出的別扭。

    二十多歲才談過一次戀愛，林可在這方面確實有些遲鈍，但她只是經驗不足，并不是傻。唐七旁敲側擊大半天，林可本以為他喜歡自己，還很是受了一點驚嚇，可見到那張夾在信中那張莫名其妙、絕對不應該出現的畫之后，她突然想到了另一種驚悚的可能性。

    ——能讓唐七這般上心的人，全天下其實就只有那么一個。

    不不不，不會的！

    她要大膽假設，小心求證。萬一唐七只是突然抽風了呢，萬一孟昶青千里迢迢送來一張貓片只是為了讓她云舔貓呢？

    無論真相如何，她此時此刻都不想見到唐七。

    “不用叫他?！绷挚缮钗艘豢跉?，睜眼說瞎話道：“他不是在等我，就是……在鍛煉身體，冬跑！”

    向秀已經把房門打開到一半，聞言停下動作。然而唐七已經等到了機會，見縫插針地將半個身體擠了進來，吸了吸鼻涕，沖著林可露出一個可憐兮兮的笑容：“大人，您總算忙完啦?！?/br>
    林可：…………

    向秀笑了笑，走出房間，順便把唐七給放了進來。唐七搓了搓手，小媳婦似地縮著身子站在角落里，弄得林可好像一個欺壓晚輩的惡婆婆。

    “別裝相了?！绷挚蓻]好氣道：“你還不回天水，賴在這里想干什么？”

    唐七瞟了眼她的臉色，嘿嘿笑道：“還有點事沒辦完。何況能在大人