抱負的帝王都會想收復失地， 從朝廷的角度講，發兵義不容辭。但戰事一起， 百姓必然受連累，壯丁們參軍上了戰場，只留老弱婦孺耕種田地， 萬一遼兵打過來，就徹底耽誤了農作。

    戰事暫且不可避免，趙恒只能安撫百姓，叫百姓們知道宮里的皇上記得他們，絕非窮兵黷武。趙恒無法長篇大論，福公公卻是個能說會道的，百姓們看到王爺親自來關懷他們，心里感動地不行，再聽了福公公一番能把死人哄活了的甜言蜜語，這兩年積累的怨氣便散了大半，紛紛表示愿意為朝廷效力，就連街上七八歲的男娃，都知道當兵可以拿銀子，一心想快點長大保家衛國呢。

    趙恒行事謹慎，私訪百姓，凡是慰問之詞，都會冠以父皇的名義，如此百姓們夸起來，也是皇上與壽王一起夸。

    鎮州這邊的情況迅速傳到了京城。

    聽聞營中軍心大振，百姓也不再怨聲載道，宣德帝看著奏疏，不知不覺陷入了沉思。

    宣德帝想到了老三小時候，那時老三脾氣與老四差不多，都爭著在他面前表現，希望得到他這個父皇的夸贊。他經?？淅纤?，所以老四越長越開朗，他總是惋惜老三的口疾，于是老三漸漸淡出了他的視野，深居寡出，漸漸讓所有人都誤會他是個閉門讀書的書生王爺。

    可他的老三并非兩耳不聞窗外事的書生，老三身手了得，肯定是一直在堅持練武，朝廷出事，老三口直心快，只要他覺得對的，便是明知會觸怒父皇也要大聲說出來，一心為民。文武雙全，有勇有謀，更難得的是，老三重情重義。

    口疾？

    宣德帝笑了，這兩年老三說話越來越利索，雖然一次只能說四五個字，但老三字字珠璣，詞能達意，話少反而更添威嚴，又有福公公在旁伺候，那點口疾，并不影響什么。

    有這樣出色的兒子，宣德帝老懷欣慰，只是笑著笑著，宣德帝微微蹙眉。立嫡立長，老三是好，但老二擔了這些年差事，也從未有過差錯……

    “皇上，睿王殿下求見?！贝筇O王恩進來稟報道。

    宣德帝點點頭，收起面前贊譽老三的奏折，抬頭看向門口。

    睿王含笑進門，目光相對，睿王朗聲道：“父皇，兒臣聽聞三弟在鎮州立了功，特來賀喜，老三文能撫民武能震懾三軍，此戰遼兵必敗?！?/br>
    這話很入耳，宣德帝卻搖頭道：“尚未開戰，還需謹慎，不可洋洋自得?！?/br>
    “父皇教訓的是?！鳖Ｍ豕暤?，隨即表明來意：“父皇，老三用賞銀激勵士氣，出的應該是他的私房錢，兒臣想過了，老三是為咱們大周帶兵，兒臣身為兄長，不能只叫他一人費心，故兒臣預備了一千兩銀，想送過去，聊表心意?！?/br>
    聽到“一千兩”，宣德帝默默在心里算了下，老三每日與三個士兵過招，風雨無阻比試半年，也只需五百兩左右，若再送千兩過去，豈不是添晦氣，預示此戰要拖個兩三年？更何況老三還沒窮到需要他特意補助。

    “不必，待老三凱旋，朕多賞他些就是?！毙碌垭S口道，說完拿起一封新的奏折。

    睿王尷尬笑笑，告退了。

    腳步聲徹底消失，宣德帝從奏折中抬起頭，對著老二離開的方向頭疼起來。一個長，一個賢，論寵愛，都是親兒子，哪分什么高下？老三這兩年才立了些功勞，老二早早管刑獄，從未有過過失。

    罷了，戰后再想吧，還不急。

    ～

    鎮州，九月初，遼國十萬騎兵終于洶洶而來。斥候來報，遼燕王韓況、大將耶律雄率領八萬鐵騎從平原一帶直攻鎮州，大將耶律單率領兩萬騎兵從鎮州西側的山路南下，兵分兩路。大周這邊，李隆命鎮守關南的郭伯言帶兵北上，繞到耶律單等人身后，在長城口埋伏，阻斷遼國西軍退路，他與副將荊毅、龍武將軍趙敬帶十萬兵馬，趕到滿城以北，列陣以待遼兵。

    將士們出城列陣，趙恒與李隆幾位大將站在高高的城墻上。遼兵未至，趙恒俯首，城外十萬大軍按照父皇所畫陣圖排成了八個方陣，兩陣之間相隔數百步，一字排開，氣勢恢宏。正看著，遠處突然傳來隆隆的馬蹄聲，趙恒抬頭，這一看，心中大驚。

    遼兵蜂擁而來，勢如洪水猛獸，大周將士集中一處或可一戰，眼下如此列陣，相距甚遠無法彼此照應，遼兵只需分頭圍剿各個擊破，滿城、鎮守怕會失守！

    念頭剛起，一旁龍武將軍趙敬突然道：“主帥，遼兵來勢洶洶，咱們布陣過于分散，趕緊變成兩陣吧！”

    李隆握著城墻，怒容斥道：“大膽！大軍出發前，皇上親授陣圖與我，命我按圖布陣，不可效仿曹瑜，如今交戰在即，你想抗旨不遵？”

    遼兵來的太快，情急之下，趙敬不小心說了大實話：“皇上人在京城，怎能預料兩軍交戰情形？曹瑜違詔兵敗，是罪，我等遵詔卻罔顧軍情致使鎮州失守，難道就不是罪了？左右都是罪，末將寧可抗旨退遼兵！”

    竟然敢指責皇上的不是，李隆大怒：“你……”

    “李隆聽令，立即變陣，事后若或罪，本王獨當?！笔f火急，沒時間浪費唇舌，趙恒當機立斷，以監軍之權命令道。

    監軍最大，李隆不得不聽，見遼國騎兵距離己方不足兩里，快馬狂奔轉眼便至，大周根本沒有時間變陣，李隆心思一動，正要以來不及為由堅持皇上命他擺的八陣，趙恒卻先他開口，冷聲吩咐道：“荊毅面忠厚，派他去詐降，合兵之際，聽鼓聲襲遼?！?/br>
    兵不厭詐，此計雖有失體面，但與鎮州城池百姓比，體面又算什么？

    壽王武斷不容忤逆，與京城的宣德帝簡直一模一樣，李隆無話可說，只好派副將荊毅去詐降。

    遼國主帥是燕王韓況，聽聞大周要降，韓況喜不自勝，既然可以不動兵戈拿下滿城、鎮州，為何還要打？主意已定，韓況立即吩咐遼兵停下，等候大周合兵來降。遼國大將耶律雄卻覺得不妥，提醒他提防周軍有詐。這幾年耶律雄在遼國已經成了軍神般的人物，百姓們敬他，同朝官員卻有不服氣者，韓況便是其中一個。

    “先前將軍幾番苦戰，都未攻下滿城，今日周將畏懼本王之威，主動獻城，將軍是不是不舒服了？”韓況盯著耶律雄，嘲諷地笑道。契丹蠻夷，說話都沒中原人的彎彎繞繞，想什么就說什么。

    他蠻，耶律雄卻不沖動，既然苦勸無效，他便閉了嘴。

    韓況冷哼一聲，身穿鎧甲去城外迎接前來投降的荊毅，結果就在遼國騎兵放松警惕之時，周軍之后突然傳來一陣疾風驟雨般的鼓鳴，說好要投降的大周將士，也在荊毅的率領下，殺聲震天地沖了上來。

    李隆或許看不清形勢，但絕對是名猛將，身先士卒，遼國騎兵一看到李家大旗，