綿病榻， 身形消瘦，雖是過年，家里沒有一絲年氣，母親的房間一如既往地飄蕩著苦澀的藥味兒。她不懂事， 只知難過不知該如何安慰，然后眼睜睜看著母親一天一天瘦下去， 到了秋天，香消玉殞。

    喪母的悲慟猛地浮上心頭， 宋嘉寧視線模糊， 黑漆漆的寢帳仿佛變成了一張不真實的網，讓過去這一年所有的一切都變得虛幻起來。她是真的重生了嗎，是真的改了她與母親的命嗎？會不會是她噎死后進了陰曹地府， 隨母進京只是一場黃粱夢？

    宋嘉寧突然很慌， 她怕這些都是假的， 她迫不及待地要見母親，要親眼確定母親真的好好的！

    “九兒！”宋嘉寧扒開帳子喚道，聲音焦急。

    昨晚守夜的是雙兒，因是正月初一，伺候的下人們都比平時早起了半個時辰。聽到主子傳喚，剛擦完一遍桌子的雙兒立即提燈推門而入。柔和的燈光驅散了房中彌漫的黑暗，也驅散了宋嘉寧心底的恐慌，她呆呆地看著雙兒，最終理智壓下了不安，吩咐雙兒道：“去看看夫人起了沒?！?/br>
    “姑娘怎么了？”看出她神色不對，雙兒緊張地問。

    宋嘉寧強顏歡笑：“沒事，做噩夢了，突然很想我娘?！?/br>
    雙兒將信將疑，先勸宋嘉寧重新躺好，她提著燈籠去了浣月居。守門婆子已經開了院門，笑著迎她進來，雙兒一路來到上房，遠遠就見秋月、采薇站在廊檐下，不像要進去伺候的樣子，院里也沒有其他伺候的小丫鬟。

    雙兒有點奇怪，就在她準備上前、采薇準備迎上來問話時，就在國公府各處的鞭炮聲同時落下去的短暫功夫，上房東窗內突然傳來一聲壓抑不住的嗚咽，宛如一只雛鶯飛著飛著驀地從半空摔落，無助哀求，聽得三個丫鬟全都雙腿發軟。

    “有事嗎？？”采薇尷尬無比地問，暗暗期望雙兒沒聽見。

    雙兒就假裝自己沒聽見，笑道：“今兒個四姑娘醒得早，叫我來看看夫人起了沒?！?/br>
    采薇看看窗子，想了想道：“再等兩刻鐘吧?！币呀洶雮€時辰了，雖然有更長的時候，但大年初一，相信國公爺心里有數。

    雙兒臉紅心跳地走了，吹了一會兒冷風，回到宋嘉寧身邊，雙兒已恢復平時的穩重，輕聲道：“姑娘，夫人還沒起，您再等兩刻鐘吧?！?/br>
    宋嘉寧點點頭，患得患失地躺回被窩，估摸著差不多了，立即起來洗漱，打扮好了便快步去找母親。浣月居，林氏是想起來，可雙腿不聽使喚，動一動就哆嗦。郭伯言笑著叫她再躺會兒，他先下床收拾，走出堂屋，迎面就撞見了小女兒。大紅燈籠高掛于廊檐，小丫頭披著梅紅斗篷顛顛走來，巴掌大的臉蛋像極了林氏。

    郭伯言笑了，負手站在門口，等著。

    “父親起來了啊，女兒祝父親新年身體康健，萬事如意?！彼渭螌幙熳邘撞?，乖巧地拜年。

    郭伯言看著面前的女兒，儀態大方目光也不再躲閃，再無剛進府時的畏畏縮縮之態，他心情大好，摸摸女兒腦袋，愉悅道：“好，先去給你娘拜年吧，一會兒你哥哥jiejie來了，為父一塊兒給你們發封紅?！?/br>
    宋嘉寧笑著嗯了聲。

    目送繼父走了，宋嘉寧轉身就往里面跑，挑開內室簾子繞過屏風，就見母親穿著一身水紅中衣坐在床邊，正要穿外袍。母親一頭烏黑亮澤的長發披散在肩頭，記憶中慘白的臉，這會兒紅潤潤的艷如牡丹，杏眼瀲滟，媚態橫生。

    “安安？”愛睡懶覺的女兒一大早跑過來，呆呆地盯著她，林氏困惑極了，一邊穿衣一邊喚道。

    宋嘉寧回神，再看看過得比她料想的還滋潤的母親，宋嘉寧滿足地撲到母親懷里，緊緊抱著母親：“娘，我昨晚夢到你了，特別想你?！?/br>
    林氏怔住，隨即低頭，重重地親了親自己愛嬌的寶貝女兒：“真巧，娘也夢到安安了?！眽粢娕畠合仁浅蚤僮?，她讓丫鬟收走橘子，女兒不知又從哪變出了一顆紅紅的石榴，抱在懷里掰著吃，一雙小胖手沾滿了汁水。

    宋嘉寧抬頭，娘倆你瞅我我瞅你，各想各的夢，卻都笑了。

    賴在旁邊看著母親洗臉梳頭，宋嘉寧的心徹底安定了下來，前生今世，真的不一樣了。

    ～

    國公府初七宴請，初六這日早上，柳氏帶著一雙兒女來探親了，林氏在自己的浣月居招待嫂子。

    “舅母新年好！”宋嘉寧得到消息，從太夫人那兒趕回來，進門便甜甜地拜年。

    “好好好，我們安安越長越好看了?！绷侠馍氖?，細細打量。年前林家設宴，宋嘉寧因為嘴角長泡沒去，只有郭伯言夫妻去了，因此今日是林氏嫁進國公府后，柳氏第一次見到外甥女。一個月不見，柳氏仔細端詳外甥女一番，不由驚嘆道：“不愧是國公府啊，瞧瞧安安，才多久啊，簡直就像嫡出的官家小姐，真有出息?！?/br>
    宋嘉寧害羞笑，掙開舅母，過去跟表哥表姐說話。

    孩子們聊孩子們的，林氏好奇問柳氏：“嫂子怎么今天來了？”

    柳氏再次打量一番小姑子的浣月居，這才細聲細語地道：“meimei嫁得好，國公爺待你真心實意，不嫌棄咱們，說實話，國公爺肯去咱們家吃席，嫂子我已經賺足了面子，明兒個我們娘仨就不來了，讓你大哥過來漲漲見識就行?！?/br>
    她有自知之明，國公爺看得起他們，可郭家親朋好友非富即貴，那些貴婦人肯定不屑與她一個商人之妻同桌，屆時她不自在，貴客們不喜，小姑子也難辦。她在家待著，小姑子待客時不用受她連累，風風光光地多好，反正只要小姑子過得好，林家自會沾光，自有人給林家的生意開方便之門。

    與面子比，柳氏更看重實惠。

    林氏看著對面的嫂子，半晌才感慨道：“哥哥能娶到嫂子，是他的福氣?！鄙┳釉谛∈律峡赡懿粔虼蠖?，但在正事上，嫂子處處周到，林氏真心實意請嫂子來吃席，但她必須承認，嫂子不來，確實給她免了一些麻煩。

    “什么福氣啊，你這個meimei才是他最大的貴人?！绷闲Σ[瞇地說。

    姑嫂相談甚歡，傍晚郭伯言回來，林氏提了提這件事。郭伯言挺意外，默默比較一番柳氏與譚舅母，他嗤道：“商人之婦又如何，有些官太太還不如商人?！碧热糇T舅母有柳氏一半賢惠，他也不會冷落譚家，只讓兒子維持親戚關系。

    他看不上譚舅母，譚舅母卻以與郭家結親為傲，初六早早帶著兒女登門了。林氏忙著招待各府貴客，沒空也不想跟她客套，庭芳主動給舅母作陪，見舅母落座后頻頻四處張望，庭芳小聲奇道：“舅母在找誰嗎？”

    譚舅母再次掃視一圈，這才湊到外甥女耳邊問：“你們沒給林家下帖子？”

    庭芳還真不知內情，左右看看