麗娘訝異地望著瑗準，眼神詢問著新的交換條件。但是從瑗準溫潤的眼神中找不到一切設想的答案。

    "不愿說便算了，這于你應該是重要的東西，好好收著，別再掉了。"瑗準言罷，淺淺一笑，轉身離開。

    "其實……"麗娘終于開口，"這鎖片不過是我爹留給我唯一的東西，無關緊要的……"

    才欲離開的瑗準聞聲便即止步。果然，如麗娘這樣的人，人情比威脅有效的多。不過，話雖如此，瑗準對麗娘的柔情卻非作偽。被作為頂級殺手養大的麗娘，一定有不堪回首的童年。

    "你爹？是誰？"瑗準才不會相信鎖片"無關緊要"，順勢追問道。

    麗娘反反復復摸著鎖片，搖了搖頭："從我真正記事起，便已為組織收養，只依稀記得兒時有過爹，至于是誰？我記不得了！"

    "除此以外，你還記得什么？"麗娘的回答比不答更讓瑗準覺得茫然無序……

    "將軍……"老遠一騎飛奔而來，轉眼便到眼前。馬上之人隨即翻身下馬，欲行大禮。

    "是崔宇兄弟??！"瑗準在崔宇肘間一托，阻了這下跪之勢，"你知道于我從來不必拘禮的。"

    "將軍認得我？"崔宇看著有點大喜過望。

    "當日去華夏借兵，你不也同去了嗎？"瑗準淡淡一笑道。

    "那日我見到你與郡主同行，便知道你定是李將軍……"崔宇有些興奮道。

    "可惜當日我沒注意著你，不然倒可省去不少麻煩。"瑗準聽得崔宇提及遙望，關切道，"遙望她現在可好？"不知怎的，對遙望，瑗準總有些說不出的愛憐。

    "前日分開，我還未回去過，現下同行吧！"崔宇見著瑗準身后的麗娘，一愣，傻問道："這位姑娘是……"

    "她是我找來救遙望的大夫……"明知崔宇不會相信，還是隨口胡鄒道。

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    "麗娘啊，遙望她服下解藥一日有余，怎得還不見醒？"瑗準方才的隨口胡鄒倒有得兌現，麗娘確是可救遙望。她之前也是刀衛。

    "現在刀衛下手太狠，這參毒的分量下的比一般的重了許多。"麗娘咬牙恨恨道。

    "那……"瑗準不敢說出自己最壞的猜想，心居然抽得有些刺痛。

    "她會醒！不過……"麗娘一臉惋惜無奈的神色。

    "不過什么？"瑗準聽得"會醒"才舒緩的神經，又再次繃緊。

    "不過……郡主的心智永遠就只現而今這般，也許還要比現下小些……"麗娘覺得說這些比以前殺人之時還要難受。麗娘果然不適合做殺手，骨子里居然這樣的心軟。

    瑗準理得理嬰孩般酣眠的遙望散落開的幾絲鬢角碎發，寵溺地看著遙望，心下卻很是反酸。

    "你替我好好照顧遙望……"瑗準深吸得一口氣，言罷，轉身去找姜原……

    冬日草原干澀的風很快將瑗準眼中的濕潤收干。姜原，其父便是朝麗當朝宰相姜愈--唯一敢于在朝中與太子抗衡之人。只有通過他，才可能見著皇上，從皇上那兒重掌自父帥故世后被收回的兵權……

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    朝麗御書房

    "末將參見皇上！"瑗準行得一禮畢，卻不見皇上有任何響動，任由自己一膝半跪，很是尷尬。瑗準偷眼一撇，但見皇上直勾勾的瞪著自己，眼中竟而隱隱泛著淚光。

    "平身。"好一會兒，皇上才回過神來道，"李將軍此番無恙歸來，朕……實在是很……"皇上仍舊有點語無倫次。

    "皇上，契丹兵臨城下，末將敢求舉國兵權，不知……"瑗準察覺到皇上異樣，試探道。

    "朕準了！"皇上不等瑗準說完，便應到。

    "那事不宜遲，末將這便去布防……"瑗準覺著不僅皇上，一邊的姜愈也一般用這等鑿鑿的目光望著自己，心下很是發毛。不待皇上發話，言罷，便立即出了御書房……

    "可今的孩子還活著……"皇上念叨著，"姜愈，你說是不是？"

    "李將軍與先后居然長得如此之像！"姜愈言語之中同樣透著震驚。

    話說十八年前，朝麗皇后申可今誕下一子，可惜孩子先天體弱，還未足月便夭折。孩子一死，皇后便一病不起，不久即故世。

    這一事的真實版本卻另有一說：十八年前朝麗皇后所生之子確實先天體弱，卻并未因此夭折，而是當時的敬嬪暗中指使將孩子偷了出去。隨后敬嬪日日以此事刺痛皇后，直到皇后憶子過度，撒手人寰。只可惜，孩子并未如敬嬪所預想的那樣被人害死，而是被李宇泰救得回去。為避過他人暗算，便將孩子送到自己身在華夏的故友紀纓處。此時長平之役爆發已有一年。這孩子自然便是瑗準，十二歲上方始回朝麗隨"父"從軍。十四歲起不以真顏示人，不僅是因為瑗準過于秀美的臉會在軍中招來麻煩，更重要的是，李宇泰發現，盡管瑗準是男孩兒，卻越長越像皇后，再這般下去，所有人都能猜出其中真相，這于年幼的瑗準而言，實是莫大的危險……

    瑗準出的御書房，迎面便見著太子急急趕來。太子一臉恨恨的咬牙切齒，神色間不見驚訝，卻是一種嫉妒、自卑又妄自尊大交互扭曲在一起的猙獰。

    瑗準側眼瞥過太子，眼神之中閃過一絲復雜。便匆匆離開。

    "還是遲了一步。"太子愣在御書房門口好一會兒，臉上青一陣白一陣，"父皇，你不要怪兒臣不孝，是你自己太過偏心……"太子心中默念，一種透著寒意的想法在太子心中瘋狂的滋生……

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    戍邊軍營

    "承函，可勘探過赫致此來兵力多少？"瑗準知道朝野之上定生得些變故，不過現在大敵壓境，無心旁顧。

    "二十萬！"承函應道。

    "二十萬？"瑗準微一愣，二十萬似乎比自己預計的少得一些，但轉念一想，契丹上回被己重創之后，定然還未復得元氣。

    "不過……"承函面露難色道，"不過其中有八萬是騎兵……"

    "八萬？"瑗準心下也不免"咯噔"了下。瑗準現在雖然握有朝麗一國的兵權，但事實上可用之兵不過五萬。至于具有攻擊性的騎兵，僅有不到一萬。也就是說，此仗朝麗勉強只有抵御之能，幾乎沒有還手之力……

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    契丹軍中，赫致正召集眾將商議奪城之法。

    "我軍兵力數倍于朝麗，何不擇日強攻？"一人道。

    "且不說朝麗三面環海，只有這一處可攻，還有這重山作的天然屏障。即便沒有這些，對方主帥乃是李瑗準。強攻？你有十足勝的把握？"