馬，代替幽國國主接受異國百姓祝賀的明青候，卻并未露面，取而代之的是幽國隨行的某位高官，坐在馬身上，將這一生的笑臉都用光了，兀自笑的臉皮發僵抽搐，苦不堪言的同時，對馬車里氣息奄奄的明青候最后一點同情心，都泯滅殆盡，這本來，是他該承受的折磨。

趙子衿作為皇親，隨著趙愈上了樓宇，他站在城樓的箭口處，目光不錯的盯著幽明鑒的馬車遠去的方向，心情有些復雜，于是就有些心不在焉，他想，自己這算不算，是放虎歸山。

按著容頌語的行事風格，他本該將幽明鑒殺透了以絕后患，可戰火一旦挑起，他和顧惲，必然就會聚少離多，那人是才高八斗的狀元郎，深受皇上器重，繁雜事物大到招兵買馬，小到鑄甲煅兵，凡事都會被上趕著摻一腳，那時，他一個身份尊貴的傻子，就不能像安穩太平時節這般，跟在他身后兜兜轉轉，時刻將他笑顏印在眼里，平靜安穩的守著他。

況且，如今的西原腐敗不堪，蛀蟲橫生國庫空虛，即將近五月，梅雨時節一到，南方必然犯澇，無定河會泛起波瀾，將沿河一線的城池湮沒，瘟疫饑荒隨之而起，大半個西原都陷入癱瘓，怎么招兵，怎么買馬，內憂外患雙管齊下，還沒開打，就輸了一半，這萬里河山，就會變成人間地獄。

趙子衿有些出神，思緒不由飄遠，想起二百多年前，陵國西原一場大戰，那時他正好北上去往愁眉山祭拜容頌詞，恰逢城頭招魂祭，城下伏尸百萬白骨森森，城上紅衣蹁躚踏步起舞，一路誦念“但渡無所苦，愿為持桿叟”，他想，這大概，也是阿惲的心愿的吧。

——惟愿蒼生皆得飽，不辭辛苦出山林。

戰亂大勢所趨，不可避免，自己能為他，為趙引，和西原百姓做的，也就是拖延時間。約定是五年，可按照幽明鑒錙銖必較的性子，折掉個一兩年，就算是三年吧，他想，秉哥，我給你留的時候，就三年，希望到時能看到，朝堂肅清，上下一心。

出了冀州城門，烏垣使者帶著幽國未來的國母，一路北下西去。

趙慈瑛望穿秋水，最終沒能等到他五哥踐行諾言，設計讓她死在半路，自此歸隱民間，做一個尋常女子，心灰意冷之際卻又被婢女如霽偷偷塞了張紙條，這婢女是留給她的，連同還有五人，四女兩男，都被她盡數帶上了和親的路，這是趙秉殷切叮囑過的。

紙條是趙秉寫給她的短信，上頭先是誠懇道歉一番，然后讓她安然呆在幽國，聽話乖巧些，不要生事，等他去接她，如霽一眾，會確保她在幽國毫發不傷，她看到最后一句時，眼角突然就滾下了兩滴熱淚，簌的一聲砸進了馬車的鋪墊里，消融無跡了，上頭字跡瀟灑蒼勁：慈瑛，對不住。

趙慈瑛淚如雨下，掀開簾子去看模糊成連綿一片的西原邊塞城樓，眼里閃著不舍和依戀，心里蒼涼伴著委屈，她囈語一般呢喃：“五哥，你有什么對不起我的，這本來，就是天家女兒亙古不變的命運，你能這般待我，我…已經感激不盡了……別了，趙慈瑛的家，趙慈瑛的國，牢牢記住這條路吧趙慈瑛，等你死去那日，還能魂歸故里——”

隊伍就這么一路穩定的朝著烏垣而去，除了何群和幽明鑒自己，誰也不知道他悶在馬車里受盡折磨，差點死在半路上，卻也僅僅只是差點，掛在半死不活那條線上，刀山油鍋里煎熬，好不容易捱過趙子衿說的半月抵達烏垣都城梅嶺，就消瘦憔悴了好幾圈，連進宮面圣也沒有，一頭扎進了柔軟舒適的床榻，昏睡了整整三天三夜。

誰也不敢怪他傲然無禮，反倒是烏垣國主幽鳳樓，得了回朝的消息，就緊張兮兮的親自過來瞧他，憂心忡忡的守在病榻前，一整宿沒離開。

半夜幽明鑒突然轉醒，像是被痛苦給激的沉眠也不能，他面目扭曲的從懷中掏出一個小瓶子，哆嗦著手指倒出一粒黑色的小丸，丟進嘴里咽了下去，渾身抖如篩糠，冷汗一層一層的浸出，打濕了半個床榻。

幽鳳樓慌亂無比的守在一旁，又是擦汗又是捂手，急促的問了一大串問題，諸如二哥你怎么了、你是不是中毒了、我去給你傳太醫可好——被幽明鑒森然白了一眼，登時閉了嘴，老老實實的候在一旁。

如此過了半個時候，幽明鑒終于不抖了，他臉色慘白虛弱不堪，唯有一雙眸子，閃著深邃的寒光，他捏著那個細瓷瓶子，手指上青筋畢露，一副恨不得將這玩意兒碾成粉末的模樣，末了終于是卸了力道，慎重的塞好了揣進懷里，看著床頂笑容瘋狂，語氣怪異的說：“鳳樓啊，二哥出了趟們，除了給你帶回個娘子，之前許諾的西原城池，都泡了湯不說，還叫人詐去了半條命，和五年的時光……”

幽明鑒大瞪雙眼，不可置信的叫道：“怎么會——？依著二哥的性子，怎會乖乖就范，他到底是怎樣脅迫你的，二哥你沒事吧，??？”

幽明鑒呵呵笑起來，語調陰陽怪氣：“怎么不會，鳳樓啊，記著，這世上，一山還有一山高，我千算萬算，唯獨沒有算到，西原朝堂之外的一個傻子，竟然是如此深不可測的對手，單獨對上他，我幾乎連招架之力都沒有，他在我身上撒了一層粉末，郎中只能辨出其中幾位藥材，都是活血益氣的東西，不知被暗地加了什么，就成了駭人的毒藥，而卻藥效與日俱增，習慣也不能?！?/br>
“他給了我一瓶藥丸，里頭有六十枚，丟了撒了就沒了，他會在每隔兩月，叫人給我送藥，若是我半路想反悔，那也自便，哼，懷南王真是好手段，扔下一瓶藥丸，就能牽制的我動彈不得，不管我反悔與否，他都沒什么損失。你可以想象，這樣的人，有多可怕嗎~~~”

幽鳳樓大驚失色，在他看來，二哥就是世上，最為攻心厲害之人，這人遇強則強，生平幾無敗仗，此刻卻從他口中說出這樣的話來，怎能不叫他心驚rou跳，他正要追問那人是誰，就聽幽明鑒語氣陡然拔高，變得尖銳起來：“趙子衿，你以為你用毒藥脅迫我，我就會乖乖聽你的話，老實等你西原休養生息么，不、可、能！天下之大，總有人能破解你的奇毒，到時，我也要讓你嘗嘗，這種錐心刺骨的痛——”

幽鳳樓只覺身側寒氣陣陣，瞧他眼神，盯著虛空暗自發狠，就明了，他已經根本沒在同自己說話了，半晌，他嘆了口氣，擔憂的問道：“二哥，你中了毒，那便每次都要痛成…這般么？”

幽明鑒頓了一陣，輕聲道：“怕是，別擔心，久而久之，習慣了，也就好了。