再這樣說了?！?/br>
    是來顯擺的，還順道教訓她。廖芝蘭撇一撇嘴，“說不定，是周世子有意捧著程解元?！?/br>
    “就算捧著也應該啊?！绷柰駜盒θ萑缁ň`放，“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個。只是可惜了，自幼從文，往后要在官場苦熬著?！?/br>
    再出色的文人，凌婉兒的欣賞也有限，打心底仰慕的是年紀輕輕成名的武將。這心思，她從不遮掩。

    廖芝蘭喝了一口茶，沒接話。

    凌婉兒話鋒一轉：“今日找你來，有個不情之請。能否告訴我，南廖家姐妹平日喜歡什么？我想準備兩樣禮物，尋機送給她們。往后低頭不見抬頭見的，只盼著她們能手下留情，別處處壓我一頭，讓我無地自容?！?/br>
    “這話從何說起？”廖芝蘭問道。

    凌婉兒身子微微前傾，美麗的眼睛忽閃一下，“這兩日上午，解元都親自指點廖怡君，沒點兒過人之處的，他怎么可能搭理？”說著嫣然一笑，“他很是有趣，把學堂當自己理事的外書房，管事小廝甚至丫鬟進進出出，該合賬就合賬。饒是如此，廖怡君也能靜下心來，作出上佳的畫。這都是程府的下人們說的，還能有假么？”

    廖芝蘭心頭泛起絲絲縷縷的苦澀。

    “唉，說起來，這次你可是落了那對姐妹的下風?！绷柰駜汗首魍榈氐?，“你也是琴棋書畫樣樣不落的人，制藝不是也算拿手么？這次怎么沒去應試？得名儒點撥的機會，一生怕也只有這一次。你該不會跟我方才的心思一樣，怕有廖怡君比著，相形見絀？”她擺一擺手，“不需要的，都是去求學，又不是去攀比?！?/br>
    廖芝蘭心緒復雜難言，腦中忽然靈光一閃，記起了凌婉兒剛才那句“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿京城也就三兩個”。

    哥哥有意捧夸程詢，是為著長久的利益，但凌婉兒不是人云亦云的人，不是真的贊同一些說法，便略過不提。

    而她上次見到的程詢，樣貌是很清俊，但絕對到不了凌婉兒說的那般出色的地步。

    怎么回事？

    她心中疑竇叢生。隨后，耐著性子應承著凌婉兒，把人打發走之后，即刻命丫鬟去外院喚來一名管事，神色鄭重地交代一番。

    不管怎樣，她都要親自見一見程詢。這事情，可不是哥哥能夠做主的。

    下午，廖大太太用過午膳便出門訪友。

    廖碧君精氣神好了一些，捧著琴譜凝神。

    怡君和夏荷、款冬清點一番小書房里的書籍、文具，見紙張不多了，幾種顏料也快用盡，便準備出門去添置一些。

    廖碧君聞訊，連連擺手，“我就不去了。明日見到葉先生，琴譜還沒熟讀的話，她定會發作我的。瞧著好的紙墨，你幫我帶回來一些就行?！?/br>
    怡君欣然點頭。

    管家聽得二小姐要出門，記著老爺的話，命跟車的護衛、婆子、丫鬟打起精神來。

    怡君與jiejie不同，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閑時常幫人出售古籍。

    遇見程詢，實屬意料之外。

    當時她正與夏荷、款冬專心挑選畫紙，就聽得掌柜的殷勤地道：“程大公子今日總算得空了？可有段日子沒見到您了?！?/br>
    隨后，是程詢清朗溫和的語聲：“來選些筆墨紙硯，多多益善?！眮韺W堂的人，便是都自帶筆墨紙硯，也少不得有中途短缺的時候，程府理應備下，再一個，是過來看看有沒有合心意的古籍。

    怡君聽到他的語聲，心里有些驚喜，忙轉身帶著兩個丫鬟行禮。

    程詢拱手還禮，看到她的時候，微不可見地揚了揚眉，“這么巧?！彼矝]料到。

    怡君一笑。

    程安、程福隨著上前行禮，又對已經相識的夏荷、款冬打招呼。

    “要添置什么？”程詢問怡君。

    怡君如實道：“紙張、顏料?！?/br>
    掌柜的問道：“二位認識？”

    程詢笑微微的，“這兩日曾切磋畫技?！卑雅R時的小學生說成了同好，又叮囑怡君，“當心些。別架不住掌柜的慫恿，平白買些用不著的東西。在他嘴里，他那把老掉牙的算盤，都是天上有地下無的好?！?/br>
    掌柜的先哈哈地笑起來，“那我怎么著？總不能說自己鋪子里的東西要不得吧？”

    怡君也禁不住笑了。

    這時候，程福轉頭望向門口，滿臉的笑意立刻化為尷尬、心虛，他湊到程詢身側，輕咳一聲。

    剛剛進門的人，是廖芝蘭。

    “怡君meimei?！绷沃ヌm款步上前幾步，語氣古怪地道，“興致這樣好??？”

    怡君轉頭望過去，想到前兩日的事，眼神淡漠，答非所問：“來添補些東西?！闭f完發現，廖芝蘭鐵青著臉，竟像是被誰氣急了的樣子。

    廖芝蘭看住程詢，語氣涼颼颼的：“這位就是程大公子吧？”

    程詢轉身，睨著她，沒說話。

    掌柜的見情形不對，自是不敢出聲。

    廖芝蘭連連冷笑，“思前想后，當真是有意思?！彼钢谈?，“這個人是怎么回事？你能不能給我個說法？”

    程詢不動聲色，語氣仍是溫和的：“現抓不到更適合的人，只好委屈程福?！?/br>
    敢情在他眼里，打發個小廝奚落她，都是抬舉了她。廖芝蘭深深地吸進一口氣，用最后一絲理智控制著言行，“為著兩家安好，你最好對我以禮相待?！蓖Ｒ煌?，吩咐隨行的丫鬟，“喚人去請大少爺過來，告訴他，他若再瞻前顧后，我可就不管不顧了?！?/br>
    丫鬟應聲出門。

    程詢凝了廖芝蘭一眼，目光涼如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。這女子的心性，也是如何都不會更改的。

    “怡君meimei?！绷沃ヌm忽又轉向怡君，“請你移步到茶樓，為免你落入有心人的算計，有些話，我一定要告訴你?！?/br>
    怡君歉然一笑，慢悠悠地道：“沒空?！?/br>
    夏荷則老老實實補了一句：“老爺一早發了話，往后北廖家的人若是登門，不要見?！倍济罟芗野讶司苤T外了，她這樣說，已算客氣。

    程詢低眉斂目，面上沒有任何情緒。

    “要我全然相信，你得拿出貨真價實的憑據?！闭勗挼搅诉@地步，程清遠不能不把長子當做與自己平起平坐的人了，“若你判斷無誤，城北廖家便扼住了程家的咽喉。我的對錯事小，程家會否覆滅事大?！?/br>
    如何做到的？泯滅了良知，心中只有得失。程詢深覺諷刺，“我會證實，卻不能知無不言。我會幫您化險為夷，但您不能干涉?！北仨氂兴Ａ?，適度地鉗制父親。

    程清遠氣得不輕，卻是無計可施，心知一段時間內，要被長子牽著鼻子走了。

    當夜，父子二人敘談至子時。程詢告退的時候，程清遠看著他，眼