你也不能什么蝦兵蟹將都讓我收著吧！”

    “但這兩人善音律?！背淘兒闷獾匦χ?，“他們曾請人過來說項，要跟您學的亦是音律，文章好壞不需在意?！?/br>
    姜道成狐疑地望著他，沉了半晌才道：“我會守諾收下，但要說出這緣故。不然我成什么了？”

    程詢爽快點頭，“隨您怎么說，只要答應就行?！?/br>
    姜道成又生了會兒氣，轉身離開。

    程詢心里很是歉意，但這些表面文章，不得不做。幸好，不久之后，老先生便會明白他請他前來的真正意圖。

    盡忠風塵仆仆地趕回北廖家，來到廖文詠面前，噗通一聲跪倒，啞著嗓子道：“小的罪該萬死，那位公子……他，不見了?！?/br>
    廖文詠手里的茶盞應聲落地，霍然起身，失聲質問：“你說什么？什么叫不見了？！”

    “就是平白無故地不見了?！北M忠的頭垂得更低，語帶哭腔，“連同服侍他的兩個仆人，都不見了。是以，小的也不知是被人擄走，還是那兩個仆人帶他逃離?！?/br>
    廖文詠當即重重地給了盡忠一腳，隨后，癱坐在椅子上，整個人如至冰窖，面色煞白。

    這樣的意外，鬧不好便會引來滔天大禍。該怎么辦？

    過了一陣子，小廝在門外通稟：“大小姐來了?！?/br>
    “不見！”廖文詠煩躁地擺一擺手。

    可是，片刻后，廖芝蘭施施然走進門來?？吹矫嫔纯嗟毓蛟诘厣系谋M忠，秀眉微揚，“你不是在真定的莊子上當差么？怎么忽然跑了回來？”

    盡忠瞥一眼廖文詠，沒敢吱聲。

    廖芝蘭再看向面無人色的哥哥，料定出了大事，很可能就與被關在真定的柳公子有關。

    “你下去?！彼愿辣M忠，又對廖文詠道，“便是出了天大的事，你這樣發呆也不是法子，倒不如與我說說?！?/br>
    廖文詠實在是煩躁至極，不耐地道：“跟你說有什么用？你還能把不見的人變回來不成??？”

    “這話可就有聽頭了?！绷沃ヌm悠然落座，強壓下心頭的惶恐，鎮定地道，“是不是柳公子的事情生變了？”

    “……”廖文詠驚愕。

    “你醉后吐真言，把那件事跟我說了?！绷沃ヌm道，“昨日我問過娘親，她見瞞不住我，索性和盤托出?！?/br>
    “……”廖文詠語凝，過了好一會兒，萬般沮喪地說了眼前事，末了道，“完了。萬一三個人被柳家或錦衣衛找到，我們定是大禍臨頭?！?/br>
    廖芝蘭斂目思忖多時，問：“依你看，是不是程家暗中做的手腳？”

    “怎么會?！绷挝脑伒闪怂谎?，“這些年了，我跟爹爹從沒漏過口風，眼下程家又正忙著給我們牽線搭橋做生意如果做了這種手腳，不該第一時間來告訴我們，讓我們死心么？”

    廖芝蘭嗤的一聲笑，“不是他們，還能是誰？而且歸根結底，就算不是他們做的，眼下你也得讓他們善后從速找到柳公子，還要把正在尋找兒子的那個人除掉，不然，可真就完了?！?/br>
    廖文詠睜大眼睛望著她。

    “這事情始于程家，也要止于程家，不然怎樣？你難道想繼續做劊子手么？”廖芝蘭語聲冷冽，“他們把人擄走，沒事。只要我們北廖家的人還活著，便可隨時指證他們誰會好端端地往身上攬這種罪責？只要我們態度堅決，就不怕他們不心虛?！?/br>
    “……”廖文詠不得不承認，meimei的心思，比他更毒，甚至堪稱瘋狂。

    “眼下只有一條路，破釜沉舟?！绷沃ヌm一字一頓地道，“我們想要的益處，這兩日便要讓程家斡旋，盡快如愿以償?！?/br>
    “可是，那樣一來……必是兩敗俱傷?！绷挝脑伨趩实氐?，“益處，若非長年累月的，當下要來有何用處？”說到這兒，他心頭一動，定定地看住廖芝蘭。

    廖芝蘭見他神色有異，不消片刻就明白過來，不由深深蹙眉，“你少打我的主意。程家大公子，我是死活看不上的，想想就能煩死?！?/br>
    廖文詠卻沉吟道：“程家不是有三個兒子么？”

    “……”廖芝蘭驚怒交加。

    “若真到生死存亡的關頭，那是你能否看上誰的事兒么？”廖文詠語氣低落，“我明年開春兒娶妻，那女子又何嘗是我中意的？在當時你和娘是怎么跟我說的？不都讓我為了家門勉為其難么？”

    廖芝蘭被噎得不輕，良久痛定思痛，終是道：“這事情怎么想，都沒別的出路。你若實在容不得我置身事外，要我幫襯，也行。這樣吧，明日你安排我與程詢見上一面。該說的，我會當面跟他說清楚。屆時我察言觀色，再做定奪?！?/br>
    “這倒是?！?/br>
    先前在葉先生面前，說要請爹娘同意，也只是隨口一說，壓根兒沒想去問母親的意思。

    廖大太太平日總把“女子無才便是德”掛在嘴邊，打心底不贊成她們讀詩書、做學問。是不難見到的那種重男輕女的婦人心思。

    廖大老爺是嚴父面孔，值得慶幸的是，從不反對兩個女兒的求學之心。關乎這種事，都會爽快應允。

    當日，姐妹兩個掐著時間去了外院，等候在府門內。

    廖大老爺下衙回府，二人迎上前去，陪父親回內宅的路上，把葉先生的事情娓娓道來。

    聽得此事與程詢、姜道成有關，廖大老爺意外地揚了揚眉，思忖片刻，道：“明日我派管家出去，問明兩位先生和程府的意思。你們要每日前去程府的話，廖府不能失了禮數?！?/br>
    他對次輔程清遠一點好感也無，卻很欣賞聰明絕頂的程詢、才華橫溢的姜道成。文人相輕不假，但要分對誰，程詢和姜道成那樣的文人翹楚，尋常人真沒輕慢的資格。

    姐妹兩個聽了，立時笑逐顏開，向父親道謝。

    廖大老爺被她們的情緒感染，笑了笑，告誡道：“去歸去，你們可不能惹事?！?/br>
    廖碧君忙保證道：“爹爹放心，我們一定會謹言慎行?！?/br>
    父女三個說著話回到正房，見到廖大太太，誰都沒提方才說定的事。

    程府東院。

    姜道成坐在廳堂，沒好氣地看著程詢。

    前幾日，這后生派小廝尋到他面前，針對當地一樁案子跟他打賭，隨附一封注明好幾項事由的賭約，惹得他瞧著信運了半晌的氣：他就在案發的縣城，且在縣衙中有熟人，眼看著就要結案了，怎么想都不會再出周折，程詢卻篤定案情發生逆轉，更與他賭上了未來幾年的運道，說如果料錯此事，便擱置功名路，到他跟前做幾年灑掃的書童。

    太狂了。

    他相信有神機妙算的人，并不敢斷定程詢日后不會成為那樣出色的人，但是，現在還不是時候程家這大少爺如今還太年輕，還沒出門歷練過，信誓旦旦地跟他來這么一出，只能讓他認定是中了解元之