，詢問小二得知他并未出門，便端了飯菜給他送去。

門久敲而無人回應，金蕊很不拘小節地踹開了，進門卻見屋內空空如也，風吹簾動，枕席微涼，四處都是整整齊齊的，仿佛根本就沒有人住過。

金蕊一道質疑的眼神殺向小二，對方見狀亦是目瞪口呆，只能一遍遍重復：“二位客官，小的是真沒看見這屋里有人出去啊?！焙o見人嚇得不輕，安慰了兩句，讓小二先出去了。

金蕊挑著眉在屋里轉了一圈，剛巧，在他轉到門口時，門開了，千風懷里抱著一大包藥。

見二人在屋內，千風似乎也不驚訝，輕輕咳了兩聲道：“二位是在擔心我嗎？”

含辭道：“千風施主，你方才去買藥了？”

千風道：“是啊，那位先生叮囑過的?！?/br>
含辭沒追問下去，至于小二的話，他想，興許是人家一時疏忽沒瞧見。而金蕊則一直目光淡淡地盯著千風，見他行動相較于先前反而更遲鈍了些，狀似不經意地笑了一聲。

千風敏銳地注意到了，也跟著笑了笑，道：“我的傷并無大礙，只抓了幾包藥，回來時沒注意崴了一下，這才誤了時辰，讓二位擔心了?！?/br>
他的回答幾乎無懈可擊，然而正是這種挑不出毛病的回答，才更讓金蕊覺得有意思。

入夜，萬籟俱寂，金蕊聽隔壁的小和尚念經的聲音停下來了，翻了個身，雙手交疊在腦后，才剛翹起腳，忽然聽聞一陣若有若無的敲擊聲，響亮而遙遠，砰砰，砰砰，一下一下，每下都敲得人胸口發悶。

金蕊側耳聽著，凝聚心神仔細分辨這聲音的來路，只聽那聲音逐漸清晰了，于是便越發響亮沉重起來。

原本在這樣的聲音下，人是難以入眠的，偏偏金蕊竟然眼前開始朦朧，腦子也不清明了，他意識到這些時，猛地驚醒，然而睜眼后，周圍的景色全然變了樣。

依舊是一家客棧，擺設與先前卻截然不同，金蕊順著一絲若有若無的神奇直覺往某處走，穿過熙攘人群，走過喧嘩集市，終于停在一座石橋底下。

他踢到一樣東西，垂眸一看，登時愣住——這是一張青面獠牙的鬼怪面具。他看向石橋下立著的石牌，翠煙湖三字泛著刺目的朱紅。

一霎間，記憶如潮水般涌入，石橋，翠煙湖，春城……衛潛！

金蕊一下子心慌起來，衛潛不見了！他記起自己出來的目的，他是來尋人的。

腦子里飄過極其模糊的幻影，他要找的人之所在隱隱若現，金蕊察覺自己應當知曉，卻無論如何也想不起來。

“他掉進湖里了?！薄蕉鷤鱽磉@樣一聲。

金蕊頓時繃得很緊，不遑細想，人已經踏水立于江心，所過之處，步步生花，一朵朵金花綻在水面，水下根莖飛快蔓延，如一條條水蛇，潛行于湖底，貪婪地尋找獵物。

無果。少年人的心性使他沉不住氣，辮子下的金花一扯，他泄憤似的兇殘地抽打湖水，翻江倒海般，掀起千層浪。

金蕊頭一回感到茫然無措，在春城昏昏沉沉地晃了許多日。有一天，路邊的十里朝顏傳出了衛潛的名字。

當他趕到花竹居，見到衛潛的那一刻，喜怒交織——喜是天給的，怒是心生的。

當一群人將衛潛團團圍住，以蘭嗣音的名頭指責他，而衛潛隔著人海，望向他時，眼里滿是驚懼與怯意。

當時他覺得真有意思，這個口口聲聲跟他稱兄道弟、甚至幾次危難之時救過他的人，竟然畏他勝過千百人。

他不過微微一晃神，那邊竟然沖上去一個人，手持匕首，將寒光筆直刺入衛潛的胸口。

金蕊只聽見砰地一聲，他心里有一根繃得不能再緊的弦，毫無預兆地斷了，干脆利落，不帶一絲猶疑。

在那一刻，周遭的一切撕裂然后坍塌，眼前的場景化作了一片樹林，眼前人亦成了小和尚。

含辭身上有一道觸目驚心的鞭傷，金蕊捏在手里的鞭子猝不及防地掉了。

他感到一陣恐懼，一如回憶里衛潛飄忽的那張臉，將他小心積攢的歡喜一把捏碎，逃離他，并告訴他，不要找我，我不想見你！

“我會走！”金蕊說。

不管是蘭嗣音，是衛潛，還是小和尚，不管過多少年，他們都想逃開！

哪怕死是唯一的出路。

“不是的，金施主，我不是要你走！”含辭拉住他。

金蕊笑了笑，道：“怎么？想繼續親眼看著我為非作歹殺光所有人嗎？”

“為非作歹也好，但至少在我面前?！焙o說，“可是金施主，我知道你不會?！?/br>
“小和尚?！苯鹑镡惑@醒，一睜眼，竟果然見到了含辭那張臉，一時之間竟然分不清真假。

含辭說：“金施主，你終于醒過來了?！?/br>
金蕊微怔，周遭的聲響更加清晰了，砰砰作響，像是有人在敲打鈍物，節奏混亂，毫無規律。正是這詭異的敲擊聲，讓他陷入了一個接一個奇詭的夢魘。他問：“呆和尚，你可有做夢？”

含辭斂眸未敢直視金蕊，怯生生道：“我夢見……金施主?！?/br>
聞言，金蕊下意識地攥緊了被褥，頗有些緊張地等待他的后文。

“金施主像那日一樣，拿著一把金黃的匕首，通紅著一雙眼要殺害他人。我去攔你，可是非但攔不住……金施主握著刀，一步步逼近我，說要將我殺掉?！焙o道。

“后來我殺了你嗎？”金蕊問。

含辭抬眸看他，眼里有流螢忽閃而過：“后來我想，金施主雖然脾氣不好，但是絕不會殺我。我這樣想著，就沒那么怕了，于是就醒過來了?！?/br>
“金施主，快去看千風施主！”含辭話說到一半，忽而想起這回事，忙喊道。

二人趕至千風屋內，果然見千風不安地躺在榻上輾轉反側，身上冷汗直冒。

就在這時，敲擊聲突然變得急促而猛烈，地面和床榻、桌椅皆在搖晃顫抖，門戶轟然洞開，清冷月光之下，一群怪誕的黑影憑空而降，伴隨著陣陣敲擊聲浩浩蕩蕩地闖進屋子里。

借著幽微的光線，二人發現這群喧嚷的不速之客竟是稻草人！

它們身形似人，高大纖長，每個稻草人都維持著同樣的姿態和動作，它們干稻草綁成的手上緊緊捆著一只碩大的釘子，另一只手則高高揚起，手心里緊握著一把巨大鐵錘，錘子砸向鐵釘的一剎那，迸發出震耳欲聾的聲響。

稻草人自發形成了一個包圍圈，步步緊逼，三人正處在圈子正中心的位置。

金蕊拔出短刀，身手利落，手起刀落的間隙，逼近上來的稻草人無一不身首分離。

但是可怕之處在于，這些草人沒有自己的神識，完全由幕后之人cao控，因而也不知疼痛不會退縮亦無所畏懼。無論金蕊如何揮刀砍殺，它們總是前赴后繼，門外更有源源不斷的草人洶涌而來，趕不盡殺不絕。

含辭何嘗不知這是一場看不到盡頭的消耗戰，討不到任何便宜，而且只要金施主稍一分神，或者略微疏忽，就極有可能使對方有機可乘。

然而，開弓沒