口茶，默默地打了個哈欠。

日頭正烈，一個時辰轉瞬即逝，眾人唉聲嘆氣地離開了茶館，臨了時無一不灌了滿腹的茶水，肚子成了大西瓜，走路時幾乎能聽見飽滿的水聲。

從碼頭到倉庫約莫一箭之地，他們從貨船上拿了貨，扛在肩上徒步行至倉庫，途中無一遮擋物，在最熱的時辰頂著日頭負重前行，十分辛苦。好在工期將滿，再過半個月拿了酬勞，他們就可以去尋些輕松些的活兒干。想到苦日子將要到頭了，大家干勁滿滿，但仍有例外，總有人在想方設法地偷懶怠惰。

原以為神不知鬼不覺的行動，卻叫眼尖又好管閑事的人揪住了，有人忙活到一半，忽然嚷著“麻胖子人呢”。

這人叫四狗，從前也是游手好閑的街頭潑皮，一身痞氣，原本是一無是處之人，好在力氣頗大，這才得以在碼頭討口飯吃。四狗跟麻胖子一起拿的貨，結果他到倉庫了才發現，麻胖子居然沒跟在后面！虧得他一路高談闊論，將肚子里竊來的一點墨水盡數倒出來顯擺了一番，合著壓根沒人聽。原本他一邊講一邊還在心里嘲笑麻胖子，心想這傻胖墩一句話也接不上，真是個沒見過世面的土人！文不如他也就罷了，武也不行，瞧那死胖子動作遲緩，真是白養著那幾斤膘了。卸了貨，他一邊往碼頭走，一邊一路嚷著麻胖子的名諱，哪曉得他一路走回去都沒見著麻胖子的人影。

四狗心想，這死胖子莫非是跑到茶館里偷懶去了？他隨便一推敲就認定了自己的猜測，心道這還了得！待他將人逮住了扔到東家面前去領賞錢，決計不能要那胖子整日里逍遙快活。

“麻胖子，你這偷閑的矮冬瓜！給灑家滾出來！”四狗人還沒進茶館就開始滿嘴吆喝。

茶館里半楓和沏茶的老阿婆面面相覷，再無第三個人。四狗傻眼了，半楓問他找誰，四狗還沒答話，就見一個肥胖的身形氣喘吁吁地追上來。不是麻胖子又是誰！

麻胖子喘著氣抱怨四狗，說：“四狗，您老可要我一通好找啊?！?/br>
四狗愣了，好個賊喊捉賊，分明是這死胖子害他一通好找！怎么到他嘴里竟反過來了？！于是四狗不服，怒道：“你放屁！死胖子你自個兒玩失蹤，賴我？明明是我四處找你！你說說，你方才上哪兒去了？”

麻胖子說他路上忽然內急，尋地方放水去了，才不過一會兒工夫，再回來就找不著四狗了，到處都找遍了，這才想到來茶館瞅瞅，果然被他找到了。

四狗還要喋喋不休地跟他爭出個誰是誰非來，麻胖子硬是將他拉走了，說還有許多活要做。

半楓暗暗盯著麻胖子的背影，若有所思，他眼不瞎，之前見到一個人急匆匆地路過了茶館，進了一間藥鋪，那個人身形與麻胖子極為相像。更巧的是，方才他在麻胖子身上嗅到了一股藥味兒。很顯然，麻胖子對四狗說謊了。

他覺得口干，倒滿了一杯水，目光落到茶水上自己的影子時，半楓恍惚了，他看見那張臉勾起唇角，露出一個挑釁般的笑容。他頓時心中一慌，猛地端起茶水一飲而盡。

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中元至，白日里處處是鞭炮聲，灰塵跟著爆竹屑子炸得滿天飛，各戶人家屋子邊上都有一圈草木灰圍成的圈，里面放一口鐵鍋，鍋里燒著灰黃的紙錢，街上煙氣彌漫，酒肆店鋪一律關門了。夜里更夫敲梆子的聲音響了三下，粗啞的男聲走街串巷，一遍遍喊著“平安無事”。

后半夜梆子聲被嘩嘩的雨聲取代，春城老人家常講的“逢七月半，必雨，先人洗浴”果然應驗。然而這夜大雨遮蓋的不只是梆子聲，還有更夫驚慌的呼喊聲。

第二日清早，有人在街口發現一具橫尸，于是“醉漢中元街頭暴斃”的消息不脛而走，一時之間傳遍了春城大街小巷。

仵作驗尸的時候，一群人遠遠地圍著看，半楓也去湊熱鬧，他在人群中間，聽人家你一言我一語的議論。半楓發現幾個瞧著眼熟的面孔，他聽見這些人提到四狗，有些詫異，再聽下去，驚聞這死去的醉漢正是四狗。圍觀人群中有人講，不做虧心事，不怕鬼敲門，天有眼，天收了這游手好閑的潑皮?？梢娝墓吩诮址恍闹械挠∠罂芍^是糟糕至極了。

偏偏在這一片慨嘆聲中，竟有格格不入的啜泣聲傳出，半楓好奇地一看，嗬，好巧，竟然是麻胖子！驚訝的不僅是半楓，一同打工的工人也驚了，紛紛勸道：“胖子你哭個啥啊，那無賴不是經常訛你嘛，死了也是活該?！?/br>
麻胖子眼睛周圍紅通通的，眼淚一個勁地掉，全然不像個男人，他恨恨地講：“好人不長命，禍害遺千年。四狗是個好人，不該死?！边吷蟿袼娜硕忌笛哿?，心道這人莫不是個傻子吧，四狗要是沒死那才叫禍害遺千年呢。

半楓盯著他打量了許久，感慨良多，要么就是麻胖子演技忒好，瞧著還真不像是裝出來的。

四狗的死狀非常奇怪，他的尸體是干癟的，簡直像一具披著皺巴巴人皮的骷髏，臉色鐵青，眼睛睜得老大，卻不見黑色瞳仁，只有茫茫一片白。尸體已經不成個人樣了，若不是憑著那一身衣物，他爹娘都認不出是誰。仵作起初都被嚇了一大跳，誰家尸體長這樣的？還驗個屁啊，明顯就是撞了鬼唄！

果然最終也沒個定論，姑且認為四狗是流年不利遭鬼報應，然而這所謂的姑且早就成了不少人心中鐵錚錚的事實。

半楓也覺得有幾分道理，首先這死狀就不似人為，其次，目無瞳仁，即意味著失魂而死，如此一來，指不定就是四狗夜里醉了酒在街上瞎晃，撞著勾魂鬼了。半楓尤其相信此類怪力亂神的東西。

四狗的尸體被人草草收拾了，隔日就要運到極樂山去埋了。原本這樁荒唐事就要草草收場，然而四狗還沒入土呢，過了一夜，立馬又迎來了同行的兄弟。這回喪命的是一個老實巴交的更夫，平時見義勇為古道熱腸，那天夜里原本不是輪到他打更，他瞅著輪班的更夫面容憔悴，就替人家去了，結果一去不回。更加駭人聽聞的是，這人的死相跟四狗一模一樣！

這下人們就沒那么安定了，原先以為是因果報應，自覺沒做過虧心事的那群人是事不關己高高掛起，更夫的死讓他們抹了一把冷汗——這事兒是沒有定數的，花落誰家都有可能。

有年紀頗大的長者講似乎在哪里見過這種死狀，眾人焦急地想知道答案，可這事催不得，越催越糊涂，就像露頭的王八，一嚇它，反而縮回去了。

破事兒一來二去的搞得春城人心惶惶，街坊鄰里相約夜間緊閉門戶絕不外出，唯有碼頭工人，因為干活時間長，免不了要走夜路。

半楓將近些日子發生的離奇事一樁樁講給含辭和金蕊聽，他越講越覺得春城太亂了，實在不宜久留，甚至勸含辭別聽什么講經了，小命要緊。金蕊卻不以為意，反而覺得十分有趣，頗有些要摻和一腳的意思。他無所畏懼的態