望了望，猶豫少頃，最終，還是伸手撩起簾子，大步出了門。

項安玖咬著嘴唇從藏身的門廊后轉出來，望著項禮離開的方向，眼底全是憤恨。

*

馬車踏上離中縣的土地時，正是落日時分，像個橘色大圓球的日頭，墜在西天邊，似乎一下子就要沉下去，實際卻半晌都沒挪動一分。

天色已晚，寒風四起。

馬車內，項淵倚在小幾上，就著微弱的燭火，神情嚴肅的拆閱信件。

趙慎喝完一盅熱乎乎的rou粥，此刻正端著青花瓷碗打算喂項壯壯。

“阿爹，不要喂，我自己吃?！?/br>
項壯壯不領情，他都是大孩子了，怎么能還叫人喂呢？傳出去，面子都丟光了。

趙慎頗為遺憾的放下瓷碗，暗道：孩子大了啊，都不喜歡和他親密了。

見項壯壯吃得又文雅又速度，趙慎扭頭去瞧項淵，卻見之前還滿面輕松之色的淙子，此刻眉頭緊鎖，目光沉沉，臉孔繃得緊緊的。

趙慎心底咯噔一聲。

“淙子，出事了？”

向來項淵能感覺出要出何事，都會事先與趙慎通個氣，一來叫媳婦心里有所準備，二來也是增進夫夫感情。所以，前幾日猜出林公的意思后，項淵便一點不差的講給趙慎聽過。事關自家夫君的前程命運，趙慎自然萬分重視，也一直提著心，此刻見項淵神情肅穆，一下子就聯想到林公身上。

項淵放下信，遞給趙慎，道：“嗯，老師告老還鄉了?！?/br>
“這么快！”

雖項淵和他分析過，可臨到頭，趙慎還是覺得此事未免發生得太快，似乎有種被人步步緊逼的感覺。

“這還不是最糟糕的，據說張師兄也要調離京城，外放到汾水一帶。而另外三位師兄，除卻一開始就在任地的，其余二人，本計劃今年調回京城，怕是也不成了?！?/br>
趙慎一目十行看完信，皺眉道：“林公怎么會卷入王、顧兩家的爭斗中？這根本不是林公的處事風格！”

項淵微微閉目。

的確，卷入兩個世家的爭斗，根本不是林公這樣的內閣首輔會做出的事?？蛇@件事卻偏偏發生了，那便只有一個可能：有人故意叫林公卷進去。

不出意外，在河間府，他應還有兩年任期。若屆時任職期滿調往京城，怕是他在京城里一個熟識的人都沒有，待到那時，能作為后盾的，除了圣人，便是太子，而一旦他選擇這么做，那他今后的仕途，便只有一個選擇：純臣。

這，也是圣人對他的要求。

林公八成已經猜出圣人的意思，所以這次進京述職，若無大事，林公基本不與他接觸。師兄張驥也是如此，除卻最開始接風洗塵，之后的日子，張驥仿佛忘記他這個師弟般，再也沒遞消息來。

純臣嗎？似乎也不錯。

項淵微微勾起嘴角，對上趙慎擔憂的目光，伸手捏捏他的手指，之后撓了撓媳婦手心，輕聲道：“放心，無大事?！?/br>
手心被撓，趙慎忍不住打個激靈，感覺半個手臂都是麻麻的。扔個眼刀過去，趙慎抽回自個手臂。

既然淙子說無事，那便不用擔心。

“老爺，正君，到家了?！?/br>
說話間，牛二隔著馬車門，在外頭道了一句。

項淵聞言，打開門一瞧，果然馬車已經?？吭诖沽镯椉艺娱T前。

項禮帶著下仆提著燈籠站在大門前等著，見項淵露面，便幾步下了臺階，笑道：“可算是到了，淙子若是再遲一日，娘怕是要擔心的去廟里燒香呢?！?/br>
幾年未見，項禮略微胖了些，不過整齊氣質還算儒雅。

項淵微微笑了下：“大哥?！?/br>
項禮應了一聲，又急忙招呼下仆幫忙牽馬抬行禮。項淵冷眼瞧著，總感覺項禮似乎透著股心虛呢？

項禮還真是有那么點子心虛。

他也不知為何。若說春梅的事，是他不對，可他之后不也是攆了春梅，打算和鳳娘好生過日子嗎？誰知鳳娘卻像吃了秤砣般，居然鐵了心要和他分居！平日里衣食住行，一概不管，樣樣都要他自己打理，更可氣的是，因著春梅的事，兩個兒子也對他心有埋怨，跟鳳娘一個鼻孔出氣，百般不待見他這個親爹。

一年兩年下來，項禮也冷了心，見鳳娘還是不為所動，索性又抬了門妾室進來。這次他可是千挑萬選，特特選的毫無背景的小門小戶之家的良家女。這個妾室也是爭氣，一進門，就給他生了個姑娘，可把他高興壞了。一高興，就答應妾室半場滿月酒。他本也沒想辦那么大的，只是如今項家因項淵的關系，水漲船高，請的沒請的，全都攜著禮品上門，項禮見此，還不得不緊急派下仆去酒店訂了席面回來，這才沒叫這場滿月酒出了岔子。

項淵一行進入內宅，到李氏的院子，鳳娘早早就候在門廊下，見他們過來，幾步下了臺階，高高興興道：“淙子，錦言，你們可算到了，快進來，娘可是等得心焦的不得了?！?/br>
趙慎自打進門就發現，項禮和鳳娘似乎還沒有和好，這次二人便是當著眾人面，也沒有表現得多熱絡。項禮一言不發，鳳娘更是當項禮不存在似的。不過，鳳娘此刻對著他們，面上的笑意，倒是十分真誠。

“小叔，小嬸，歡迎你們回來?！?/br>
項安玖牽著項安瑋站在鳳娘身邊，也是笑容滿面。打完招呼，又一眼瞧見站在趙慎身邊的項壯壯，項安玖便上前牽住項壯壯的手，樂呵呵道：“壯壯，走，哥哥帶你進去給祖母請安去！”

項壯壯還記得項安玖，樂滋滋的跟著項安玖朝屋內走。三個小的歡歡快快的進了屋，沒一會，李氏的大嗓門就傳了出來。

“哎呦，祖母的乖孫孫哦，可想死祖母了?！?/br>
項淵彎唇笑了笑。側頭瞧項禮，見他木著一張臉，目光落在別處，眼角余光，卻時不時朝鳳娘掃去。

進了屋，項禮發現，屋內不僅有李氏，項大姐居然也在。

“大姐？”

項大姐表情訕訕，支吾道：“我，我回來看看?！?/br>
項淵看向李氏，李氏瞧了眼趙慎，含糊道：“嗯，她回來呆幾日，瞧瞧我這個老婆子，也快回去了?！?/br>
項禮看著項大姐，明顯有些生氣。嘴巴動了動，瞧瞧剛到家的項淵幾人，到底沒說什么，只是一迭聲吩咐叫人送熱水和飯菜上來。

洗漱后，又用了熱乎乎的飯食，一路的旅途勞頓，似乎也消散不少。

項淵和趙慎的房間，還是原來那一個。只不過隨著項禮生意越做越大，把左右靠著的幾家全都買了下來，項家宅子已然擴建幾倍。所以，房間還是那個房間，只不過卻變成了獨屬于他和趙慎院子的正房一間。

趙慎身子沉重，一路風餐露宿，好不容易回到項家宅子，吃飽喝足后，此刻躺在床上昏