，暮靄重重。

一駕很是眼熟的馬車停在西街那條歪脖子柳樹下，秦佩遲疑片刻，還是掀開車簾，鉆了進去。

“殿下?！鼻嘏妩c了點頭，算是行禮。

軒轅冕親自斟茶遞給他：“鞠躬盡瘁，勤勉不懈，秦大人勞苦?！?/br>
秦佩理都不理他，將一盞明前龍井牛飲下去。

軒轅冕也不惱，吩咐車夫啟程。

秦佩掀開車簾，悶聲道：“是去明陵？”

“嗯，”軒轅冕應了聲，“君子一諾，總要兌現的?！彼袂榫氲?，眼底有淺淡烏青，顯是疲乏不堪。想來此番，也是于百忙中抽空方得成行，思及此處，秦佩不禁微微動容。

秦佩囁嚅道，“這并非要事，你本不必如此……”

軒轅冕打斷他：“于公，令尊為德澤朝之名臣，真正做到死而后已，孤帶他的獨生子前去拜祭，天經地義；于私，你別忘了，你我是結義兄弟，他便也算是孤的伯父，按理說，孤也該去上柱香拜上一拜，方成體統?！?/br>
秦佩一時失語，只低頭看著手中白瓷茶盞，半晌才低聲問道：“你……臉色并不好看，朝中可有大事？”

軒轅冕閉目養神，手指輕揉眉心：“這幾日一直在想，為何同樣的朝事，父皇處理起來得心應手，到了孤手里卻覺得步履艱難？何況，父皇即位之時，可謂千難萬阻，時局之艱遠勝今日，難道真是孤太過平庸？”

“此話雖不假，”秦佩語畢，心中便隱隱懊悔，不由放柔聲調，“陛下登基之時，潛邸早有許多賢達精干的臣子追隨左右，而如今，德澤一朝的老臣相繼致仕，青黃不接，殿下自然覺得捉襟見肘。只要甄選得力心腹來為殿下分憂，這些問題自會迎刃而解?！?/br>
軒轅冕勾起嘴角：“能得以環兄寬慰，孤何其有幸。對了，在刑部都還好么？王鑒之那老東西可曾為難你？”

“你說王尚書？”秦佩愣了愣，“殿下很討厭他？”

養精蓄銳已罷，軒轅冕坐直身子，“老狐貍一個，從前也是史黨的人。你還記得范鎧堯吧？他們兩人私交甚密，父皇先前一直想除掉他，奈何此人不僅jian猾，還是個偽君子，近二十年，竟是一點把柄都沒落下?！?/br>
秦佩暗暗記下：“尚書大人，我還不曾見過，只見了劉侍郎?！?/br>
注意到他神色不豫，軒轅冕瞥他一眼，笑道：“劉繒帛？”

“增博？”秦佩只覺得這名字古怪。

“劉母是繡娘，起名字自然也都是繡品，據聞他還有個弟弟，叫劉綺羅?！避庌@冕似乎對劉繒帛印象不壞，“劉繒帛還不到三十五，卻已是一部侍郎，他的才干，孤倒是賞識的。美中不足就是他過于孤高自賞，若不吃些苦頭，日后怕要壞事?！?/br>
秦佩冷哼一聲，就聽軒轅冕含笑道：“以環亦是一樣?！?/br>
第25章第六章：青山十里松髯蒼

明陵依山而建，坐西向東，極目之處，除去蒼翠青松，潺潺溪水，并無大興土木之景。

兩人下車步行，秦佩環視一周，蹙眉道：“難道還未動工么？”

軒轅冕緩緩搖頭：“父皇有命，陵寢務求儉薄，勿費民力?！?/br>
“可若無獻殿，那可是大違祖制啊?！?/br>
“父皇半生，何曾蹈矩踐墨？”軒轅冕忽而一笑，“何況，修的再好、陪的再多，百年后還不是便宜了后幾朝的掘冢之人？”

生老病死、改朝換代，多為帝王家所忌，而軒轅冕竟侃侃而談，毫不避諱，秦佩不禁贊道：“在殿下這般年紀，能有如此超然自得之心，世所罕見?！?/br>
軒轅冕揚眉一笑：“若非與你相交，孤都覺得你方才是在阿諛了。走罷，孤已命人備了香火供品?！?/br>
天色已晚，寒夜森森，兩列侍從手持宮燈開道，斑駁光影在杳然月光下黯然失色。

穿過密植松林，蜿蜒山道，軒轅冕在一處土丘停下，而那土丘前唯有一碑豎立。

秦佩神情肅然走至碑前，三拜九叩。而軒轅冕則靜立一旁，端詳周遭景致。

待宮人擺好供品，秦佩從袖中抽出絹帕，將墓碑細細擦了。借著宮燈，他才看清碑上字樣，“紫金光祿大夫吏部尚書秦公泱墓”。

“這是亞父手書，”軒轅冕輕聲道。

秦佩手頓了下，忽而抬頭看了軒轅冕一眼，神色極其復雜。

軒轅冕會意，微微抬手，宮人便紛紛向后退出三丈。

少了宮燈，僅剩星光螢火，周遭霎時黯淡下來。秦佩恍若精疲力竭，緩緩癱坐在碑前，面無表情、不言不語。

軒轅冕在他身前蹲下，也不看他，只盯著那墓碑。

許是過了一個時辰，又或許僅過了一剎，秦佩緩緩開口：“在洛京時，我便在想，此事可能內有隱情?！?/br>
秦泱到底官拜吏部尚書，乃六部之首，又出身潛邸，甚至在圣上親征之時身為四大監國權臣之一。此人可謂年少得志青云直上，卻于功名最是煊赫之時英年早逝，其身后事細思起來確有疑點。

“其一，”秦佩輕聲道，“父親到底曾官居三品，縱然我當時年紀尚小，若有忠仆下人幫著cao持，家宅都不至破敗如此。何況……”

他神情苦惱：“我自小一切開銷均出自周府，難道父親一點資財都不曾留下？就算為官再是清廉，歷年的俸祿也不可能一點不剩吧？”

軒轅冕不知如何作答，只靜靜看他。

秦佩緊蹙雙眉，似有無盡苦惱：“其實此間疑云重重，我卻從未想過。黃大人與赫連將軍碑文皆為圣上親筆……”

軒轅冕打斷他：“亞父曾對孤提過，初入東宮，秦尚書對他頗多照拂。出于感懷之情為友人撰書，也無不可吧？”

長嘆一聲，秦佩低聲道：“我也希望是我杞人憂天，可趙相與先父似乎并不投契，甚至還說過‘前車之鑒’這樣的隱語；而義父，甚至避諱談他，我隱隱覺得，或許父親生前晚節未保，眾人顧及他名聲，才閉口不提?！?/br>
軒轅冕走到他身后，輕輕扣住他的臂膀：“過去之事，多提無益。何況朝事千頭萬緒，令尊過世之時又正值危難之際，若真有差池也是入情入理。你想，若秦尚書真做過什么有違仁道之事，為何孤當了十五年的儲君，卻從不知曉？”

秦佩深吸一口氣：“或許是我想多了罷。不過，近日我在考慮，長住周府并非長久之計，我打算找處便宜的所在買座宅子安頓下來?！?/br>
“你本非洛京人氏，在那里無親無故，若孤是你，便干脆把那宅子賣了?！?/br>
秦佩點頭：“也是，留著也是徒增傷感?！闭f罷，便兀然起身。許是久坐多時，一時間四肢酸麻，竟又險些栽倒在地。

軒轅冕一手將他扶住，忍不住取笑道：“世人皆云百無一用是書生，誠不欺我?！?/br>
秦佩堪