立時起身，為秦佩滿酒：“獨力難支，太子的話擺在這里，二位兄長可不能做壁上觀?！?/br>
幾人連連稱是，于是這唯有五人的酒局竟也殺了個天昏地暗。一個時辰后，竟只有秦佩與軒轅冕兩人勉強站著。

秦佩面色如常，掃了眼東倒西歪的諸皇子，挑眉看軒轅冕：“為免四皇子落下招待不周吝嗇小氣的名聲，不如你我君臣今日不醉不休？”

因著太子的身份，軒轅冕并未喝上許多，故而除了兩頰緋紅外也無甚異常。他暗自心算秦佩的余力，恬不知恥道：“你我兄弟長安再聚，話都沒說上幾句就倒在酒桌上，豈不是本末倒置？”

像是生怕秦佩戀戰，他立時對宮人吩咐道：“將皇長子與皇三子送回各府?！?/br>
秦佩冷笑起身，卻被軒轅冕扯住衣袖。

“以環兄莫不是生我的氣罷？”他一雙鳳眼亮得驚人，“不曾表明身份，確是內含隱情、事態緊急。不過，孤以為似以環兄這般明辨是非的君子，斷不會讓此種小事糾結于心，是么？”

“臣不敢?！鼻嘏宓?。

軒轅冕執住他的手腕，一同向外走去：“時候尚早，不如到東宮喝杯茶水解酒？”

暮春四月，許是酒意催人暖，秦佩隔著單薄春衫便可感到軒轅冕溫熱指腹，不知何故，托辭是一字都說不出了。

東宮與洛京原址規制大抵相同，不知是修建不久還是軒轅冕個人喜好，長安東宮顯得更加疏曠清幽。

宮腰束素的侍女巧笑倩兮，就連一旁端茶遞水的小太監都眉清目秀，口齒伶俐?！暗钕缕G福?！闭Z畢，秦佩不由在心中懊惱，喝酒誤事，既已知曉對方身份，還如此言語孟浪，簡直愚蠢至極。

軒轅冕隨手捻起一枚李子：“等你真的坐擁天下，你便知道權柄美人，盡是俗物?！?/br>
“甜么？”李子五月方熟，于是秦佩不由狐疑看他。

軒轅冕點頭：“不錯?！?/br>
秦佩凝視他半晌，把手上的李子又放了回去：“殿下既然愛吃，便多吃些?！?/br>
“騙不了你?！避庌@冕這才端起茶水“若是無旁人在場，你我都不必拘禮?！?/br>
秦佩不置可否。

軒轅冕瞥他一眼：“以環兄是聰明人，除去名姓，孤一切行跡從未刻意欺瞞?！?/br>
秦佩冷哼一聲，拖長聲音道：“臣自小魯鈍，今日得見太子殿下天顏，兩股戰戰、不勝惶恐，之前種種不敬荒唐，臣萬死難辭！”

明明是卑微至極的謙辭，被他用這等懶散譏諷的語氣一讀，實是說不出的滑稽。軒轅冕放聲大笑，越過幾案，一手攬住他的肩膀：“這個兄弟，孤沒白交！”他想了想，又道：“對了，我們在洛京暫住之地，便是亞父的宅邸，哪天若是得空，孤帶你去終南，親自謝過他?！?/br>
“果然傳言……”秦佩掙扎未果，喃喃道。

軒轅冕松開他，嘆息：“沒錯，孤抵長安前一日，父皇便已離京，前往終南別苑。待到初四他老人家壽辰那日，朝中諸事便會正式由孤接手?！?/br>
秦佩點頭：“監國太子，自古難為?！?/br>
“非也非也，”軒轅冕搖頭，“嫡弱庶強，方有蕭墻之禍。孤兄弟幾人，你也剛見過，天家兄弟和睦，自不會有奪嫡之爭。再者，父皇為千古圣君，他老人家尚在，誰又掀得起風浪？”

想起潛心修道的皇長子、性格乖僻的皇三子、一派天真的皇四子，秦佩深以為然：“翻手為云覆手雨，方為天下主，舍殿下其誰？”

軒轅冕假意岔開話題：“對了，今日孤在中書省碰巧撞見趙相，便和他提起你?！?/br>
“哦？”秦佩興致缺缺。

“他很賞識你，說你的卷子他看了，是個不可多得的人才?！避庌@冕意味深長道，“孤看就趁這幾日朝中無大事，你可登門拜訪，若得他的保舉，有些位置也就唾手可得了?！?/br>
秦佩不語，忽而漠然道：“就不知趙相屬意的，又是什么位置？”

“刑部主事?！避庌@冕瞥見秦佩蹙眉，笑道，“就算是狀元，許多還是從縣丞做起的。中舉即為六品官的，德澤一朝也不過顧相一人耳。就連令尊，中狀元之后也不過就得了個七品的官身?！?/br>
秦佩搖頭：“臣所顧慮，并非此事?！?/br>
第22章第三章：正看鳴鳳朝陽影

翌日辰時，秦佩便在相府東門等候，直至晌午，才見趙相的步輦從朱雀大街慢悠悠地晃過來。

秦佩躬身：“趙相?！?/br>
趙相名趙子熙，非要論起輩分來，還是先帝軒轅簡的小舅子，當朝太子都算是他的侄孫。秦佩想起之前李隱兮自稱趙相侄子時臉上小人得志的神情，便不由得心中偷笑。

“這些禮數全免了罷?！壁w相倒是隨和，“忠叔，引秦大人去花廳，待我更衣過后，便與他小敘?！?/br>
“是，老爺?！?/br>
秦佩用余光瞥見趙子熙面上神情，心內不覺一凜。雖然昨日軒轅冕早已提點，說趙子熙是個冷面宰相，但秦佩長于江湖之遠，除幾位年輕皇子，見到如此生殺予奪的人物，還是頭一回。倒不是趙子熙多么威風凌厲讓秦佩心寒，而是他看秦佩的神色，五分揣度三分慨嘆還有二分……云山霧罩。

秦佩在花廳又等了約莫一刻，趙子熙才悠然而至。

見禮之后，兩人復又坐下，秦佩留意到趙子熙已退去重紫冠袍，換上一身水藍常服，顯得極為閑適。

“我與令尊同朝為官十五載，與周伯鳴撇去這些年臺省同僚之義，更有幼時同為皇子伴讀的交情，”趙子熙開門見山，“加上又有太子擔保，你這個門生，我還是很愿意攬入門下的?！?/br>
秦佩頜首：“承蒙趙相不棄?！?/br>
“父子皆進士，一門兩狀元，秦子闌生的好兒子?！壁w子熙淡淡道，不像是諷刺，可也聽不出多少真心實意。

秦佩不知趙子熙是性格使然，還是曾與秦泱有過罅隙，又天生不善言辭，便只茫然若迷地坐著。

趙子熙一直用余光打量他，思極他到底是個初入仕途、少不更事的孤兒，心下一軟，口氣也柔和起來：“這些年在衡陽，過的可好罷？”

秦佩點頭：“院士夫子皆多照顧?！?/br>
趙子熙搖頭笑笑：“想也知道那些老古董，多半除了六藝便只教帖經了，倒也難為你?！?/br>
方才那位忠叔恭敬道：“老爺，何時用午膳？”

趙子熙瞥向秦佩：“留下來用膳吧，我正好將刑部大致的情況交待一二?！?/br>
秦佩誠惶誠恐。

飯菜布在后園，五葷三素一湯，很是簡單。

不簡單的是，桌邊還坐著另一個著淡赭常服的男子，雖也人過中年，但姿容妍麗比起滿園春光亦毫不遜色。

秦佩躊躇道：“下官見過……”

趙子熙隨意落座：“禮部