出一個白影迅疾朝城主飛去，“砰”一聲撞在鬼笛的刀刃上碎掉，一股酸腥的氣味頓時彌漫，城主的眼睛瞬間瞪大，施歌叫道：“有什么事沖我來！”

    “你居然有這個！”城主的神色已完全變了，肌rou扭曲，令人望之生畏，施歌咬著嘴唇，后退一步，城主猛然叫道：“靈鶴！”

    “在！”一個黑衣人應道。

    “殺了她??！”

    城主的命令似乎裹了無限狠厲。拉仇恨成功，施歌轉身就跑，把城主引向村子還能有所轉圜，然而她一邁步，堪堪撞上一根堅硬的竹子。

    一名道場前輩居高臨下地看著她：“小野，對不起了?！?/br>
    施歌尚未反應，側面又是一道惡風劈來，另一個認識的人說：“不好意思，賞金是我的?！?/br>
    ……他們動手了。

    施歌的心如墜冰窟。

    兩人的舉動似乎解放了某種限制，越來越多的人從魂游天外中蘇醒過來，當目光投射在小野綠身上，已不復以往和善親切的情緒，而是可怖的、仿佛吞噬人的野獸般的貪婪與恍然。城主把所有人都變成了他，一樣獰厲、一樣陰狠，當幾十人朝小野綠聚攏的時候，她的結局已經臨近了。

    逃不過了。

    施歌萬萬沒想到她會死在道場手里。不同于真刀，死于幾十把竹刀將是一場漫長的折磨。真是自討苦吃，施歌苦澀地想，甚至沒還手，躺尸結束得還快些。疾風直撲她面門，施歌閉上眼，準備迎接難熬的疼痛，風勢卻戛然而止，耳邊傳來熟悉的嗓音：“別露出一副快哭的表情啊?！?/br>
    施歌一呆。隨即，胸口的情緒如洪水般爆發：“不是叫你別插手嗎？！”

    “那你要我怎么樣？！”沖田費力地格開一根眼熟的棍棒——既不能傷到自己又要避免傷到對手，真是個麻煩活兒，“眼睜睜看著你被打死卻躲在一邊，然后抱著尸體哭嗎？”

    “不需要你為我哭！”施歌暴躁道，猛地扯過襲擊者手臂，重重踹他肚子，“你就不能識時務一點，別叫我老cao心你嗎？”

    “這不挺有精神的嘛?！睕_田說，“擺出那種哭喪臉，差點讓人以為你要自盡了。遇到災星不要輕易投降啊，不然我以前跟你打的那么多次算什么?！?/br>
    “投降有用我早下跪了好嗎？”施歌叫道，“道場已經變成那家伙的武器，反擊也正中他下懷罷了！”

    “所以啊……自己惹得麻煩就要自己解決掉，別妨礙他人……”沖田擋開一個同窗，皺起眉，“我說你們啊……看見金子就給人當槍使，還有沒有點廉恥心？”

    他畢竟與小野綠是不同的。道場弟子們同吃同住，相笑打鬧中度過了長久的年歲，交手的弟子動作躊躇，不由自主地躲避他的目光。沖田幾招把他掀翻，偏頭道：“還有那邊的野狗，你要磨磨蹭蹭到什么時候？”

    “說誰野狗吶混蛋，”土方反擊，“近藤先生在他們手里，萬一狗急跳墻挾持人質，先生的安全怎么辦？”

    “可我們聽話了，結局也沒有變好吧?！睕_田卻語氣輕松，“既然順從只會被輕視，不如拿起刀反擊……被人欺負到頭上不還手可不是我的風格，躺著是得不到禮遇的啊咸魚?！?/br>
    “誰是咸魚??！”

    土方無奈撓頭：“算了真是的，一榮俱榮一損俱損，即使再理智，也擋不住某些沖動白癡拖后腿?！彼疽獍财匠閯?，狹長的眸子鋒芒畢露，“既然如此……就快點把這sao亂肅清吧?！?/br>
    平心而論，道場新一代弟子的實力土方排第二，沒人敢排第一。即使是沖田，首次與土方打成平手也在幾年以后……只不過他平常不愛張揚，又不像某人那樣喜歡欺壓弱小。密匝匝的人頭一片片傾倒，局勢似乎有扳回來的苗頭，鬼笛擰眉，湊到城主身邊。一旦弟子打破金子的誘惑，他們就要面對所有人反撲的浪潮了。然而后者卻阻止他的進言，似乎不慌不忙。

    “大人不必著急?！币粋€細聲細氣的聲音，來自那個半路攔截城主的年輕人，叫野村。

    這插話極端不合時宜，你在安慰誰？哪輪到你站在中間，卑鄙鄉下來的狂妄小子，不知用何種手段得了城主青眼，便四處現眼，企圖爭搶寵幸？鬼笛冷哼一聲，不欲搭理。

    野村似乎清楚他的處境，苦笑說：“大人誤會了。眼下的場面看似不利，實則全部在主公掌控之中，傷不到臺上一根毫毛，大人放心?！?/br>
    “你出身于此，自然對朋友的實力心中有數?！惫淼阎S刺道。

    野村態度低微：“什么都瞞不過大人。雖然缺乏武器，但一旦全力進攻臺上，也會對我們造成巨大威脅，道場確實有這個實力。故為防備動亂，主公早安排了一支弓箭隊埋伏在墻外，一旦發出信號，立刻對道場執行反包圍，大人勿憂?！?/br>
    ☆、白鷺（六）

    鬼笛心里一驚。城主什么時候安排弓箭隊了？道場全體集中于此，倘若動手，何存生理？城主竟然信任野村到這個地步、將行軍機密都與他講。

    然而明知死局、卻任由昔日同窗往里跳，甚至若無其事地協助城主演招賢納士的戲……鬼笛眼神復雜，這個野村，心思當真歹毒。

    野村秀一看著城主，心中五味雜陳。這個人從一開始就做好了預備……派鬼笛偷竊虎徹、將刀鞘丟在屋頂到今日贈禮，都在示威，用警告一步步壓垮近藤勛，逼迫他做出選擇。

    近藤僅僅不投降還好，若心懷虎狼之念欲趁機殺害城主，則正好給后者動手的理由。如今場中的混亂也是這般，看似每個人都奮勇搏斗，實則對結局毫無影響，不過充當取悅城主的一場戲。

    原因無他，兵力。

    武州諸多道場世代結盟，單個道場的力量不足以抗衡官軍，但團結一體便形成不可小覷的一股力量。從募集兵力和徹底掌控武州兩方面城主都勢必對道場展開分化，而近藤勛作為其少壯派最富威望的領導人，首當其沖變成開刀的目標。

    只要近藤一倒，道場間結盟就崩塌了一個巨大的缺口，守舊派壓倒少壯派，內部相互攻訐，城主不必費勁鏟除諸世系，只需扶持一個代理人，便能輕松實現他的目的。

    沒錯，城主暫且還動不了近藤勛?？蛇@又怎么樣呢，他可以挖掉道場的根基，遣散近藤的弟子，將他們尊崇的武士道打爛蹂|躪，從勢力和精神上全面壓倒對方，畢竟就單個道場而言，對上官府的軍隊毫無勝算。弟子出師天經地義，小野綠名義上的主人又劣跡斑斑。

    以己之長攻彼之短，等弟子四散傳承斷絕的時候，近藤勛縱然活著，也變成一介普通的村夫。城主大可以仁慈地放他一馬，用以威懾后來者不順從的下場。

    小野綠只是推進這份侵蝕腐化的一個道具而已。

    野村不明