再把這酒樓一拋，一起奔命罷”。

    先不談王家酒樓兩人嘆息，只說那群食得綠寶的今屆舉子。原來這百余人得了異寶，自以為金榜有份，如今探花卻被馮瑜占了，怎忍得下這口氣。前日的藍衣小官本是官宦衙內，父祖比馮家更有勢力，沒幾日這舞弊探花之事便傳到御前。

    官家聽得，便降下御旨，召見馮瑜。那馮瑜先前酒醉大哭，人物蔫蔫，聽得這事不啻于晴天霹靂。張小九見得，便拿出木盒來，哄著那馮衙內吃了綠寶，送他上了軟轎。

    那馮瑜心內惶惶，好幾次想跳轎跑路，卻手軟腳麻，又怕官家降罪家人。張小九說那綠果子乃探花之寶，又是今日才吃，食得后定能踩李踏杜。馮瑜將信將疑，又見那宮中黃門催得緊，只得咬牙上路。

    等到了朝上，竟有十余進士在場，說是那百人進士團的代表，要試這馮探花的文采哩。官家聽得，倒是一笑，說馮探花恁得風姿逼人，竟引得他人疑他學問，今日殿前一試，也算堵住輕狂文人的嘴。

    馮瑜俯首聽命，眼角也不敢掃那前排的白衣趙三，只默默思索那應題詩文，倒引得梁敬一個勁覷他。

    原來梁敬前日終于得了天慧血脈，雖說后門腫痛，卻恁有滋味，更與趙三火熱。如今聽得探花舞弊，也跟了梁相國前來看戲，順便與趙三眉來眼去。

    梁敬自被趙三胡天混地，自是沉迷。那趙三左擁右抱，卻只有梁敬是門閥貴胄，旗鼓相當，也不蠻纏。那梁敬閑時也自尋妖童媛女，兩人竟是互不干擾，自得其樂。

    如今見馮瑜如此境地，趙三垂眸不語，梁敬便在一邊悄聲道：“這貓兒竟泥地打滾，三郎也不救他一救？”

    趙三冷哼一聲，道：“我不喜那藕斷絲連，自是不會。也是他樹敵恁多，竟有百余人首告，連官家都驚動了”。

    “自古三人成虎，這百余人一鬧，估計連神佛都成得了。聽得今年科舉這探花之位久久不定，才有這等事端，要我看來，這馮瑜也是可憐”。

    “你先前不是厭這馮瑜么”，趙三奇道：“今日怎得偏幫起他來”。梁敬回道：“先前只道他佞幸，聽得他為你哭出血淚，旁人問起又一言不發，恁得嘴緊。就算是有功利之心，也是個癡心守信之人”。

    趙三聽得，正要說甚，卻見那御香燃畢，眾人交了文卷。原來官家本以策論為題，若說民生，本就是老生常談，甚么民貴君親，甚么載舟覆舟，耳內都要長繭，若再來個王荊公，說不得又是天翻地覆，新舊黨爭了。

    再說軍政，這群書生又懂甚么，若文武全才恁得好尋，怎得幾百年就那幾個。再說那賊子趙裕還在海寧哩，若朝內軍政安排流出，可不著了他道。思來想去，還是胡亂題首詩罷。

    那官家想定，便以一物為題。各位看官，這物可不同尋常，需得小可慢慢講來。

    原來自紹興八年，大楚擴建舊吳越宮殿，增封禮廟，臨安除了宮城御街，南北兩郭，還轄制仁和，昌化九縣，仿舊唐規格。清波門已接壤外城，再外便有集市，蒴果粱rou，魚羊活物，恁得熱鬧。那西湖更南，卻是樓臺林立之處，雖離皇城遠，卻寸土寸金，夜市攤位月租也難倒九品小官哩。

    如此盛景，小民閑漢有首詠臨安贊道：

    臨安商戶四百四，五十藩國來交市。九里宮城環鳳凰，十三城門在錢塘。

    如今已有四載，更加繁華。先北楚元佑年間，有一蘇姓官人，號東坡居士者，在任知州。這官人疏浚河湖，挖取葑泥，堆積成跨南北的蘇堤，又鑿兩河，名曰茅山鹽橋，恁得便利民生。

    自這年來，那臨安南縣傍水，富戶恁多，真個春風十里。連洗臉熱湯都有人門口叫賣，商賈懷中揣銀，比那苦熬清貧的翰林學士舒暢，各家子弟好作攏袖驕民，就像王家表親李盛，三番五次不中，做個掌柜，比那科舉途中的窮措大強哩。

    只是這幾年，臨安雖富得流油，建康等駐軍之地卻枯得可憐，更不談那湖南江西等地，連年揭竿而起。也不知哪里冒出恁多豪杰強梁，火器□□，連山都端了。那官家本愁金狗，如今又恁多賊子亂臣，更是頭痛。

    好在秦相前日捉得萬俟卨一系，充了軍費，才不至捉襟見肘。然則南縣被萬家吃盡，帶累得蘇堤也羅雀荒涼，若那南縣商賈振作，再收些商稅，那海寧軍備便是齊整了。

    那官家為鼓舞商氣，便以蘇堤為題，不限體裁。殿中十三人糊名交卷，翰林院先點評后，再轉給官家。

    那翰林祭酒們見得十三首，各個誦讀一番。其中有個小文官見李祭酒面沉不語，便低聲詢問，只聽那李祭酒搖頭嘆道：“今日逢黑色期五，又是十三，真個不祥”，那小文官還要再問，卻被周圍一人打斷，手里被塞一卷。

    那文官將詩一品，道：“雖說典故老舊，卻暗含傷痛，似是求而不得，其情可憫，其言也哀”。

    “正是哩”，身邊那人道：“其余十二篇都華彩滿章，好是好，卻是膩味，不若這首立意新奇，哀而不傷”。

    李祭酒聽得，說道：“十三取一，那一雖說得一時利益，卻是個萬世唾罵的。今屆探花甚是燒手，這人也作了哀詩，倒是天命注定了”。

    另一翰林道：“那十二首似文氣將盡，這首卻似新月初生，甚么吉不吉祥的，我是鐵心要推它的”，又見眾人無甚異議，便點了那首。

    等官家見這十三首，果也被那詩吸引，笑道：“人都嘆那蘇堤風景，國祚流長，只有你居安思危，語摯情長，果真堪稱三甲之名”。

    又道：“馮卿，還不上前？曉得你父地遠事忙，竟沒替你取字，只混叫個瑾瑜，今日朕便贈你折桂二字，實至名歸，當之無愧”。

    那馮探花便上前謝恩，還被授予翰林院編撰之職。眾人因官家賜字，都以折桂稱之，本要親香奉承一番，誰知這馮折桂只是推卻，自家往清波門去了。

    王家眾人聽得不僅無險，反有后福，不禁贊嘆起來。那馮折桂只是稱謝，又說自家親眷俱在外地，府內無人舉火，便在酒樓包食，日日請那張四手下送餐過去。

    李盛聽得馮瑜被賜字折桂，只嘆自家沒取好字。嫣娘問得，他便道：“我小字茂才，可不就是那秀才么。馮瑜取字折桂，成了探花，恁得好命，今后我若有子嗣，便取字狀元罷”。

    眾人聽得這番歪理，笑道：“那陳狀元也不是狀元為字，還不是當了魁首，你自家倒做得美夢”，李盛梗著脖子道：“那侯府世子趙裕還字無咎哩，那‘孚裕，無咎’一句出自易經，竟真讓他無咎起來，闖下天大事樣，也無人收他”。

    “聽得那世子身邊招攬女仙，甚么芙蓉神女的，要和官家打擂臺。去年湖南炸山，前月江西填湖，那群豪杰們竟