-

    第127章 2

    2026年的九月，艾麗卡伍德為了新書寫作一事約見她的上級斯賓塞·巴諾德先生進行面談。

    “我已經收集到了一些對寫作很有幫助的信息，但它們還遠遠不夠?！卑惪▽⒁环萆暾埍磉f給巴諾德先生，“我需要在魔法部的協助下從一些麻瓜那里獲得更多東西，所以如果您能在這份計劃書上簽字的話就再好不過了?！?/br>
    巴諾德先生暫時壓下她的申請表：“除了麻瓜之外你還有需要見的人嗎？”

    “我還希望能與潘西·帕金森以及安·史密斯見一面?！?/br>
    “這很難，伍德小姐。也許她們不會愿意見你，或者你根本無法聯系上她們?！?/br>
    “我明白?！卑惪ㄕf，“如果這條路行不通，那就換一條?？偠灾?，既然您批準了我的寫作計劃，那我就一定會盡力完成?！?/br>
    巴諾德先生布滿皺紋的臉上揚起淡淡的微笑，他拿起羽毛筆在艾麗卡的申請表上簽上自己的名字，隨后將其和另外兩個玻璃瓶一起遞回。

    艾麗卡詫異地詢問：“巴諾德先生？”

    “這一份是我阿姨的記憶，伍德小姐?！彼官e塞巴諾德說，“她名叫阿拉貝拉·費格，她曾在多年前見過海厄辛絲和西里斯，并和前者有過私人來往?！?/br>
    艾麗卡隱約猜到了第二個玻璃瓶的來源。

    “這是我自己的記憶?！彼官e塞·巴諾德轉動著另一個玻璃瓶，“從某種意義上來說，我也算是不小心見證了整個故事……”他的目光恍惚了幾秒，然后將它輕輕推到艾麗卡面前，“我很期待你的作品，伍德小姐?！?/br>
    不出所料的是潘西·帕金森拒絕了艾麗卡見面的請求。

    她并不因此而感到意外，讓艾麗卡驚訝的是在收到拒信的同一天她同時收到了兩封來信，都是想與她面談的——一封署名為“安·米勒”，另一封則簡單地表明寄自伯斯德莊園。

    前者正中她的下懷，后者則是意外之喜。艾麗卡不假思索地立刻提筆回復請求在當天中午和下午分別于對方見面，幸運的是不久之后她就得到了來自兩方的肯定答復。

    艾麗卡狂喜不已，她簡單地準備了一下就帶著自己的速記本和羽毛筆離開巴希達·巴沙特研究中心前往倫敦。

    焦慮地等待了數小時之后，艾麗卡在約定的咖啡館見到了安。

    “我想您就是艾麗卡·伍德小姐了?！币粋€佩戴著珍珠項鏈的白發老人在她對面坐下，“我是安米勒?！?/br>
    “您好?！卑惪▔阂肿刃牡募佣嗽斨鴮Ψ?。

    “我們不妨直入主題？”安仿佛看出她的激動，“我想你或許需要采集我的記憶？”

    “的確如此?？墒侨绻唤橐獾脑?，我希望您也能講講您離開魔法世界后的經歷?！卑惪ㄑa充道，“假設您想保密的話當然也可以拒絕，這沒關系的?！?/br>
    “我不介意多說一個故事?！卑步化B雙手，從容不迫地講起那段往事，“其實早在1983年初我就已經秘密離開了魔法世界，肖恩·格林格拉斯對外聲稱他的妻子身體抱恙、需要靜養，鑒于我的兄長和嫂子實際上并不關心我的死活，因此這樁李代桃僵的好戲成功落幕?？墒切ざ鲄s沒能如約幫我找到威廉的下落，作為補償，他給了豐厚的金錢并幫我取得了一個麻瓜新身份?！?/br>
    “您拋棄了作為安·史密斯的身份嗎？”艾麗卡問，“為了掩飾你失蹤的四年？”

    “我依然沿用了我原本的姓名，不過我在麻瓜世界的那段大學經歷被抹去了——為了避免不必要的麻煩?！卑怖^續她的故事，“我花費了半年時間搜尋威廉的下落，然而卻毫無收獲。最后我在失望之下選擇離開倫敦前往巴斯繼續我的學生生涯，在我獲得學位證書之后美國的一所大學拋出橄欖枝表示歡迎我去那里繼續讀書。因此在1986年我離開英國前往了美國并在那里待了七年——三年讀書，四年工作。在第八年的開始，我的上司派我返回英國參加一個交流活動。在那個交流活動上我和威廉戲劇性地重逢了?！?/br>
    艾麗卡發出一個驚訝的“哦”聲。

    “很俗套的故事，對吧？”安端起茶杯喝了一口，她微蹙著眉似乎陷入回憶，接著她揚起一絲微笑：“我聽見有人在叫我的名字，回頭時就一眼看見了他——猝不及防，但我一點兒也不驚訝——威廉老了一些、變得沉穩卻健談，和我記憶里不太一樣。那時候我完完全全愣住了，然后他走上前來問我‘你這些年過得還好嗎？’我回答：‘還可以，你呢？’他說‘不錯’，寒暄幾句后我找借口離開了，可是研討會結束后他卻走上前來要了我的聯系方式。隔天他問我愿不愿意一起喝杯咖啡，我沒法拒絕；一星期后我們一起去了一家當地的熱門酒吧，他對我談了談他的近況。在那之后我們差不多隔三差五就會見一面，我漸漸了解到他這些年的經歷，同樣地，他也了解到了我的。

    一個月后交流活動結束，我即將啟程返回美國的前夜他直接找到了我暫住的旅館邀請我出去散步。我答應了，心里想著這是我們一生里最后一次見面。他領著我回到了我們一開始遇見的地方，也就是伍氏孤兒院，那里早已被改建為了圖書館。我還沒來得及想明白為什么要來這里散步他就已經單膝下跪向我求婚。我知道這很戲劇化，可是僅僅五秒之后我就說了‘我愿意’……”她不經意地動了動手指，婚戒閃閃發光。

    “恭喜?！卑惪ㄓ芍缘刭潎@道，“你們真的很幸福?！?/br>
    “也許吧?！卑驳匚⑿α艘幌?，“唯一的遺憾就是我們浪費了太多時間，這主要是我的錯，否則我們應該擁有更好的生活。譬如孩子?！彼谋砬槔镫[藏著一絲悵然若失，艾麗卡察覺到了：

    “可是你們能夠白頭偕老，慢悠悠地在街上散步看夕陽西沉，這是很多人渴望卻得不到的婚姻?！?/br>
    “沒錯?！卑驳皖^看著手指上的婚戒展顏微笑，“可是人總想得到更多?！彼а弁惪ㄝp巧地岔開話題，“別說我了，我不是今天這個故事的主角?！?/br>
    “好?！卑惪槕囊馑挤_筆記本，“那就談一談海厄辛絲吧，我猜你最后一次見到她是在魔法部的那場審判上吧？”

    “是的?！卑掺鋈坏爻姓J，“在那之后我斷斷續續地聽過她的消息，不過直到我離開巫師世界，我們都沒有再見過?！?/br>
    她花了不到半小時時間去回憶她和海厄辛絲之間的點點滴滴，當她的回憶畫上句點時艾麗卡繼續追問：

    “后來你見過其他人嗎——巴默爾夫人？格林格拉斯夫婦？”

    安的笑容微微凝滯：“我重回麻瓜世界后見過巴默爾夫人一面，但是在我去美國之前她就已經去世了?！彼龘u了搖頭，“至于格林格拉斯夫婦……我不知道?！?/br>
    “在1998年年底他們離開了英國，從此音訊全無?！卑惪ǜ嬖V她，“不