諷笑。他看出她的恐懼與膽怯，也同樣看透她的躁動和渴求。

    蒼老的薩拉查·斯萊特林銜著心滿意足的微笑一一看過這些后輩，昔日他憤而出走，而今他總算得見斯萊特林的崛起。歲月迫使他無力親自引領斯萊特林走向輝煌，然而多年以前另一個年輕人接過薩拉查交予的重任，他是斯萊特林的繼承者，而這些人之中又有誰是他的繼承者？最終他的目光鎖定在西格納斯臉上，那雙詭計多端的眼中帶著某種引以為傲的自豪。西格納斯手撫胸口以示尊敬與崇拜，他那素來英俊而不動聲色的臉龐在瑩瑩綠光下渲染上一絲野心勃勃：

    “偉大的薩拉查·斯萊特林，

    請您見證我們的雄起與決心

    ——請賜予我們永生與復生。

    他們不甘享受安寧，

    您可見不純之血的入侵？

    ——請賜予我們變形與隱身。

    睿智的梅林會指引我們前行，

    神會帶來久違的和平。

    ——請賜予我們寶劍與戰無不勝。

    紛爭將終結在黎明，

    即使地獄之火灼燒禁林，

    我們亦能覆以寒冰

    ——為了血的延續、為了斯萊特林、為了不滅的亡靈！”

    由西格納斯起頭，年輕的斯萊特林們高聲吟誦著他們所幻想與計劃的未來、祈求薩拉查的庇佑，壁爐里的人與蛇一同展顏微笑。不過血人巴羅無動于衷，幽靈的心不再能被活人打動。

    “請入座吧，我的朋友們?！蔽鞲窦{斯在最華麗的雕花扶手椅上坐下，他揮一揮魔杖，茶和黃油啤酒被自動送到每個人面前，“艾德蒙，請分享一下最新的消息吧?！彼麑τ沂诌叺娜苏f道，后者短促地輕笑了一下，抿了一口黃油啤酒：

    “那些報紙上的舊聞應該沒必要再提了吧？”他笑容虛假卻眼神冷酷，“英勇的騎士們昨天好好戲弄了那些傲羅一番。魔法部的傻瓜們跟著假情報興沖沖地趕到了一個錯誤地點，然而真正的清洗卻發生在一個街區以外的地方，當那群人好不容易趕到時，毫無疑問等待他們只是麻瓜們可憐的尸體和一攤殘局?！彼钜庥脩騽』穆曇魜礓秩練夥?，有不少人都捧場地大笑出聲，然而海厄辛絲卻只感受到了刻骨冰寒。

    艾德蒙與西里斯很像，他們都具有一種高傲、懶散的氣質、相貌都是哥特式的英俊、都同樣都富有感染力。但是區別在于西里斯會讓人覺得快樂和放松，而艾德蒙卻等于偽善和緊繃。

    “這只是其中的一小部分，”西格納斯語氣淡淡卻帶著躊躇滿志的微笑，“實際上，騎士們在醞釀一項更偉大的計劃，只不過我現在還不能告訴你們?！?/br>
    “是和什么有關的？”科妮莉亞急切地俯身向前追問道。

    “我不能告訴你，科妮莉亞?！蔽鞲窦{斯依舊拒絕道，科妮莉亞的臉上流露出顯而易見的失望，“不過可以肯定的是，這個計劃一旦成功，我們的實力將得到顯著的提高——我指的不是殺幾個麻瓜之類的，而是更大的進步?！蔽鞲窦{斯用誘惑的腔調說道，“譬如秩序的重塑、血統的清理，甚至于……”他與壁爐中的薩拉查對視了，“斯萊特林的崛起?！笨颇堇騺喌哪橗嫹路鹆⒓幢灰坏阑鸸恻c亮了，她放在膝上的手甚至有微微的顫抖。

    “當然啦，騎士中也不乏來自其它學院的人?！卑旅傻偷偷匦Φ?，“但毋庸置疑斯萊特林才是主角?！?/br>
    “其它學院？自以為是的拉文克勞？還是愚蠢的赫奇帕奇？”艾麗西亞刻薄地嘲笑道，“得了吧，聰明人都知道怎么選擇。梅林、薩拉查、黑魔王，能讓魔法世界畏懼的人都來自斯萊特林?！?/br>
    薇拉提醒道：“你忘了格蘭芬多，他們還有鄧布利多?！?/br>
    “格蘭芬多？”貝蒂立刻接過話茬，她尖酸地說道，“我認為我們首先應當從格蘭芬多入手，瞧瞧他們都收了什么人吧——混血、泥巴種。哦，那個莉莉·伊萬斯不就是其中之一嗎？瞧瞧詹姆·波特對她神魂顛倒的樣子，簡直丟盡了純血的臉面！”

    “可別這么說，西弗勒斯以前不也很偏愛伊萬斯么？”薇拉咯咯笑了起來，一邊斜了眼斯內普。斯內普面無表情地任憑她們嘲笑，就好像伊萬斯這個名字已經徹底被他抹去了一樣。

    “那已經是過去的事情了，很明顯西弗勒斯知道應該怎么選擇?！蔽鞲窦{斯及時維護場面，“我們首先要做的當然是讓赫奇帕奇和拉文克勞順服我們。至于格蘭芬多——”

    “越難對付的獵物越要有耐心?！卑旅衫湫α艘宦?。

    “就是這樣。即使是鄧布利多也不可能螳臂當車?！蔽鞲窦{斯贊許地看了他一眼，“話說回來，設若你改變主意，艾德蒙，騎士們仍將歡迎你的加入——”

    “別催那么緊，西格納斯，或許未來我會回心轉意，不過現下我還沒有正式‘受封’的打算?！卑旅蓱醒笱蟮卮驍嗔宋鞲窦{斯的話，然而后者全然沒有不悅的神色。

    貝蒂再一次按捺不住了，她迫不及待開口：“難道我們不應該商討一下血統清洗的問題么？除了泥巴種之外還有混血、啞炮以及其他和麻瓜有牽連的人?！彼幸饪戳艘谎酆６蛐两z，只可惜貝蒂沒有注意到這番話再度波及了斯內普。

    “這個問題我們當然會細細考慮，不過可別忘了，貝蒂，我們會禮貌地對待和我們在同一戰線的人。這也是黑魔王的意思?！蔽鞲窦{斯強調道，當他提及黑魔王本人時，休息室里的氣氛驟然緊張了起來，海厄辛絲從他們的臉上讀取到了毫不掩飾的興奮、敬畏和期待，“黑魔王認為，我們只需針對那些反抗我們的人，而那些選擇屈服和順從的人則是我們的友人?！?/br>
    休息室里靜默了片刻，貝蒂顏面掃地，薇拉冷眼旁觀片刻后重新將目光聚焦到西格納斯身上：“那么，我們怎樣才能成為騎士？”

    “好問題?！蔽鞲窦{斯鼓勵般地笑了，他伸手示意眾人看向科妮莉亞和雷古勒斯，“你得具備以下兩項條件：一、來自古老的純血世家。二、有騎士愿意推薦你。倘若符合條件，你將在十六歲時正式得到印記?！?/br>
    薇拉挑起眉毛。西格納斯看了她一眼：“或者你也可以選擇先進入預備隊，黑魔王會挑選表現出色的人賜予他們標記?！?/br>
    她微微笑了：“很好?！?/br>
    “別忘了有個前提是‘表現出色’，”斯內普忽然開口了，他還是一副陰沉的樣子，“黑魔王不會允許那些只會嘴上說說的人加入騎士的隊伍?！?/br>
    艾德蒙附議：“沒錯，這也是黑魔法小組成立的初衷，是不是？”

    “謝謝不錯，的確是這樣。當然，在另一方面你們也可以考慮與騎士們締結婚約，因為這將是雙倍的榮譽?！蔽鞲窦{斯交疊雙手，“而我們向來支持雙贏的結局?！彼砸环N期待的目光看著奧麗維婭和雷古勒斯，不少人都追隨著他的目光望向那一對年輕男女。

    海厄辛絲卻認為西格納斯的話遠不止表面上那么簡單