感激。于是同她行了一個拜謝的大禮，道：“九月姑娘的恩情，姜梨記在心上，如果沒有你，薛縣丞不會有如今的模樣。日后若有機會，此等大恩大德，姜梨一定報答?！?/br>
    一個首輔千金卻給一個沒有身份的江湖女子行此大禮，已經是很出格了。不過屋里的人卻沒有人覺得這不應該。司徒九月側身避開，皺眉道：“一個個的，怎么都喜歡行大禮。說聲謝謝有什么意思？我要你的感激之情也不能換銀子，我早說了，姬蘅已經付過報酬，大家各取所需罷了，不必有感情糾葛?！闭f罷，便抬腳大踏步的走出屋子，連頭也不回。

    “這姑娘可真是……”坐在門口的葉明煜砸了咂嘴，半晌才吐出一個詞，“不同尋常。不過咱們江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意?！?/br>
    “阿貍？”從屋里，響起了一個輕微的聲音。姜梨一震，抬眼望去。

    薛懷遠就坐在邊上，目光怔然的看著她，緩慢的重復了一句：“阿貍？”

    姜梨的手垂在身側，緊緊握著拳頭，差點忍不住自己哽咽出聲。

    “是啊阿梨，”葉明煜看向薛懷遠，問：“怎么，老爺子，你認識我們家阿梨？”

    滿屋人里，只有姜梨知道，薛懷遠所說的是“阿貍”而不是“阿梨”。也許是葉明煜的話，讓薛懷遠想到了自己的女兒。

    姜梨往前走了兩步，讓薛懷遠看清自己的臉，也能看清楚薛懷遠的模樣。

    原本高大清瘦的男人，現在看起來已經和一個老者一般無二，滿頭華發，面上都是蒼老的痕跡。他的眼睛慢慢從姜梨的臉上掃過，眸中光芒一點點黯淡下去，就像是帶著余燼的火堆，在最后的時刻尚且有火星，但終究會歸于黑暗。

    他微笑著搖了搖頭：“我與姑娘素未相識，原來姑娘就是救了我的二小姐。多謝姜二姑娘的恩德，救我于牢獄之中?！彼辛艘欢Y。

    他叫自己：姜二小姐。

    姜梨剎那間，面色猛地幾變，幾乎要哭出來。自變成姜二小姐以來，她從未覺得這個身份有什么不好。甚至還以為，這是上天給她的恩賜。以姜二小姐這個身份來報仇，遠比薛芳菲的身份來的容易。她自來會開解自己，反正事已至此，不是她自己能決定的，不如接受她。

    但是此刻，站在父親面前，被父親喚作其他人，當做陌生人看待的時候。姜梨的心里，卻生出委屈來。她很想撲到父親懷里，像小時候那樣，道：“我是阿貍，您怎么能不認識我了呢？”

    但她不能。她只能克制的，露出和薛懷遠一般的微笑，側身避過，道：“薛縣丞不必如此，況且薛縣丞是我的長輩，姜梨實在當不得此種大禮?！?/br>
    薛懷遠道：“之前發生的事情，我聽海棠說過了。知道在桐鄉，是姜二小姐路見不平，馮裕堂的事，我也要替桐鄉百姓多謝姜二小姐?！?/br>
    姜梨道：“舉手之勞而已?！?/br>
    頂著陌生人的身份，她與薛懷遠之間，突然生分的要命。她不知道該說什么，薛懷遠也沒有對她表現出特別的親近。事實上，姜梨看到薛懷遠的時候，薛懷遠的表現，實在是有些出乎她的意料。

    他沒有痛苦萬分，也沒有心灰意冷，至少他的表面上看起來十足平靜。甚至于就像沒有過去那些痛苦的事發生過一般。他很有禮貌，克制又客氣，對待所有人，卻多了一份疏離。

    這不再是過去的薛懷遠身上所有的東西，別人不知道，但姜梨知道，所以薛芳菲和薛昭的事，到底還是令父親改變了。

    姜梨問：“薛縣丞日后打算怎么辦呢？”

    薛懷遠沉默。

    過了一會兒，薛懷遠道：“我過去的名字，叫薛凌云?！?/br>
    屋里的幾人一怔，連從屋外走進來的葉世杰也看向薛懷遠。只聽薛懷遠繼續道：“已經過去快二十年了，我想，是時候把這個名字改回來?！?/br>
    “你想回朝做官？”葉世杰皺眉道。

    薛凌云道：“只是試一試?！?/br>
    “這怎么可能？”葉明煜嚷起來，他不懂官場中事，但也覺得這是一件不可思議一事，他道：“薛老爺子，你都多大歲數了，如何能做官？況且現在做官也不是一件容易的事情，要人提攜，要么就老老實實春試？您老打算哪樣？”

    薛懷遠淡淡一笑，道：“今年的春試，馬上就要到了。當年做薛凌云的時候，朝中也有幾位相好的同僚。如今倒也升遷的不錯。讓我參加春試，應當也不難。待考中狀元之后，會有殿試……自然可以面見圣上?！?/br>
    葉世杰道：“您打算在殿試上告御狀，或者是見到皇上的時候告御狀？”葉家的人如今也都曉得了薛家的一雙兒女雙雙死于非命，怕是其中有冤情。葉世杰反應靈敏，立刻想到了這一層。

    “不是?！毖堰h否認。

    “那是為何？”葉世杰不解。

    “我只是希望在殿試上，令陛下記住我而已。況且陛下之前也得知桐鄉之事的來龍去脈，知曉我的存在，對于薛凌云，也有所了解，勢必會對我有所注意?！?/br>
    姜梨輕聲道：“薛縣丞想做官么？”

    薛懷遠看了她一眼，含笑道：“平民百姓想要得到公正，實在太難。我只能走的更高一點，才能有發現真相，追查真相的權力?！?/br>
    姜梨難過極了。父親仍舊想要為他們洗清冤屈，為他們報仇?？筛赣H也知道，對手是成王的meimei，是位高權重的公主。而沈玉容也不再是當年桐鄉那個窮秀才了，他已經搖身一變，成為了皇上信任的新貴中書舍郎，前途無量。

    而薛懷遠現在什么都不是，他連桐鄉縣丞這個芝麻官的官銜，也都給弄丟了。在燕京城這個地方，薛懷遠猶如螻蟻，難以撼動大樹，所以他要變成薛凌云。當年看不慣官場污濁，主動離開的薛凌云，如今卻要為了自己，重新出山了。

    但她怎么舍得讓父親再回到那個烏煙瘴氣的地方？和那群吃人不吐骨頭的豺狼勾心斗角。報仇這件事，看上去好像很有目標，但在過程中，卻會不斷地失去一些東西，付出一些代價。譬如人的良善，又譬如人的尊嚴。變得冷漠而不近人情這回事讓自己一人做就是了，何必要搭上父親？

    葉明煜道：“薛老爺子，您說的倒輕松?？墒堑钤嚒俸?，您認為您在春試中，一定能奪得名次了？”

    薛懷遠淡淡一笑：“盡力一試而已?！痹掚m然這般說著，但是他面上的笑容，分明是十分自信，并不認為自己方才說的話，是一句玩笑話。而他的笑容，讓葉明煜也僵住，便覺得好像自己說的這句話是個笑話，不該這么說的。

    葉世杰聞言，卻對面前的這位老者，心生佩服。在這么大的年紀，卻愿意為了兒女，重返官場。薛懷遠看起來有絕對的自信，葉世杰認為，這是自信