，被強盜劫殺。后來薛芳菲病故，薛懷遠也撒手人寰?！苯嬲f的分外平靜，她看著瓊枝，“短短一年，薛家三口，全部身亡，你不覺得奇怪么？”

    瓊枝問：“你是什么意思？”

    “因為和薛芳菲的關系，我正在想辦法查清此事，不過我可以肯定的告訴你，薛昭另有死因，雖然現在還不清楚。我來襄陽，就是為了實現薛芳菲的遺愿，瓊枝姑娘，”姜梨看向她，“我知道你是個有能耐的人，襄陽的富貴人家每天都有來惜花樓的，你要打聽襄陽的事，是易如反掌的事?！?/br>
    “你想讓我幫你打聽什么？”瓊枝立刻問。

    “桐鄉的薛家，”姜梨道：“事實上，薛昭和薛芳菲的死我能確定，因為我親眼見到了……但薛懷遠在桐鄉，我并不清楚。我想請你幫我打聽桐鄉的薛懷遠，半年前是因為何事而死的，后事又是經誰料理，安葬在什么地方？”

    “我憑什么相信你？”瓊枝問。

    雖然突然得知薛昭的死訊，瓊枝傷心不已，但這個時候，她也沒有失去理智。

    “薛昭是個有情有義的人，我想他結交的人，也不是無情無義之人。我是為薛家而來，我希望你能幫我?！苯娴溃骸拔覜]有與你做交易的籌碼，因為你什么都不缺，所以我請求你?！?/br>
    瓊枝呆呆的看著姜梨，姜梨的態度很誠懇，幾乎到了卑微的地步，而她的眼神真摯而堅定，不像是說謊。

    “薛昭在燕京城并不出名，但薛芳菲的名字燕京城無人不知?！苯娴溃骸皝硐Щ堑娜嗽S有去過燕京的，你打聽一下，便能知道薛芳菲的近況，就知道我有沒有說謊?！?/br>
    姜梨思來想去，覺得最適合讓瓊枝來打聽桐鄉的事。一來瓊枝的確是惜花樓里最紅的花牌姑娘，恩客非富即貴，什么人都有，打聽個把事輕而易舉，且能挖掘出別人不知道的內情。

    二來是瓊枝這個人，不受任何威脅。從她說的覺得做青樓姑娘也很好這番話就能看出，她不缺銀子，不怕死，不想攀附權貴往上爬，還無親無故，便是有人察覺到自己來找瓊枝，想從瓊枝嘴里撬消息，也無可奈何，瓊枝不會讓對方得逞。

    最后嘛，自然是因為應當極少有人會想到，姜梨一個首輔千金，會和瓊枝這個花牌姑娘有往來，隱藏在暗處，總是安全為上。

    瓊枝咬牙掙扎了很久，道：“我可以答應你，但你薛昭是真的死了?！?/br>
    “薛昭的墳在燕京，”姜梨輕聲道：“不過你放心，總有一日，他們姐弟二人都會回歸故鄉，我會讓他們團聚的?！彼f：“到那時，瓊枝姑娘可以探望故人?！?/br>
    ……

    姜梨從屋里走出來的時候，桐兒和白雪等的已經快忍不住了，生怕姜梨遭了里面勞什子“瓊枝姑娘”的毒手，見姜梨安然無恙的出來，這才松了口氣。桐兒還想看看里面，只看見一個著藍裙的背影坐在梳妝臺前，肩頭微微聳動，好似在抽泣。

    桐兒心里一驚，心想怎么回事？怎么這瓊枝姑娘還哭上了？總不可能是姜梨欺負的人？姜梨一個小姑娘，又憑什么把人欺負哭？

    姜梨道：“別看了，走吧?！?/br>
    桐兒連忙收起心中思緒，趕緊和白雪追上姜梨的腳步。

    姜梨的腳步談不上輕快，卻不比來的時候沉重了。

    讓瓊枝幫忙，其實一開始她也沒有把握。不過是仗著當初自己還是薛芳菲的時候，與瓊枝見的那一面，依稀感覺瓊枝對薛昭有情。但那點情義實在已經過了很久，不知猶存幾何。

    人人都說婊子無情戲子無義，歡場女子必定沒有真心，但姜梨以為，煙花之地的女子，重情起來，往往比普通人更加絕對。這一局到底是她賭贏了，瓊枝對薛昭仍有舊情，薛昭的死觸動了瓊枝，瓊枝愿意幫忙，這是再好不過的事。

    只要得知桐鄉的消息，得知薛懷遠的情況，她這一趟就不算白來。知曉了是什么情況再做對策也會簡單許多，這一次襄陽之行能想個什么借口回桐鄉，也就迎刃而解。

    三人又從來時的路走出，桐兒本還想找個人帶路，省的走錯了，卻見姜梨并未猶豫，仿佛識得路一般，熟悉的很，便也作罷，想著自家姑娘認路真是一把好手，走一遍就知道了。

    才走到后門口，沒見著那起先迎客的女子，倒是與一個男人不期而遇。因著來后門的都是尋自家夫婿的婦人，男子都是從前門進，姜梨便忍不住多看了那人幾眼。

    是個體型健壯的中年男子，穿的略微古怪，不像是襄陽的服侍，像是帶著鎧甲的勁裝，這么說有些奇怪。這男人左臉上有一道一指長的疤痕，略帶匪氣，與襄陽的其他人格格不入似的。

    那男子大約也沒料到從里面突然走出個小姑娘，而且一看便知并非惜花樓里的姑娘，也忍不住多看了姜梨兩眼。

    二人對視之間，只覺得有一種異樣的感覺，仿佛熟悉，但姜梨分明又沒見過這男人。略一思忖間，人家已經與她擦身而過，往里走去了。

    姜梨停下腳步，回頭望去，那男人已經上樓，不見了蹤影，也許是過來尋歡作樂的恩客。

    “姑娘可是覺得有什么不對？”白雪見姜梨回頭去望那男人，便問。

    “沒什么?！苯孀笏加蚁胍蚕氩怀鲞@人究竟在什么地方見過，不過這種奇異的感覺并不令人討厭，站在這里難免惹人注意，便道：“走吧?！?/br>
    帶著兩個丫鬟頭也不回的走出了惜花樓。

    ……

    姜梨前腳剛出了惜花樓，后腳文紀就將此事回稟了樓閣里的姬蘅。

    “姜二小姐進了惜花樓，見了惜花樓當紅的花牌姑娘瓊枝?！蔽募o道。

    “瓊枝……”陸璣沉吟，“她是特意去找瓊枝的？”

    “應當是，瓊枝是惜花樓的頭牌，住的房前都有暗衛把守，派出去的人無法探聽到她們說了什么。不過姜二小姐在瓊枝的房間里呆了一炷香有余才出來，并不是短暫的停留。她離開后，瓊枝似乎很激動，一個人呆在房里，今日閉門不見客?！?/br>
    姬蘅挑眉：“如此?！?/br>
    “大人，不如讓人去找這位瓊枝姑娘，”陸璣提議，“看姜二了什么?！?/br>
    “那是不可能的?！奔м康恍?。

    “為何？”

    文紀主動解釋：“這位瓊枝姑娘是個狠角色，軟硬不吃。自小由惜花樓的mama調教，媚骨天成。許多恩客想為她贖身，甚至有大戶人家的公子哥兒想要娶她做夫人的，都被瓊枝一口回絕了。別的花牌姑娘賣身是為了籌夠銀子從良，瓊枝并不缺銀子，也不想從良，榮華富貴誘惑不了她，當家主母的位置也無法打動?！?/br>
    陸璣怔住，瓊枝竟然是這么一塊難啃的骨頭，這是他沒想到的事。

    “且瓊枝和襄陽的許多有頭有臉的人物都有往來，這些