來。

“老爺，少爺應該是受驚過度，再加上這幾天在外面吃了些苦頭，您先別急著，先讓少爺規整一下，吃些東西再說?！?/br>
薛乾見兒子這樣，知道薛富說的沒錯，吩咐了小廝丫頭，給大少爺打水洗澡，束發梳頭，再一口一口喂了薛照青喝下一碗咸粥后，薛照青那蒼白如紙的臉色才算有些紅暈。

“爹，兒子不孝……沒能護的住彩星……?！毖φ涨噜咧蹨I說著，一提到彩星的名字一行熱淚忍不住滾了下來。

“你能回來已經是萬幸，青兒，你們這一去怎么會被那土匪盯上？”

“我原本和彩星一同出城，租車的車夫說官道繞路，帶了我們走了樹林里的小路，快到白水縣城外的時候，那車夫說他要方便，我們便在車里等著，誰知道沒等來車夫，卻等來了山上的土匪。他們把我們抓了過去，搶了彩星帶回家的回門禮，還要……還要搶了彩星當壓寨夫人……！”說著，薛照青拿起袖子，低低的把臉埋在胳膊里。雙肩不時聳動著，薛乾看著心疼，不時拍拍兒子的肩膀。

薛照青稍稍平復了一下心情，他深吸了一口氣，抬起哭的發紅的雙眼，繼續哽咽的說著：“彩星寧死不從，一頭撞死在了土匪窩的石頭上，那群土匪嫌她晦氣，竟直接把她的尸體扔到了山溝里面……，他們搶了我身上的衣服和銀錢，把我關在柴房里，我趁看管的人半夜喝酒睡著，一路抹黑下了山。沒有車夫帶路，我只能憑著記憶往家里走著，沒有吃的就跟沿途的農莊討一點，渴了就喝點河水……。這才算好歹撿了一條命回來?！?/br>
說完，嘴角又是一陣囁吁。

“爹……，兒子雖然撿了一條命回來了，可是彩星，彩星她……！”說完，眼淚又淌了出來。

“家門不幸，家門不幸??！”薛乾心痛的捶了捶薛照青的床沿：“這白水縣的土匪也實在是太過囂張狂放了，竟大白天就劫車搶人，還有那租車的車夫，分明就是一伙的！這事兒絕對不能這么算了！老夫要告到縣城，告到省城去！非得還我薛家一個公道不可！”

薛照青心里一驚，若這事情真要鬧大，他的計謀可就圓不來了，只得哭喪著一張臉，拉著薛乾的衣角，說：“爹，我問了沿途的百姓，白水縣縣令不是沒有下令圍剿過這波土匪，甚至省城也來人圍剿過，可那伙人利用山里的地勢給自己做掩護，官府圍了幾次都沒有辦法徹底搗毀，反而損失了好些個衙役捕快。那塊地方他們現在也頭疼的很?！?/br>
“那你這受的這些罪難道就要算了嗎？！”

“附近鄉民還說，現在很多活不下去的難民們，都上了山落了草，那山中土匪的人數日漸增多，長久下去，那官府更滅不了他們了。兒子雖然糟了罪，可至少活著回來了，只是彩星……慘死山上不說，連個尸體，兒子都沒能給帶回來……！”說罷，又是一陣痛哭。

“世風日下，人心不古?。。?！老天啊，這要我們平民百姓怎么活??？！”薛乾仰天長嘆。

見父親似有松動，薛照青接著說道：“彩星已然慘死，兒子現在能為她做的，就是好好的給她一個牌位，即使只能給她立個衣冠冢，兒子也想讓她死后百年能受盡薛家香火?！?/br>
“她已經是你過門的妻子，雖然沒能給薛家留下一兒半女，可入了薛家的宗就是薛家的人，受薛家的香火是少不了的?！?/br>
“兒子謝過父親?！?/br>
“哎……?！毖η粗查缴仙n白無力滿臉淚痕的薛照青，雖然心疼，可總有股子恨鐵不成鋼的情愫在胸口作祟。先把這奇怪的感覺放在一邊，薛乾叮囑了照顧薛照青的丫頭小廝幾句，便留了薛照青自己在屋里，帶著薛富，出了廂房。

見薛乾離開，屋里的薛照青長長的吐了一口氣，頭一刻上躥下跳撲通個不停的心臟這會兒總算能消停一下。囑咐屋里的下人們出了門去，這才敢微微露出了點笑。這一路下來順利無比，所有一切都按照自己算計著的走著，只是，為何他回來這許久，未見牛耿過來看他？定是因為沒有主家通傳，他無法自己進來前院的事兒。薛照青抱著被子在床上念想著，先睡一會兒，睡醒了就去看那頭傻牛牛去。

“去查一查那個租車行的底細，另外找人打探一下白水縣那幫土匪到底是什么來頭，還有，重點看看，這伙土匪是不是真像照青說的如此兇惡，我薛乾也是半截身子入了土的人，兒子兒媳被這樣折磨，我卻像縮頭烏龜一樣不敢聲張，以后我還如何在三原縣呆下去？！”一路囑咐著薛富，薛乾背著手走的飛快，薛富應承了之后便去做事了，留下薛乾一人推了書房的門，只見薛田氏正站在里面，手里端了一碗枸杞參茶。

“你怎么來了？”薛乾面色不善，也不看她，只顧甩手坐在了椅子上。

“知道老爺這會兒火大，來看看?！闭f著，輕輕把茶放在了書桌上的軟墊上。

“怎么不去看看照青？”薛乾閉著眼睛問道，似乎是在養神。

“剛剛去了，見老爺在屋子里，就沒進去，想著老爺心里可能煩悶，就干脆先來書房準備著一杯枸杞參茶，給老爺爺下下火。照青那邊，我想著等他休息一陣子再過去看他。這孩子在外面受了這些罪，可是得累壞了?！?/br>
“嗯？看樣子，你已經知道事情緣由了？”薛乾輕微挑了挑眉，半睜開眼睛看薛田氏。

薛田氏忙說：“都是聽底下的丫頭瞎渾說的，老爺莫要動怒，妾身立刻要她們把嘴管嚴實了?！?/br>
“管的了嘴，管不了心??！”薛乾重重嘆了一口氣。

“自打照青從西安府回來，怎么就出了這么許多的事情！先是老太太走，再是那一對兒母子，再是青兒，我薛家這是犯了什么惹了祖宗的事情么？為何這些時日如此不順？！”

“老爺切勿這么想，照青雖然丟了媳婦，好在他人沒事，過些日子再給他娶一個便是，至于那張家，賠給親家一些銀錢也就能了了?！?/br>
“哎！話雖日此，可是……?！?/br>
薛田氏見薛乾心中似乎有不快，卻又不愿往外吐的樣子，輕踱了兩步，來到薛乾背后，輕輕給他捏起了脖子。

這一招百試百靈，薛乾慢慢放松了身子，繼續說：“照青這孩子受罪，我心疼的難受?？尚睦锟偸怯泄勺託庀霙_他撒！他已經是個二十多歲的男人了，況且又讀過這么多年書，遇到事情竟嚇成這般，頭先在廂房里，也不顧身邊的丫頭小廝，竟哭成那個樣子，太不像一個男子該有的作為了?！?/br>
“照青這些年來只顧讀書，旁的事情也沒怎么經歷過，說白了，其實還算是個孩子，遇到這樣的事情膽子都嚇破了，您又怎能拿他和您年輕的時候比呢？”

“我跟他這么大的時候，父母早已去世