此用心，本將軍要趕往吳郡，正要坐船渡太湖往東。船上清寒，身邊雖有士卒，多是粗笨，路上缺少侍候往來之人，我看你和御下幾個甚是得力，已去信告知沈縣令，借來一用，隨我同去?！?/br>
慶之知道不容拒絕，拜道，“愿為大人效力！”

說完慶之告退，自是去與一眾下吏解釋。他們不明情況，又得了錢銀，不過是跑腿月余，和平時所做也無有不同，也就欣然領命。只有慶之心里明白，事情沒有那么簡單。

太湖上，一艘中型官船冒風而行，碾碎了一路薄冰。

船頭甲板上，蕭衍深衣厚裘，頭戴圍額，屏退了眾人，正和一藍布棉衣，清秀少年說話。這兩日他時常驅使慶之，覺得他口齒伶俐，談吐文雅，做事妥帖周全，又極會看人顏色行事，心里已存了幾分贊賞。

“你叫什么名字，哪里人氏？”蕭衍突然來了興致。

慶之恭謹作答，“小人姓陳，名慶之，正是國山縣落碑村人?！?/br>
蕭衍想了想道，“前朝劉宋時，太湖西岸有位國山賢老，不知可與你有關？”

“正是在下祖父?！睉c之謙道，這位大人倒是禮遇賢士之人。

蕭衍深深望了他一眼，少年雖著布衣，難掩芝蘭玉樹的風采，含笑道，“原來如此，你也是個賢俊子弟，想必自幼也飽讀詩書。此刻行船逐波踏冰而去，不如賦詩一首，為我助興如何？”

慶之望了望茫茫天色和湖水，片刻后低吟道，“靈海自已極，滄流去無邊。逐日接丹霄，金帆帶紫煙?！?/br>
此刻正是清晨時分，連綿幾日的風雪已停住，東方的紅日躍湖而出。湖面一片霧氣朦朧，云蒸霞蔚，官船逐著日頭而行，白帆上也染滿了煙霞之色。

蕭衍聽到第一句，已然雙目溢彩，驚嘆不已，待到聽完，鼓掌而笑道，“好個靈海，好個紫煙，勾勒出自然造化之功，又有一種如臨仙境之感。讓我不禁想要添一句，蜃蛤生異氣，達婆郁中天?！?/br>
慶之下揖道，“承大人繆贊，不過鄉野之辭，拋磚引玉罷了，大人這兩句才是奇麗曼妙，引人遐思？”

蕭衍見他能聽懂佛教典故，也甚是驚異，要知道當時，佛教還被儒家正統斥為異端邪說，一般文人都少有涉獵，問道，“你也知乾達婆，難得難得。你說我作的好，我卻不信，該不是奉承之辭吧，愿聞其詳，如果說不出來可要罰你！”

慶之侃侃而談道，“佛語有云，乾達婆是司樂的天神，又能作飛天之舞，遠方云霧繚繞，輕煙如夢，正如天女舞動其間，耳邊又有破冰逐浪，風動帆搖之聲，正如天女湊樂相伴，一語雙關，如何不絕如何不妙！”

蕭衍望著他的目光里，已不僅僅是贊賞了，是一種審美情懷的共鳴，是一種天地里找到了相知的激動。此后自是讓慶之時常隨侍在側，品茗論道。

第9章弈棋

自從他們一行人到吳郡府衙后，與吳王和郡守匆匆會面后，蕭衍就以旅途勞頓身染寒癥為由，于城西行館下榻休息，閉門不見客。

蕭衍自有他的理由，他本是代蕭鸞行事，不過是為了鎮住吳郡這邊的兵馬，拖延時間，好讓大將軍那邊控制大局。吳王小時也見過多次，其他人不熟悉還就罷了，他要是發現形勢不對，可不得有所動作。

行館里，蕭衍有一種危機感，他覺得宣旨那天，吳王盯了他好幾眼，雖沒有當面拆穿，但是也甚有懷疑?？墒谴丝趟仨毘磷?，以不變應萬變，才能打消他的疑慮，穩住吳縣。

他找來慶之對弈，以平靜心緒。

這幾日他也常和慶之下棋，發現這少年棋藝不是一般的好，雖然少年贏得不多，但總讓他覺得他有意放水，只不過抓不著他的漏洞，這種直覺常讓他很是郁悶。好在他的棋藝，本不是“竟陵八友”里最好的，兼之心緒不寧，哪一天讓這小子，去跟沈約那老小子下一局，也好讓那個“臭棋簍子”品評品評。

慶之的棋藝，還是在國山縣的這幾年間，大伯父親手教的，這也算大伯父唯一可以相授的技藝了，從一開始的讓慶之四子，到近年來，慶之反讓三子，不得不令其刮目相看。之后慶之常常自己鉆研，沒想到此番派上了用場。

蕭衍在左下角落下一枚黑子，那一片本是他的地盤，卻已被白棋切割包圍，勉力維持而已，看來哪怕慶之有心想讓，這一局也要敗了。

慶之手卻在棋簍里拿捏棋子，并不落子，謙恭道，“大人今日可是身體不適，下棋傷神，還是去歇回吧，明日再下也不遲!”

蕭衍靜靜地凝注他，厲容正色道，“慶之總是叫我大人，卻不稱呼我為將軍，可有什么緣故？”

陳慶之拋卻棋子，跪于榻下，俯首下拜道，“卑職不敢，大人謹尊圣旨，行將軍虎印，督點吳郡，卑職愿跟隨效命，不敢有違?！?/br>
蕭衍把他扶了起來，又換了平時那一副舒闊灑脫的笑容，撫慰道，“不用擔心，這幾日我也對你了解不少，深知你為人。你倒是心思聰慧，從不把事情說透，卻又洞察于胸?！?/br>
“謝大人賞識?！睉c之心里松了口氣，雖不知道這兩位大人打得什么算盤，但是秘密還是知道得越少越好，畢竟自己一干人身家性命還在此人手上。

“你可愿幫我一個忙，午后吳王要來拜訪，我會臥病在床，不想親自見他，你幫忙應對，打發了他去，有于叔幫你！”蕭衍拍了拍他的肩頭，實在于叔膽小不能擔當，慶之雖小卻有一種讓人信服的氣度。

“遵命！”慶之心下踹踹道。

第10章兵變

午后，吳王果然帶了幾百士兵而來，把行館圍個水泄不通，來勢洶洶。

慶之把吳王迎至內屋坐下，床上簾幔阻隔，時有咳嗽聲傳出。

慶之親自奉茶，并請于叔守在床邊寸步不離，名為照看，實為阻斷吳王視線。

吳王開口道，“堂兄怎么病得如此重，真是本王伺候不周，所以便親自過來慰問一二?！?/br>
慶之淡淡道，“王爺不需擔心，只是多日又是乘車又是行船，將軍感染了風寒，痰瘀于喉，說話不便?！?/br>
吳王正要裝作起身，欲去看看他的臉色，卻被慶之先一步攔道，“于叔，你把將軍的臉色描述一二，不要讓王爺煩憂，勞駕貴體?！?/br>
于叔轉過來，恭敬道，“將軍臉色比昨日好多了，雖還有些青白，但高燒已退。將軍還讓奴才問王爺好?！?/br>
只聽他緩緩追思，“王爺還記得奴家嗎，正是從小伺候將軍的于仆。小時候王爺被先王罰跪，還是找的老奴去找將軍求情，將軍二話不說和你一起跪下，先王才免了你的罰。

要說將軍無兄弟手足，卻把你們一干兄弟當做親弟弟一樣愛惜。多年不見，如今吳王也甚是惦念將軍身