留安瀾在家中睡覺，誰知這小鬼機靈竟是自己起來了，硬要跟著她一同去謝府。長公主失笑不已，又哄著安瀾喝了半碗紅棗粥，才抱著她上了馬車。

    到了老夫人的松鶴堂，三人還沒等來謝夢竹，卻先等來了大房的嚴氏。

    長公主正慢條斯理的吃著綠玉糕，就見這位大嫂匆匆而至。剛一進屋便哭嚎出來：“母親好狠的心，這是要逼死大爺啊?！?/br>
    突兀尖銳的一嗓子嚇得長公主險些噎住，喝了好幾口茶水才送下去。老夫人更是被她沒頭沒腦的一句話氣的手抖，指著嚴氏的說道：“你瘋了不成？若是不會好好說話，就去廊下找阿彩學學?！?/br>
    安瀾實在沒憋住笑，只好趕緊低頭掩飾，阿彩是祖母新養的一只鷯哥，會說許多吉祥話。嚴氏知道被刺了也不肯罷休，仍是梗著脖子道：“本就是母親的心偏的沒邊兒了，好端端的非要瞞著我們接回小姑，哪家也沒有這個道理啊，再說佟家可是好惹的？您這不是把大爺架在火上烤嗎？”

    謝老夫人瞧著大兒媳只覺得頭疼，當初替庶長子娶這嚴家女一是看中了皇商的家底，謝正當時初入仕途，哪能沒有銀子鋪路。二來也確實有自己的私心，庶子處處壓了自己兒子一頭，給他娶個商家女也是為了提醒他自己的身份。

    可如今她只覺得這是自己最大的錯誤，不知謝正有沒有因為這個妻子難堪過，反倒她是常被氣的頭疼。

    這嚴氏也不知是從哪學的穿衣打扮，成天插的滿頭金飾，活像個飾品展示架。茗姐兒都那么大了，她這個當娘的倒好，穿的比女兒還鮮嫩，一點兒主母的架勢都沒有，凈愛些粉啊綠的，偏還皮膚蠟黃，老夫人簡直沒眼看。只慶幸安茗沒半點兒隨了她。卻又不能容著她在這胡鬧，一會兒夢竹來了可不好看。

    只得閉了閉眼，也懶得跟她解釋夢竹的難處，強忍著怒氣對嚴氏說：“他佟家是大族，可我們謝家也不是沒名沒姓的人家。我之所以沒與你們說，就是想讓你們當做不知道，你以為你們大爺當真不知？他既然都不吱聲，你跑來胡鬧些什么？”

    嚴氏有些將信將疑問道：“就算我們當做不知，萬一那佟家來鬧不還得大爺擋著？”

    謝老夫人聽了只想把茶杯扔到她臉上，多年的修養全用來控制自己的音量：“府中可有收拾好的院子？你以為長公主為何大清早的來府中？”

    見嚴氏還有些茫然，長公主也覺得無奈，出聲道：“等夢竹到了，自然是住到我府中去?！?/br>
    嚴氏這才明白過來，鬧了個大紅臉，有心解釋兩句卻不知說什么好，老夫人卻是不想聽她再說話，只冷著聲音道：“回你院子去吧，你若是有空就該好好幫安茗物色人家，與茗姐兒一般大的哪個還沒定親？你這當娘的心也太大了。不必到處使銀子瞎打聽我院中的事，該讓你知道的自然會告訴你?！?/br>
    嚴氏一聽婆母早就知道自己的小動作，更是臉面沒處放，匆匆告了退。

    老夫人雖被她氣的有些頭疼，可長公主在一旁坐著，一會兒又終于要見到女兒了，仍是強打起精神。

    又過了一盞茶的功夫，就聽門口的小丫鬟稟報，說是姑娘回來了。

    老夫人急的要站起來，俞嬤嬤見了趕緊去扶：“您可慢著點?！?/br>
    話還沒說完就見小丫鬟打著簾子，走進屋來一個二十六七歲的小婦人，領著一個七八歲的女童。

    因是寡居的身份，謝夢竹穿戴的很是素凈。只著一襲淺藍色繡著白蓮的長裙，頭上也只有一根青玉簪。彎彎的眉，大大的眼，謝家人的長相少有不好的，她自然也是個美人兒。只是此時看起來憔悴的很，可能因為總蹙著眉的緣故，眉心也有了淡淡痕跡。

    謝老夫人看著女兒只覺得自己的心都要碎了，母女二人抱在一起默默流淚。

    長公主寬慰了好久二人才才擦干凈眼淚，重新落座。

    老夫人有一肚子的話想問女兒，卻又礙著兩個孩子在這，不好開口。拉著佟彤的手道：“你就是彤姐兒？一轉眼都這么大了，外祖母卻是頭一次見你，還給你準備了見面禮?！闭f著從俞嬤嬤那接過來一個純金的長命鎖，親手給佟彤帶上。

    佟彤眨眨大眼睛，回頭看向阿娘。見阿娘笑著點了頭，她才對謝老夫人道：“謝謝外祖母?！?/br>
    老夫人又看向安瀾：“阿瀾，這是你佟彤堂姐，你們想一起去玩嗎？可以去院子里踢毽子?！?/br>
    安瀾知道這是大人們有話要說，何況這么多年沒見，她早就想念死佟彤了，哪有什么不愿意的，帶著笑小雞啄米似的點頭。佟彤也感受到了她的善意，拉起她的手，一起去了院子里。

    但安瀾卻是不打算踢毽子，悄悄對佟彤說：“可我不會踢毽子啊，不如我們叫些甜糕去亭子里吃，那里還能看到小魚?！?/br>
    佟彤只聽到甜糕就高興了，笑的大眼睛瞇成了小月牙，哪還管什么毽子小魚。狡黠的對安瀾眨眼：“好啊，豆沙團子最好吃了?！?/br>
    兩個小姑娘高高興興的吃到了一處，安瀾覺得一起偷吃甜點簡直是培養友情的最好方式。佟彤碰到了臭味相投的好友，也懶得再裝出乖巧的模樣，只湊在安瀾耳邊悄聲問，還有什么好吃的好玩的。

    屋中的氣氛卻是有些低沉，老夫人問謝夢竹在佟家的情況。她卻不想惹母親傷心，只搖頭不語。老夫人見女兒這么多年還是這樣的性子，越發著急：“你這是要急死娘啊，你什么都不告訴我，我哪能放心？再說你那庶兄是個什么人你也清楚，如今多虧了殿下肯讓你們住過去，那你就更該把事情說清楚讓公主心中有數，你可不能不懂事?！?/br>
    謝夢竹這才咬咬唇，低聲說道：“自從夫君前年染病去了，婆母的性子就越發古怪，總是變著花樣磋磨人。這都沒什么，可她還把阿彤抱到她院子里去，不讓我見。說是要請女先生教導阿彤，我雖然不放心，也不敢去鬧，畢竟她也是為了阿彤好?！?/br>
    謝夢竹說到這卻有些說不下去，強忍住眼淚才又道：“可我沒想到她心狠到那個地步。阿彤有一日夜里偷跑回來找我，只說想回來住，我還訓她不懂事?？蓻]想到阿彤身上全是傷，胳膊上背上都是腫起來的紅痕，腿上和腰間的軟rou都讓人掐紫了。那先生哪是教導，根本就是虐待。孩子才那么小，稍有做的不對的地方就拿戒尺狠狠抽，動不動就罰阿彤不許吃飯，就是大人也受不了這樣。我問阿彤祖母知不知道這些事，她卻很害怕，躲在我懷里悄悄說祖母總是狠狠掐她，一邊兒掐一邊問她，為什么你不是個男孩兒?！?/br>
    謝夢竹再也說不下去了，只捂著臉流淚道：“她怎么對我我都認了，可阿彤不行啊，她還那么小?！?/br>
    兩人聽了俱都心驚，她雖沒細說自己過得是什么樣的