斑走過去兩人也不曾抬眼，都牢牢盯著棋盤。對于圍棋斑并不太懂，也不太喜歡這些需要細膩思考的游戲，與其長達一個小時下四五個回合，他寧可去做其他事。以前柱間有時候會硬拉著他下一盤，這個人平時雖然活潑，但一到棋盤前就會安靜下來，尤其越到后來越是一聲不吭，連臉色也不變，悶得人下到一半就想撒手不干，難得這次能和火核一直下到快終局。

斑稍微有點興趣了，過來在樹下鋪著的藺草席上坐下。樹蔭雖然還不像夏天那樣茂密，但樹下已經足夠陰涼，在青綠碧潤的葉叢中，不時聽到黃鶯婉轉的叫聲。柱間和火核越下越慢，斑百無聊賴地弄來一根柳條剝了外皮，系在樹枝上垂入水中來回地蕩。又過了半個小時兩人才結束了棋局，是柱間勝了。

火核嘴角含笑，雖然輸了也極有風度，將棋子一一收好，稱贊柱間下棋有大將的風度。斑努力在一旁不要翻白眼，把樹枝和柳條扔進河里，驚散了水中的香魚群?，F在已經到了香魚游訪清澈河川的時節，一些人家的飯桌上已經出現了烤香魚，但最佳的捕獲季節還是夏季，捉到后用竹簽串起烤制，有的還將內臟取出腌制，在下酒的時候吃。無論怎么樣，都是絕佳的美味。

對于柱間會和火核湊在一起，斑實在感到不可思議。

對此火核只是微笑：因為柱間君說不想打擾你午睡，我們就到河邊下棋來了。

柱間也笑著說：我比火核早一點來。

他語氣平常，卻讓斑感到莫名的疑惑，他想試著弄明白，卻又不知道該怎么開口，干脆就此忽略過去。幾個人收起棋盤、棋子與草席回到屋里，斑去泡了茶，又拿出麥代餅來配茶吃。今年春天出奇地暖和，隔扇大部分都是打開的，坐在屋子里就能看到院中闃然零落的櫻花。

三人聊起了花之國與茶之國傳訊處忍者死亡之事，都覺得十分不可思議。如之前所說，傳訊所是各國與各忍者集團都默許的存在，如果不是故意想挑起戰爭，為何特意選擇傳訊處下手。另外還有的疑點在于，傳訊處所在地極為秘密，對方是如何得知，并且一連襲擊了花之國與茶之國兩個傳訊處。

此事實在撲朔迷離?；鸷硕酥璞了?，柱間眼神與斑一觸，瞬間已明白了對方心中所想。傳訊處被襲擊之事，背后的真相恐怕并不光明。

在最初時，忍者集團是以血緣關系形成的集合，但隨著時代的變遷，僅僅是一族的忍者已經無法與越發強大的對手對抗，于是一些忍者家族開始聯合起來共同進退。在這其中，有實力在伯仲之間的忍者家族的聯合，也有小的家族依附于大的家族，宇智波和千手在聯合成為葉隱后，也吸引了一些小的忍者家族或者流浪忍者前來阿附。

在最初的時候，這些忍者還沒有培養出對葉隱的忠誠，也不是絕對的團結一致，在利益之下，也會有人站到對手的那一邊去。葉隱的高層也許已經有所察覺，才會對此事流露出如此輕描淡寫的態度。以斑和柱間的經驗，前面愈是這樣，背后的追查就會愈嚴厲?；鸷藨撘惨延兴煊X，又說了幾句就轉開了話題。

阿繁大概還有半個月才能回來?；鸷说奈椿槠薹笨雌饋頊厝釈寡?，卻是葉隱能力卓越的女忍者之一，在一個月前被派遣外出。究竟去往何處，又是什么任務，重要如景誠，親密如火核都是不得知的。這和六十年后的木葉坦蕩的情景完全不同。在這個世界生活得愈久，從前的歲月就變得愈淡，曾經以為堅不可摧的厚重，如今只剩下宛若蟬翼的薄薄一層，僅作懷念。

想到這里，斑雖然還在隨著火核的話不時微笑，心中卻油然升起一絲淡淡的悵然。

作者有話要說：

新買了個手機，然后...沒有然后了。抱頭鼠竄。

正色，我還是去把文案改成一周總會灑點土吧。

根據日本法律，香魚捕獵是有規定時期的。

☆、第三十六章

火核又待了一會就離開了，柱間卻留了下來。兩人移到緣廊上，落英霏霏而下，黃鶯在花叢中啼鳴，一時里誰都沒有說話，就這么靜默著。

傳訊處的事，并不那么簡單。柱間先開口道。其實他并不真正想和斑說這個，但如果追根究底想要說什么，卻又有些茫然。

斑沒有回答，他望著院中，任由涼風吹拂。幾片花瓣飛拂而過，紛落于發間衣上，一瓣紅香在烏黑的發絲間分外顯眼。柱間下意識地抬手替他取下，隨即兩人都被這突然的親密舉動嚇了一跳。連黃鶯的聲音好像都停了一瞬，斑圓睜眼睛，那副樣子簡直就像只被驚到的貓，讓柱間忍不住莞爾。

斑...他笑著嘆息。他和斑都并不是真正的年輕人，胸中熊熊燃燒之火也不再那么熱烈灼人，像年輕人那樣毫無顧忌地相處，柱間做不到，斑更做不到。雖然現在看起來沒有什么，但柱間知道他心中的傷口還沒有完全愈合，一味的進擊只會讓他更加視而不見。必須耐心等待，因為這些傾注的時間，玫瑰花才會變得如此重要。

你真是個奇怪的家伙。斑觀察著他，冷靜而疑惑地下結論，看著柱間臉上的苦笑，不禁問道：像這樣和我打交道，究竟有什么快樂？

柱間鄭重地點頭：說實話，一半一半吧，不過快樂的另一半更多些。

斑就像聽到了什么笑話一樣突然笑了。這樣的反應實在太過直白，也是他性格中最讓人詬病的地方，因為缺乏體貼和關愛，他的直爽總是像爪子一樣無情地抓向對方的傷口，而自己卻根本沒有意識到這是對人的傷害。

神靈時常會創造出出人意料的造物。如斑俊美秀麗的外表下卻有著令人難以忍受的尖刻，偶爾柱間也忍不住會想，這可真是個冷酷的人。但在那些尖刻與冷淡之外，有時又會出乎意料地溫和體貼，就像現在，因為意識到自己的不妥而突然沉默，那樣別扭的歉意，讓柱間的臉頰上刻下了微微的笑意，心中的情誼仿佛升漲的潮水一樣涌上來。從相遇、分離到重逢，盡管前進的路還那么長，但他得到的已經足夠感恩了。

四月中旬時，斑和柱間再次因為任務而外出，這次他們的目的地是遙遠的海之國。

海之國在西大陸東南，遠隔重洋，對于西大陸的人來說，這是個遙遠得簡直就像是另外一個世界的地方。它由兩塊較大的島嶼四個小島組成，無論是氣候還是習俗，都與西大陸大為不同。

以洗澡為例，大陸上大部分地方都有泡湯的習慣，但在海之國居民的浴室里，卻常常只有蓮蓬頭，沒有浴缸，即便有也只是一個小小的池子而已。而在飲食上，大陸上很多地方很少吃苦瓜，而海之國的人特別愛吃，還有絲瓜，也會切成片來和rou一起炒著吃