謐穩重。

澈的病情不像想象中嚴重，燒已經退下去，略微還有點咳嗽，嘴唇有些干裂，他半躺在被子里，笑著和兄弟倆慢慢說話，有時候閉上一會兒眼睛，說是因為發燒而眼睛干澀。

相較下來，澈和泉奈更加投契，兩人緩緩說著話，又約定等澈病好后一起去玩。斑漸漸無話，只能看著他們言笑晏晏。偶然一抬頭，看見憐站在門口沖他招手。斑遲疑了一下，還是上前去。

憐帶著他到隔壁的房間，熱水壺在火盆上發出沸騰的響聲。他和斑在矮桌旁面對著坐下，取下水壺，用熱水燙了杯子，開始泡茶。他的動作是鄭重而和婉的，幾乎可以稱得上是賞心悅目。斑逐漸看得認真起來，直到憐把茶杯注滿放在面前。

茶香很淡，初入口時味道極淺，少頃喉間才起甘甜之感，清潤的滋味漸入骨髓，幾乎讓人忘卻外物。斑有一瞬的怔忪，明明睜著眼睛，眼前有什么卻完全意識不到，片刻后才眼瞳重開，萬物歸位，時間再次啟動。澈和泉奈的笑語聲再傳入耳，一個孱弱，一個活潑，都是快樂的，和他隔著一扇門。

覺得孤獨？

這個問題太過突然，讓斑猝不及防。他猛地抬頭，長久以來形成的習慣使他下意識反駁：沒有。

憐俊秀白皙的臉上毫無表情，并沒有斑以為的、那種來自長輩的包容的微笑，他低頭看著火盆，鏡餅在鐵絲網上一點點變焦，噗膨脹起來。隔壁傳來澈和泉奈的對話。

是鏡餅啊，父親一定在烤鏡餅。

可你現在沒法吃。

啊...等我病好了，一定要吃一個，不，是兩個！

不知道觸動了什么，兩個孩子一起笑起來。歡聲夾著笑語，薄薄的拉門完全擋不住，波浪一樣侵襲過來。憐平靜的臉上也露出一絲淡淡的笑意，仿佛月亮移出云層，照亮了湖心的薄冰。

作者有話要說：　　干了兩天體力活，耽誤了昨天的更新，跪地。

草長三寸，狼隱藏其中：來自。

茶的滋味：來源于明朝陳貞慧的中，有興趣的可以看，很有趣，我在看到中凝脂甚滑，真如晶透雪葡萄時，真是不勝向往。

☆、第十九章

回去的路上泉奈還在一直講著澈的事，他看的書，他作為普通人在忍村中的生活...對于生為忍者也只能成為忍者的泉奈來說，澈猶如異國風情那樣新奇有趣。

斑理解他這樣的欣羨，作為忍者，從小在精神和身體上就要經受嚴格的訓練，對于普通人自由自在的生活，心性還沒有長成的小忍者難免會有一絲向往。但這樣的情緒會很快隨著長大而磨滅，忍者和普通人，雖然有交集，卻永遠都是分屬于兩個世界的人。柱間努力想讓木葉成為使忍者也能像普通人那樣生活的地方，但這世上總有一些人，必須生活在黑暗之中。

他突然無端想起了山岳墳墓那段黯淡漫長的時光，經過了那么久的籌謀與等待，在被穢土轉生喚醒時，其實他對于最終目的的實現已經并沒有那么熱衷，無論成功與否，一切都將過去，到他死亡為止一直痛苦不堪生活著的世界，或者自己，總有一個將被摧毀。因為他唯一可以視為真理的東西，早已在他意識到之前就已經失去。

進入十二月，過年的氣氛漸漸濃烈起來。村中開放了許可，允許村人進入外山砍伐松樹和竹枝用來做新年的松飾，還有鏡飾，這兩樣一般都是交給鳶工在固定的時間來做，家里人則把各色紙折一折，做一些零碎的小玩意來裝飾玄關和房間。

青壯年在這時變得特別重要，因為家家都要準備年糕，斑家里的年糕時火核搗的，斑和泉奈跟著跑出跑進，繪凜和茂枝則忙著做年飾的東西，不時來廚房看一眼。

這段時間冬雪也常常降臨，有時看到薄薄的霧靄籠罩著村莊，摸了摸頭發才知道那霧似的東西是細碎的雪花。道路上總蒙著一層淡淡的白色，是清掃后又落下的細雪。

住在靠近街道的人家，常在入夜后聽見房子外面響起啪嗒啪嗒的聲音，是路過的人抖落沾在木屐上的雪。遇到天氣好的晚上，淺淺的月光映在白雪上，山風寂靜，街道兩旁的小樓上偶爾有一兩處淡淡的燈火，從紙窗透出幽暗的光亮，行人提著燈籠走過，燈光，月光，雪光交織，華麗明亮，美似圖畫。

斑曾在這樣的夜晚外出過一次，是被柱間強拉出來的。他原本想置之不理，但柱間在窗外鍥而不舍地敲著，差點把泉奈也吵醒了。他只能重新穿好衣服出去，那個厚臉皮的家伙就坐在窗戶下面，沖他露出一個傻乎乎的笑。

天氣真好啊。行走在寂靜的路上，柱間提著燈籠，抬著頭滿心感激地贊嘆。

其實今晚月光并非特別明亮，到處看起來都影影綽綽的，家家屋頂上都堆著尺余厚的積雪，屋檐掛著細細的冰柱，在月下生出極淡的光輝。

斑揉著眼睛，忍不住打呵欠。他這個年紀正渴睡，偏偏被柱間拉著出來夜游，這樣的滋味簡直可以稱得上是痛苦。

山間空氣寒冷，仿佛有無數冰晶藏在里面，裸/露在外的皮膚針刺似得微痛。天空飄著許多云朵，銀白、透明、冰寒，是這個時節特有的景象，乍看起來像許多片冰。路旁的松樹因雪而顏色更加深翠，樹枝上掛著積雪，不時崩落下來，揚起蒙蒙的白煙。有的人家孩子還沒睡熟，格窗里亮著燈，父母哄慰的聲音遠遠傳來。

柱間臉上露出微笑，在薄蔭似的夜色里，看起來與成年時相差無幾。我明天就要出任務了。

小忍者滿十二歲就會被征召，但斑以為至少會等到翻過年再說。他因為驚訝稍稍沉默了一會后很快反應過來：然后你就像個毛頭小子一樣興奮得睡不著了？

這譏諷的語氣熟稔至極，可惜聲音還是孩子的清脆，而非成年時的沉郁潤耳。柱間忍不住再笑，他微微彎腰，十二歲的少年已經開始褪去孩子的稚嫩，提燈輝映中，依稀能看出未來的闊朗氣質。

時間很長，也許要在新年后才能結束，我可能趕不回來了。他臉上顯出柔和的笑意：所以先說一聲吧。生日快樂，斑。

話語輕且淺，但在寂靜的夜中聽來，卻是空谷足音，令人瞿然。

斑突然覺得臉上火燒似瞬間guntang起來，想要氣勢洶洶地駁回去，卻完全不知道該說什么。窘迫里夾雜著一點惱怒，還有一絲絲不易察覺的羞怯。但他完全來不及一一辨別這些細微的情緒，他只顧著生氣，仿佛這樣已經成為了他對待外界的屏障。

但柱間早已深諳這些，他掩起所有的心思，若無其事地牽起斑，提著燈繼續走。

疏淡的月光自頭頂灑下，遠處的山巒黢黑連綿，靜夜中，傳來貓細細的一聲吟哦。路上