趙菡。趙家為了給趙菡牽紅線也是煞費苦心，大晚上，又是冰天雪地，趙大人愣是帶著女兒和一干家奴在此處誠心候駕。卓昀重謝了一番，但推拒掉去相府留宿的請求。趙廷箴見太子的語氣一直不動搖，他也不好再勉強，帶著女兒略施一禮向太子賀年，卓昀自是回以同禮。

隨后趙家一行人便離開了。

趙廷箴回到相府的時候，正兒八經地叮囑女兒，“據說殿下這次也是沖著名刀會去的，爹已經派人上下幫你打點，終于把你翻到第二輪比試，你可要好好珍惜此次時機。圣上不比太子殿下好接觸好琢磨，咱家就不去打那個譜，而且咱家與殿下交好。無論如何，東宮的賞識你務必拿到，這樣可以名正言順地進宮。否則啊，你就要在閨閣里繡一輩子的鴛鴦枕頭?！?/br>
趙菡乖乖地回了一句，“嗯?！?/br>
因著下雪地滑馬車不敢跑太快，亥時快落下三更時分，這才終于抵達郊外的農宅。

宅邸有一段時日無人居住，屋里頭有些冷。兄弟倆在屋內架火盆、燒炭，又去灶房里生火熬湯。這么忙活一陣子身體熱了，屋內也暖了。

卓亦忱站起身，從灶房走到后院里。庭院里雪光融融，墻角幾枝梅樹花開得正漫。

“仔細又著了涼?！弊筷腊汛篝门诟绺缂缟?，又將紫銅手爐塞進哥哥懷里，“今晚還是早些歇下，明日一早我們去天一閣?！?/br>
太子出宮的消息不僅趙相知道，宮中另外兩位皇子也是知道的，二皇子心機深重一些，他想扳掉太子但他又不想自己動手，而是派人故意把這個消息透露給大哥。

那些陰險又愚蠢的下屬便在大皇子面前煽動慫恿：此乃天賜良機，大可趁此殺出個意外，在宮外除掉太子！一旦東宮無主，而您又是最年長的皇子，儲君之位必是您的！

☆、第四十二章：天下大同

翌日清晨，風雪已霽,兄弟倆踏著薄雪走進了陳茵列錦的天一閣正堂。廳堂里匾額高懸、絲絡搖曳，放眼望去,一派恢弘明亮。而給客人們備上的菜肴精致醇美，出入的侍女也都鮮妍亮麗。這一輪的比試必須得初試的佼佼者才能進，天一閣又專門發放請柬邀請各大刀客和頂尖食客到場。卓昀自然能弄到這封請帖。

第二輪比試分組競賽，每一組兩名刀客：主廚和二刀。相互配合完成一道菜。而司掌此輪比試的老者，正是民間極有威信的邵老。

卓亦忱一進門看到邵老，心情愈加激動,立刻上前行一大禮。邵老笑著將他扶起來,拍了拍他的肩膀以示自己給予厚望。他作為公平公正的司儀人,不太方便與參加比試的任何一個刀客多做言語。

邵老呡了口茶,潤潤嗓子，然后朗聲宣道：“今日有榮幸邀請到諸位,名刀會第二輪比試即刻開始?！?/br>
擂臺上的眾位刀客紛紛欠身點頭，向底下眾人致意。

邵老略做停頓后,繼續說道：“今日比試的菜目是，九絲細縷湯！”

“加料千絲堆細縷,熟銅煙袋臥長苗,燒酒琉璃賞佳肴?！?/br>
九絲細縷湯原本是王宮御宴的一道經典菜肴，所謂九絲指的是：豆腐干絲、豬腿絲、雞脯絲、冬筍絲、黑木耳絲、口蘑絲、紫菜絲、銀魚絲、肫肝絲。九種珍絲燴制而成的湯。顧名思義，細縷湯，切絲要極細，但湯又在于入味，因而這道菜非?？简灥犊蛡兊牡豆突鸷?。既然用料之法已經在初試獻菜階段考核過，那么第二輪的食材用料就是固定的，每個組都一樣。

九絲細縷湯的做法是，先將豆腐干批片而后切絲，在清水中烹過，瀝去鹵水，然后在清雞湯中煮過，又瀝去雞湯，再倒入新湯重煮。此時，在湯里加入配料的豬腿絲、雞脯絲、冬筍絲等等。

這道菜的特點是干絲高壘、清鮮爽口，葷素相得益彰。九絲里頭最主要、最關鍵的是豆腐絲。豆腐在“清寡”中暗含了某種精神層面的意義。古人稱贊豆腐有“和德”，吃豆腐的人安于清貧，順其自然。這道菜并不奢靡卻極致精細，不論是御宴菜譜還是民間菜系，這種菜都是易于推廣并深受喜愛的。

九絲細縷湯所用的豆腐干，不是普通豆干，一定要用水鄉下游一帶出產的豆腐干。近江一帶肥沃的土地能長出肥大細膩的上好黃豆。其次，制作豆腐干時，對水質的要求非常高。水質清澈柔和，出產的豆腐干才又白又嫩，惹人喜愛。這種豆腐干俗稱方干。雖然看起來不大，但切成細細的干絲后，卻能壘起高高一盤。所以要做一道九絲湯，兩份豆腐干足矣。

比試開始。

卓亦忱和趙菡分到一組。趙菡知道這肯定是老爹給她“上下打點”的成果。于是她只得正兒八經地來，還是女扮男裝來的。卓亦忱見她次數雖不多，但卻清晰地記得這個人。于是，倆人一見面就相互認出了對方。

卓亦忱率先向她點了點頭。

趙菡略感忐忑地說：“還請……多多指教?！?/br>
卓亦忱沖她笑了笑，這個平和的笑容讓趙菡放下了心中那一絲微妙的擔心和防備，她終于可以肯定對方是善意的，并沒有因為爭奪所謂的太子妃位而嫌惡甚至是敵對她。

不愧是主角??！趙菡由衷地心道。她可算為自己擺脫炮灰女的命運松一口氣，說話言辭間不自覺地帶上現代人的味道。

“哎，家父之命不可違，否則我得在閨閣繡一輩子枕頭。卓公子，無論如何你可要讓我抱抱你的大腿?！?/br>
卓亦忱正在挑揀擺放在面前的各色食材，聽到這種調侃腔調的話，頓生一種熟悉的錯位感。他手里的動作頓了頓又繼續，神色不動地點點頭。

趙菡這下更高興，敞開了說，“其實我對廚藝吧，說好聽點是七竅通了六竅；說不好聽點呢，就是搟面杖吹火。兩者的后果都是——一竅不通。我這個二刀啊，就是個花瓶。不不不，我現在這副打扮連花瓶都算不上?！?/br>
這種風趣又自嘲的調侃話處處透著一種不符合這個時代的鮮活感。

卓亦忱彎了彎嘴角，“好，我明白了?！逼鋵嵾@倒正合他意。烹飪的整個流程他習慣獨自cao辦，有個二刀在旁邊看著候著，反倒有些束手束腳。

現在，是比試的第一個環節。在每一組面前，都各擺著三只托盤，里面整整齊齊地碼滿了層疊的方干，足有上百塊之多?；镉嫶故终驹谝慌?，恭恭敬敬地宣道：“這番名曰‘擇材’。擺在各位面前的都是上好豆干，請各位選用?！?/br>
卓亦忱就像在集市上買菜一樣，伸手在托盤中翻看幾下，然后揀起了一塊豆腐干，在眼前仔細端詳片刻后，覺得不太合適，便又