然而常留瑟上手的第一柄劍卻是木制，僅用來擺招式而已。

或許是因為"求之而不得"的心情，常留瑟決心用心研習劍招。畢竟出了這座深山，他也不知應該往何處去?，F在這種關系雖然古怪，但至少一年兩載并不會斷絕。常留瑟心想這或許就是命數，誰知道數年之後，又會是怎樣一番局面。

垂絲君教授他的是一套行劍，并不需要太過深厚的內力，反而依靠敏捷精準與隨機應變的能力取得上游。常留瑟是聰明人，很有些武學上的天賦。一套劍招二十式，一旬下來已經耍得行云流水。只是力道與精準尚欠，但對於初學者來說已是難得。

從第二月開始，垂絲君便安排常留瑟上午練劍法，下午練輕功提縱，夜里熟記各種武功心法及江湖要訣，睡前再服下一枚倍增功體的珍貴丹藥。再一個月下來，饒是常留瑟本人，亦能覺察出精進之迅速。

第003章

每隔一旬垂絲君都會特意安排一日休息，著宅子里的老仆教導常留瑟一些修煉耐性的技藝。常留瑟不曾想見，那些看似垂垂老矣的仆人，各個都是深藏不露的高手──并非武學，而是書法棋藝，總之是那些需要靜心凝神、或者慢得可以的本事。

而聽說垂絲君本人對垂釣之術亦十分精通，甚至能將那細小的魚鉤，化為瞬息之間取人性命的利器。他那"垂絲"的雅號，便是一次在以魚鉤連取七人性命之後響徹江湖。

垂絲君要常留瑟在書法、棋弈、茶道與垂釣中選擇一項，然而常留瑟對這些都興趣缺缺，只是被垂絲君逼得緊了，胡亂撿了書法來學。不過很快他就明白，這運筆中的一撇一捺，都是呼應著劍招的起落；收勢起勢，其力道都能夠化作劍舞，得以融會貫通。

而每次看到常留瑟將所悟心得揉進劍招之中，垂絲君眼中的贊賞就會加深幾分。

若說開始相處的那個月僅僅是常留瑟單方面的自來熟，那麼此後的二人，便是真正進入了亦師亦友的磨合期。

不知不覺之中，北國的冬季就快要過去。入春，雖然還有些料峭，但人心似乎已經循著時令鮮活起來。垂絲君布在江湖上的眼線開始為他呈來源源不斷的名冊，他要做的只不過是動筆，圈上幾個有興趣的人名，再由飛鴿送回線人的手中，叫他們與那些雇主談價錢。

在垂絲君口中，接單殺人叫做"放生"。常留瑟曾經在書房里見過一口牛皮大箱，里面疊著三厚本娟面線裝名冊，便是這十年來，垂絲君"放生"的記錄。

男人的脾性，不接雇主不明的"放生"，所有名冊都橫過來批成四列，分別記錄著雇主、獵物、酬金以及其他一些簡要記錄。

常留瑟粗略地看了幾頁，在雇主那行上，竟然不乏當今武林上有名的角色，及朝廷之中執牛耳的人物。

"朝堂與江湖同樣，待到一定境界便會起風浪。然而身處於引人矚目的高位，總有些事不便身體力行，卻又不安心交給那些平庸之流。找我，亦只是時間的問題。"

事後，常留瑟毫不避諱地問了垂絲君，男人非但沒有介意他隨意翻動自己的物品，反而這般解釋。

常留瑟追問。"難道他們不覺得將身份暴露給你，會是更大的不安全？"

"其一、十數年來，我不曾將名冊中的任何人物公之於眾；其二、名冊里所欲除去之人，大多極為機敏，一旦失手便再無補救之可能，其威脅遠勝於我將來揭發的可能。"垂絲君繼續解釋道："其三、這名冊之中，因為第一次所托非人，以致刺殺失手而慌忙補救之人，亦不在少數。"

常留瑟耐心聽完，笑道："還真多虧了那些草包，讓你賺到了現在的金山銀山......說不定等你以後殺不動了，還能拿這些名冊來勒索，一筆一個，也能賺個瓢滿缽滿吧。"

常留瑟一向膽大，這番話中更是帶著些譏削，垂絲君聽了也只是淡淡地看了他一眼，沒有回答。第二日練習提縱之時，常留瑟方才驚覺綁腿里的鉛塊竟被換成了同樣大小、只是重上許多的金條。

然而過了數日之後，就算是再大一點的金條，也不足以妨礙常留瑟騰空，越過一人多高的游墻。

慢慢地春暖花開。

這天傍晚，常留瑟練完功，照例去找垂絲君研習心法。走到書房，看見男人又拿著紫玉龍毫在線人寄來的飛書上圈點。

青年嬉笑著湊了過去，道："你倒像是皇帝那樣威風，朱筆圈著幾個就是幾個。"

垂絲君見了他，最後舔了舔筆把信批完，晾到一邊，同時示意常留瑟將架上的心法秘籍取下。兩人在案前落座，但沒有立刻切入正題。

"再過幾日，我會出山去西陵峽。"垂絲君道，"月後回程。這期間茶叟棋叟會督促你練功，旬假也不準在山里亂跑。宅院外的山道上都有機拓，不知訣竅者立斃?？陕犠屑?？"

常留瑟訝異道："你都已經有了那麼多寶貝，竟然還要繼續斂財？"