這座城市煥發新顏。

少棠當時哽咽說：“大哥，如果你不同意那件事，你告訴我，我尊重你的意愿?！?/br>
“大哥，你給我做一個表示，不同意就搖頭，我能看懂?！?/br>
孟建民既沒點頭，也沒有搖頭，很努力地想要對少棠做出回應，想說話，胸口起伏，分明就是想要叮囑什么，眼角撲簌下眼淚。

少棠眼眶通紅，也流淚，哽咽無法呼吸。少棠說：“大哥，我一定替你照顧嫂子，照顧小北一輩子，將來不會讓他吃苦受罪。我給咱爸咱媽養老，他們就當作是我親生父母，你放心?！?/br>
孟建民等到了少棠這句承諾，終于心安，當真就慢慢平靜下去，不再掙扎著喘息，眼淚竟也止住。

建民面容安靜平緩，一生無數艱難坎坷，都在那一刻戛然而止，好像也沒有別的什么牽掛哀傷。孟小北遠遠看著，在模糊淚眼中凝視他的父親從容的神情。事實上孟建民一個字都沒吐露，或許這就是孟小北一廂情愿，內心底下彷徨期盼。他覺著他爸在那一瞬間是同意了，眼淚是為他而流，他爸爸仍然愛他。

……

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孟家親眷的航班晚到一步，沒有能夠趕上最后一面。姐妹在門外抱頭痛哭。

他大姑也心疼大侄子可憐，又抱著孟小北哭了安慰一場。

中午警察來過一趟，少棠出去與警察交涉。當時有人報過警，交警在現場勘察留下事故報告，已發出肇事通緝。

小北他三姑哭了半晌，偶爾爆發出幾句：“少棠你說這事是因為誰造成呢？！如果沒有你和孟小北那樣，我哥會出事嗎，我哥能突然這活生生一個人就沒了嗎他就沒了！……”

少棠靠著樓道墻壁，嘴角緊閉，挺立無言。如果孟建民在彌留之際，對他是搖頭，要求他和小北分開，即便一時間再痛再難過，反而就是解脫。

他是那個活著堅挺著要承擔責任的人，假如在這樣的關頭放棄孟小北脫離關系，作為男人也是一種懦弱和辜負。

大姑當時制止了其余人：“你們都別這么說，以后也不許這樣說！”

大姑嚴厲地說：“這就是意外，完全就是一場意外！你沒聽剛才警察說的嗎，事故報告都出來了，是那個司機超速不看人行道，咱大哥和嫂子當時走的是斑馬線，大哥嫂子完完全全無責，對方負百分之百責任！咱們家的人，都沒有過錯??！”

樓道內四下無聲，一家人佇立。大姑說：“將來大伙跟咱爸咱媽說這件事的時候，也要這么說，這就是意外，誰都不希望發生的！要責怪就怪那個肇事的，抓著人把他判死，我都想千刀萬剮了他！孟小北沒有責任，咱們全家絕對都沒有責任！”

孟小北抱著他大姑哭得不停粗喘。

大姑后來摟著孟小北斷斷續續講了很多故事，“你爸小時候對meimei們就很好。其他meimei都小，家里就我和我哥年齡近，我哥就帶我一起玩兒，在二廠合作社撿菜葉子撿水果吃，所以我和我哥感情最深。我哥就是一生命不好，這輩子事事不能遂他心愿?！?/br>
“出了事，最忌一家人互相埋怨?！?/br>
“人沒了，家不能散?！?/br>
大姑說。

家里當時想盡辦法，通過學校系主任輾轉聯系劇組，通知孟小京回家。孟小京可惜還是回來晚一天，從西北戈壁灘影視城坐車出來，趕不及，沒能見上父親最后一面。

孟小京來時，聶卉就也跟來了。那兩人在醫院樓道抱頭哭了一場。聶卉看起來是真傷心難過，臉色通紅，大約也是惦記起她孟叔叔生前的和顏悅色各種照顧。隨后親家派了秘書過來，找醫院領導詢問馬寶純手術救治的事。孟小京攀上的這位親家母，平心而論，很仗義很會做人，懂得雪中送炭的道理，當時幫忙協調醫院，安排當地最好的主刀大夫，上最好的醫療條件，給馬寶純做了手術。手術很成功，度過危險。

就憑這一點，孟小京也得記他丈母娘一輩子恩德，不敢不報恩。

聶卉媽說，我們家總之沒有兒子，以后就是拿孟小京當我們家“半子”。孩子年輕喪父，多么難過。

一家人探病，沒有告訴嫂子家里男人已經沒了，都不說，拖了一個月才說。

馬寶純躺在床上，看著窗外出神，有時悄悄抹個淚，卻也十分堅強。

她有一回問少棠：“我其實猜到，你大哥是不是不在了？”

馬寶純說：“我記得清楚，當時他推了我一把，把我推開，先撞的肯定是他。你大哥就是這樣一個人，他永遠都是這樣，他不愿意讓家里其他人吃苦受罪，最后一家子所有的苦，都讓他一個人吃了?！?/br>
孟小北孟小京哥倆開學都被打發回北京，為了瞞住爺爺奶奶，得繼續在北京念書，大四還關系著畢業分配。

少棠有半年在北京和西安兩城之間奔波，給他嫂子雇了一名護工在醫院里照顧起居。

事故的肇事者，在事發之后一天即落網被抓，就是一輛手續不全的違章渣土車。少棠往交警局和法院跑了幾趟，處理繁瑣的善后，又去孟建民廠里談傷員在西安的后續治療費用，以及找保險公司扯皮。在當時混亂狀況下，孟家也沒有別的能打能吵能扛事兒的男丁，親戚都在北京上班，只能少棠去跑，為他大哥嫂子討個公道。

偶爾覺著難受難撐的時候，想想頭頂青天孟建民盯著他呢。

保險公司不厚道，原本想賴賬，說你這是刑事責任案件，抓到了嫌犯，就是肇事者賠償，我們不管賠，不能讓你拿雙份，出個事故你還有的賺？少棠急了跟保險公司的人摳法律條文，說老子他媽的這么些年都是跟人簽合同的，以為我不懂法沒見過合同？條款上怎么寫的你就怎么給我賠，不然我叫我的律師跟你打這個官司。

保險公司欺軟怕硬，看過少棠名片上的臺頭，那間公司名字，權衡利弊，估摸惹不起，于是賠了。

也是因為這樣狀況，原本有可能針對到少棠身上的怨恨與責難，就沒人顧得上了。建民不在，一家之主就是老太太，別人輪不到。再者說，如今這情形，誰把賀少棠攆走，誰就頂上來負責孟建民留下的遺孀老小，將來孤兒寡母有個需要，誰擔著？

案子后來判決比較順利，該伏法的伏法，該賠錢的賠錢，依照當時情況，算是給一個普通工人家庭爭到一筆巨款。然而多少錢能挽回一條鮮活生命？

此前，母親住院恢復期間，孟小北孟小京回家一趟，整理父母的東西。

大屋酒柜上，擺有孟建民一張黑白相，兩只香燭。孟建民年輕時英俊端正，雙眼極有神。經大姑提醒，頭七當晚，兩兄弟在他們大院門外，大馬路的路口處，燒了一盆紙錢，算是燒七