：“你以為學校不改革開放？每個學校自己要價，它是重點中學，它想要你多少就是多少。而且今年物價什么東西不漲？以前五分錢西紅柿搓堆兒賣，現在，別說五分錢了，冬天西紅柿三塊錢一斤，雞蛋從一塊五漲到兩塊八，冬儲大白菜都三毛一斤了！物價就是在瘋長，都便宜那些倒爺了，老百姓日子沒法過！”

“你屯面粉和油了么？我告訴你，都要屯！”

“火柴也要調價，全部放開，我昨天剛買了五十盒火柴存在家里！”

倆姐們邊說邊樂，過去半年里，京城老百姓過的日子，就是在與隨時放開上漲的物價做艱苦卓絕斗爭，瘋狂地屯積衣食用度各種商品。

東城區學校事特多，管理嚴格，非要學生父母開許多證明，街道辦戶口證明、孩子出生證、親屬關系、小學學歷證明、單位工作證明……二姑父在單位里被半退，等于就是把他下崗了，自己開車跑小買賣，他就開不出工作證明來！就為孩子這事跑斷腿，二姑父循著路邊電線桿子小廣告的指引，跑到月壇公園，想花十塊錢買一只假公章，蓋戳弄個假證明。

月壇公園郵市那時特別有名，全北京的集郵倒爺、二道販子，蹲守在公園各處擺攤，很多人長年累月蹲點兒等貨出貨。這些郵票販子，曾經將80年第一枚生肖猴票炒到三百多元。

月壇某個人群扎堆的地方，據說還是一個賣假章、開假證的據點。

二姑父那天頭腦發熱，就鋌而走險，貓腰向一個刻假章的詢問了價格，遞上單位名稱，還給了對方五塊錢。

結果就是那天，數輛警車鳴笛，駛入月壇公園。郵市票販與辦假證的賊首一哄而散，滿園逃竄，遍地狼藉！警察提著警棍喊，四路包抄追逐他們！

二姑父嚇得翻墻逃出去，落地時褲子都摔破了，還跑掉了一只黑布鞋。

他躲在樹后，眼瞅警察抓走五六名涉嫌私刻公章的小販，以及造假證明的買主，全部帶走拘留。

這人轉了一圈兒，翻墻又回去了，把自己的懶漢鞋撿回來，還很不甘心地到小樹林里滿地尋找?？上鍓K錢沒有撿回來，贓款早被警察收繳，投機不成反蝕了五塊錢！……

社會重新開始重視學歷。升學考試壓力，一年重似一年，壓迫的不僅僅是這一代祖國脆弱的花骨朵，家長都是一群cao碎了心的孩兒奴。尤其畢業班年級的家長，跟著孩子像被剝一層皮。

二姑樂著講這些雞毛蒜皮小事，末了由衷感嘆：“還是咱們家孟小北有本事，自立，能闖。沒用家里走后門花錢，甚至都不用他那個有能耐的干爹幫他弄北京戶口。他就自己背個小包，坐火車來了，打個電話，報上名，就敢這樣白著兩手，來參加考試?！?/br>
“孟小北這小子，不提別的事，至少這一點，比我們家獨生子女強百倍！”

京城的傍晚，華燈初上，孟小北與少棠約在建國門見面。北京變得很快，孟小北差點兒迷路。

少棠帶著小北，開車沿三環路往南。建國門附近立交橋交叉繁復，路面寬敞氣派，平地拔起一座巍峨氣派的洋酒店，好像叫做“凱萊大酒店”，當時是建國門附近地標式建筑。樓頂的防空雷達一閃一閃，在夜空中射出點點紅光。商業服務業興起，國企職工已經不再吃香，隱隱現出行業的危機。酒店服務員公關小姐這種職業開始時髦走俏，能賺外快。附近新建的小商品市場里，都是老北京的個體戶和“倒爺”，在練攤兒。

孟小北遠眺橋上夜景，伸手覆上少棠的大腿。

他的手迅速就被少棠攥住，兩人默默地拉手，揉捏對方掌骨各處凹凸的輪廓，捏歲月的痕跡。

也是不知不覺間，這兩年分離，兩人都變堅強成熟了很多。沒見面時天天盼，真見到了，感覺已經是老夫老夫，左手握著右手，看燈影長河。

少棠驅車開到南城一處新建起來的塔樓式小區。

孟小北說：“南邊這片地，我平時都很少來，你在這兒買房子？”

少棠道：“后勤部給軍官的優惠安置房，特別便宜。當時有兩個位置讓我選，一個是石景山那邊兒，再一個就是這里。那邊太遠，我就挑了這里?！?/br>
孟小北：“因為這兒離美院近吧？可是距離你部隊就太遠了！而且，咱們北京城是北面上風上水?！?/br>
少棠干脆地說：“房子就是準備‘安置’你，只要你往來方便。我自己一人，要那么多套房子我干什么用？”

夜晚車河里緩慢行駛，少棠的臉鑲起一道金邊，鼻梁挺直，側面甚至顯出某種華麗的莊嚴。

少棠這年三十二歲。

孟小北忽然問：“這離東單公園挺近的吧！”

“琢磨什么呢？”少棠眼神很酷，嘴角輕吐，但威懾力已足夠：“哪又癢了，我幫你撓撓？”

孟小北哈哈一樂，說我見你渾身癢。

過了半晌，孟小北說：“我要是考不上，都對不起你這套房子?！?/br>
“為了不讓你這套地點如此偏僻的新房廢掉，我拼了這條命也得考上?！?/br>
棗紅色的新式公寓樓，十五層高。他們的房子在十二層，俯瞰東南大地。從八十年代末尾，城市的變遷日新月異。北京開始大踏步的舊城改造，東城崇文大片平房面臨劃片拆遷，房產開發公司在廢墟上立起巨型的樓盤廣告牌。從88年開始全國大城市經歷劇烈的通貨膨脹，老百姓手里的錢突然開始不值錢，產生莫名的社會恐慌。鋼镚兒這種物品仿佛突然失去存在的價值，十塊錢頂大的票子如今花起來好像三塊，一元錢花著像兩毛，毛票花起來簡直好像沒有，都聽不見一個響兒，就沒了！

北京城里原來有大片的工廠區。建國門有一機床廠，安貞里有三機床廠，孟建民當年支援三線前工作實習是在北京東方紅汽車制造廠，八里莊有國家棉紡織一廠二廠三廠，潘家園有北京齒輪廠，石景山是首鋼幾萬人的廠區宿舍區。許多國營大廠開始經歷改革的陣痛，工人無心生產，人心浮躁不安。經濟動蕩與腐敗的危機延續到之后一年，這是風潮爆發之前最后的平靜歲月。

二姑父干個體跑運輸，三姑夫可能快下崗了，小姑父當司機的發達了。

軍方出資控股，總參在城里東北角建起一座豪華大廈，成立軍品進出口貿易公司。賀誠想要安插信得過的人員進入公司，已經找外甥磨了很久，只等少棠點頭一句話，調進總參某部門做商干。每個人的生活都在不斷前進。

這一年城市嚴打，警察突擊整治了南池子大澡堂和東單公園，拘留了許多人。