大院出來的混子，當年都張狂過、浪過。后來一個個的命運全部被卷入時代洪流的漩渦，成為整個動亂年代不甘命運捉弄卻又無法掙脫禁錮的不和諧因子。在廠里游手好閑，到附近村子偷雞摸狗、打架斗毆惹村民向廠領導投訴抗議，這種事段紅宇一伙人可沒少干。

賀少棠年紀漸長，性情慢慢沉穩下來，于是逐漸跟段紅宇起了隔膜，不屑再與那一路人混。少棠被軍裝包裹住的骨子里的狂與傲氣，比段少爺又高出一個檔次，不動聲色的“威”，三棱刀也早就換成步槍了。用段紅宇嫉恨的話來講，“我是小流氓，你姓賀的現在是穿制服的流氓！”

少棠心里裝著別的盤算，試探著問：“紅宇，我聽說上面派給你們廠里明年的大學生名額，有你？你申請了？”

段紅宇眼神懶洋洋的：“可算快熬出頭滾回家了?！?/br>
少棠挑眉：“還真有你？你弄到指標了？”

段紅宇忽然高興了，話音膩歪，熱臉蛋幾乎貼上去：“舍不得我？想跟我一起回去？”

賀少棠躲開對方的嘻皮笑臉，心事重重：“你跟人家沒出路的工人搶大學生指標干什么，你明明可以走關系進部隊當兵?！?/br>
段紅宇：“我才不當兵，我比不了你，我吃不了那個苦?！?/br>
賀少棠：“你這豬腦子能念書？”

段紅宇不屑道：“我也念不了書，可是工農兵學員能回城！”

“老子忒么就是為了回北京！”

“進了大學混出來將來就有好出路，出來就是機關干部！我跟這幫農民在山溝里混日子？！”

賀少棠眼神黯淡下去，心里一沉，就為這名額，他都給北京打了好幾通電話。他沉默半晌說：“紅宇，要不然，你別爭了，放棄行不行？或者明年你再走，把你那個名額讓出來?！?/br>
段紅宇詫異：“你什么意思？”

賀少棠：“你才多大，沒家沒口的，你急什么呢？”

段紅宇：“廢話?！?/br>
賀少棠正經道：“段紅宇，不是我找你別扭，你們廠論資排輩根本輪不到你，那些干了八年十年的老職工早就該調回去。說正格的，你怎么拿到指標的？！”

段紅宇扭頭盯著這人，發怒道：“姓賀的，你今天哪根筋擰巴了??？！”

這天這一場談話，兩人沒談攏，不歡而散。

少棠站起來，煩躁地用鞋底捻滅煙頭。

段紅宇嘟囔著罵賀少棠胳膊肘往外拐，不向著發小兄弟，竟然替哪個外人說話。

賀少棠戳到實質，段紅宇年輕輕一個禍害，混子，在廠里整天招貓逗狗不干正經事這種人怎么可能走常規分到指標，倚仗背景暗箱cao作是明擺著的。

少棠是真把孟建民的心事當成個事，去打聽了，才知道指標還未全廠公示早就內部瓜分，對號入座，一個指標一個人。段紅宇這小兔崽子可算撈著了。那時候的好出路，要么路子硬當兵，要么走關系拿到大學生指標。像孟建民兩口子這樣沒有背景和道行的，就窩在山溝里老死吧，你永遠也回不去了！

賀少棠發動卡車，揚起灰塵，段紅宇吃著土在車窗外喊了一句：“少棠，你是不是在廠里有哪個相好了？”

“你這么上心，是給你哪個相好的小傍家兒跑指標呢吧！你想帶誰回北京？！”

賀少棠不耐煩地答：“我沒相好?！?/br>
段紅宇眼里暴露委屈與火氣，甚至射出幾分隱晦的妒意：“少棠，說出來給哥見識見識，你跟誰能這么鐵？是男的女的？！”

相好你大爺的，還男的女的？賀少棠心想。

他那時并不明白段少爺為何如此急赤白臉，時不時糾纏他一回，涎皮賴臉。

少棠橫了一眼：“你以為我不知道，找你村兒里的小惠兒滾玉米地去?！?/br>
段紅宇立即問：“你是吃醋了吧？”

段少爺是個狂傲的，賀少棠其實骨子里也狂傲，只是這幾年氣焰有所收斂，極少炸毛發火。他一踩油門，回了一句，“滾蛋?！?/br>
段紅宇盯著車窗里的側臉，難以置信卻又心有不甘，眼神像是剜在賀少棠臉上。

卡車前輪“轟”得一聲發動，給這人喂了一臉黃土渣子。

……

就為孟建民這件事，少棠有一陣子煩心。他也有年輕人的沖動與毛躁，欲速則不達，當心底埋藏的美好愿望沒辦法實現，他沒有能力兌現孟建民的希冀，沒幫上忙，難免沮喪失落，嗟嘆命不厚待，甚至覺得有些對不住對方。

他畢竟才二十歲一個青年，吃過一些苦，卻并未經歷太多大風大浪人生挫折。在某一類階層的人生概念哲學里，人這輩子，就不會有什么邁不過去的坎，大不了總能走關系疏通達到目的。他們沒落到過走投無路訴冤無門的絕境，沒有失去過信念希望，不了解真正人間蒼生的疾苦與磨難。

少棠再去家屬大院，帶孟小北玩兒，都沒進孟家門。

還是孟建民在陽臺上瞧見，遠遠地喊：“少棠——”

孟建民大步走出來，仍是一臉溫柔暖心的笑：“出山了？怎么不來家里坐？”

少棠難得靦腆，不好意思道：“待一會兒就走?！?/br>
孟建民：“你嫂子做搟面皮了?！?/br>
少棠：“再吃你家的我就不像話了么?！?/br>
孟建民心情反而極好，像個做大哥的，拽過這人手臂，甚至有些上趕著：“你小子早就不像話了，吃一頓也吃，十頓也是吃，跟我你還假客氣！”

賀少棠讓這一頓搟面皮撐得，又喝下幾杯小酒，最終憋著沒敢把殘酷的實情告訴對方。他怕瞧見孟建民眼眶里驟然失望失去光彩的神情。

環顧孟家四壁，四口人擁擠一室，家具簡樸，唯一引人側目的是墻上滿滿的一溜一級技工證書、廠里歷年頒發的獎狀、工會的表彰。家里大床靠墻位置摞了好幾層書，都是各種選集、蘇俄、算術、電機工程自學教材……賀少棠自己沒念過幾年書，年輕時是個混的，但是欽佩會讀書的人，對孟建民這類有文氣兒一個書生，又長得英俊一表人才，他心里有天然的好感，希望對方能撈個好。

所謂愛屋及烏，到底是因為喜歡孟小北而欣賞孟建民，還是因為仰慕孟建民而更加待見孟小北，少棠那時自個兒也沒想清楚。

吃人的嘴短。改天，少棠趁著一次開車去寶雞辦事的機會，悄悄把孟小北捎上帶到城里玩兒去了。寶雞市內部隊招待所的幾個炊事員，跟他們連隊的人很熟，給他們做涮羊rou鍋，還有烤羊腿。

孟小北牛哄哄坐