爺喝酒也是一陣一陣的，有時候一個人獨酌能干掉一壇，到了正經宴席上又常常滴酒不沾。這會兒老太太也不好替他做主，就問他主意，果然他一擺手：“這一天折騰下來，吃什么酒，趕緊把壽面端來，吃了好歇著去！”

    廚上得了話，趕緊下了銀絲壽面，一碗碗端上來。

    第5章 盡孝

    挑壽，老太爺先從自個兒碗里挑起一根面來吃著?！@面得是越長越好，越府的廚子，那手藝沒二話，一根面一碗。那碗自然也不大的，厚底淺沿，專名壽面碗。論理老太爺這一根面得一吸溜到底，剛好見了碗底，才是好兆頭，福壽綿長。到時候再由大老爺帶頭祝壽，說一句“老太爺壽比南山”，眾人應和，也是個祝壽的意思。

    可到了越金寶這兒，什么事兒都說不準。他老人家挑了根面，吸溜一口，吭哧，給咬斷了。把筷子一點，從跟前夾了筷腌瓜絲兒吃。

    底下坐著的不知道，上頭這一桌可就尷尬了。老太太看了又好氣又好笑，對大兒子一使眼色，越湛遠趕緊起身，沖老太爺一行禮：“爹……身子安泰！”那壽比南山的話實在說不出口了。眾人聽了也趕緊附和。

    老太爺連碗都沒擱下，點了幾下頭：“嗯，嗯，都好，都好。吃吧，吃吧。自己家里，別整那么些虛禮兒！”

    老太太抬眼看看這特地換上的壽字靠背椅，萬壽屏風，自己身上這福壽雙全團花壽印的褂子……再看看一邊混不把這些當回事的老頭子，心里那叫一個氣。

    這好好一場家宴，弄得跟街頭館子里合桌兒吃面似的！

    兒子媳婦們眼看著上頭風向不對，這面是吃是不吃，也遲疑上了。

    正不決間，就聽老太太一聲喝：“老大，給你爹敬一杯祝壽酒！”

    老太爺一聽這話，正要說：“不是說了不喝酒了嘛……”轉臉一看見自家老妻的面色，便把話咽了，換了面色道，“也好，也好，應個景兒吧?！?/br>
    邊上早有伺候的給斟上了熱酒，大老爺端了給老太爺行禮，嘴里道：“恭祝老太爺壽比南山！”嘿，這祝壽詞兒還是用上了。

    老太爺端了酒沾一沾嘴唇，笑呵呵道：“好，好?！?/br>
    緊接著二老爺也來了，如此兄弟輪過，媳婦們是沒有敬酒的道理的，只一齊站起來行了一禮。這要換在正經祝壽的時候，都得磕頭，完了老太爺給個紅包，才算對規矩。如今被這么一整，弄得不倫不類的，老太爺一個勁兒捋著胡須“好，好……”

    卻有人高興，正是柳彥姝了。待得孫子那一桌也挨個過去給老太爺行了禮，輪著她們這里了。越荃被天香書院的教習接了去，還沒回來，算起來就是越芃為大了。越芃便道：“咱們這回壽禮都是一同做的百壽滿繡，要不祝壽也一塊兒過去吧……”

    旁人來不及搭話，越苭頭一個起身：“得了，先過去了再說?！?/br>
    這么一來，眾人往前去的時候，為首三個越芃、越縈、越苭，卻是越苭居中，后頭跟著四房里越芝和越苓姐妹，傅清溪、柳彥姝同最小的越蕊落在了最后?？粗瓜袷且栽狡w為首的。

    姐妹一行到了桌前，越苭先開口道：“祖父，jiejie今日不得回來給祖父賀壽，娘親到時候定要說她的。我先替jiejie給祖父磕頭，祖母見證，到時候千萬替jiejie開脫兩句?！闭f了當真拜倒，眾人便都跟著行禮。

    老太爺呵呵笑道：“我自個兒都不知道今日能回來，說你們什么！小丫頭說話真是有趣，起來，都起來，這禮祖父都受了?！?/br>
    老太太臉上到這會兒才露出些笑意來。

    這時候，柳彥姝越眾而出，手里捧著個托盤，上頭一雙絨面鞋子，并幾雙襪子，她笑道：“外祖父，姝兒同清溪恭祝您身子健朗，通理得道，年年有今日，歲歲有今朝?！?/br>
    老太爺見了笑瞇了眼睛：“通理得道，好丫頭！這是你們姐妹做給外祖父的？了不得，都能做上大活計了，比你們娘當日不差?！?/br>
    傅清溪剛明白過來這就是柳彥姝說的帶上她的好事，事到如今，也只好跟著柳彥姝一齊行禮，認下了這份沒來由的“孝心”。

    越家幾姐妹見兩位表姑娘忽然來了這么一出，面色各異。

    老太太待老太爺使人接過了鞋襪，才又笑道：“丫頭們還給你繡了一個百壽屏風，都在我那兒呢。四丫頭也打發人挑了壽擔來，還親手給你做了兩身暑天的衣裳，一會兒都給你送樂道堂去?！?/br>
    老太爺一擺手：“送那兒去做什么，過不了兩天我就走了。這幾日我就住頤慶堂?！?/br>
    老太太便道：“由你?！?/br>
    如此一來，大佛和好，底下兒子孫女也放開些，大伙重新落座，喝酒吃面。

    姑娘們這一桌剛坐定，越苭便對柳彥姝道：“柳meimei多早晚備下的？若是祖父今日沒回來，你這鞋襪又打算什么時候送呢？”

    柳彥姝道：“本來同jiejie們一起繡了百壽圖就算敬到孝心了，后來聽說幾位姨媽都使人送了壽禮來，想到我們娘親……也該我們多盡一份孝心才對……”

    越芝心軟，最聽不得這個，立時紅了眼眶道：“柳meimei別難過了，祖父定能知道你們的孝心的，便是姑媽們……也會高興你們這么有心……”

    越苓道：“也是，我爹娘也預備了壽禮的，你們送兩份也該當?！?/br>
    越縈卻忽然道：“不對啊，我看前幾日三姑父不是使了人送了壽擔來的？柳meimei不知道這事兒？”

    柳彥姝道：“壽擔不過是定例幾樣東西，你看四姨媽哪回不給外祖父親手做幾身衣裳。我們現在還沒那能耐，只好做幾雙襪子表表心意了。再說了，這盡孝心的事兒，哪里還可著數算的不成？多少就夠了……我心里只愿意多孝敬外祖父外祖母的，可沒算過那些數兒……”

    傅清溪還蒙著，這會兒聽到柳家送來壽擔的事兒，就想起自家來，好似沒聽說傅家來過人。想著一會兒回去了再問問柳彥姝看。

    回過神來，眾人已經在說辦學的事兒了。越芃想起越荃來，她對越苭道：“四meimei，大jiejie什么時候能回來？我們還沒恭喜她呢?！?/br>
    越苭故意皺眉道：“jiejie本來這兩日就能回來的。這不是又出來個聯府辦學的事兒嘛，家里使人送了信去，本來阮教習就想先把jiejie帶去天香書院認認人，這回整好，還順便打聽打聽她們書院附學里的教習們。若能請來一兩位，也算有個交代?！?/br>
    越芃大喜：“府里女學會請天香書院附學里的教習？！”

    越苭一笑：“這我可打不了保票，不過由阮教習帶著jiejie去問問罷了，這會兒還沒信遞回來呢?！?/br>
    越芝問道：“都請上教習了，這辦學的事兒是真的了？”

    柳彥姝也問：“聯府聯府，到底是哪幾家？