李治烽說的這些話寫進信里，給千里之外戰場上的趙超回信。

天越來越熱，熱得游淼都不想出門了，只有傍晚會去看看地，六月時佃戶們已在培晚稻的秧，游淼去巡視過一次，頗有點擔心早稻的收成，老農告訴他這田地好，上半年又風調雨順，收成差不了。

游淼結合書里說的，認真看過稻穗，與先前預想的三百斤一季九百斤一年有出入，但畝產百余斤應當是不成問題的，就算賺不到多少錢，應當也夠吃了。六月初他到揚州府走了一趟，讀書人都在說，今年鄉試提前到六月，游淼只得收拾書本，最后再看幾天書，準備前去參加鄉試。

72、卷二蝶戀花

鄉試得考上三天，游淼本來生性懶怠，但自打來了江波山莊后，忽然發現除了讀書，還真沒別的能做。讓他種地么？不可能，從前按著他讀書的時候，游淼總喜歡游手好閑地瞎玩，這里逛逛，那里晃晃，就是不想去學堂。然而現在沒人管他，他又覺得好生不自在，總想尋點事來做。還是去讀書科舉吧。一來游淼惦記著趙超，總希望自己能幫上他的忙。二來總不能就這么下去，雖說沈園不錯，身邊的李治烽也很好，但一輩子呆在家，也不是個事兒。于是他用這幾個月的時間，重新讀了些書，預備去考試。今年各地鄉試提早了兩個月，不知道是甚么緣故，有人在猜來年會開恩科，也有人說要因為邊境不穩，朝廷缺人手，總之說法林林總總，不知頭緒。喬玨到江城府去，幫游淼使了銀錢，便說已是秀才。那頭自然知道游淼身份，遂讓他六月過來鄉試，言道碧雨山莊那頭也幫他朝鄉試官打了招呼，游淼一聽就知道，游漢戈應該也是要去的，只是才讀了這幾個月書，不知道三字經認全了沒。六月初六，游淼帶著李治烽騎馬進了江城，天氣甚熱，一場暴雨在天上悄然醞釀，考場里黑壓壓的全是人，流州各地縣、鄉的秀才聚集在一處說話。游淼只是獨自站在屋檐下看烏黑的天幕?！皽蕚浜昧嗣?？”李治烽問。游淼說：“鄉試有什么難的，根本難不倒我?！崩钪畏樾α似饋?，忍不住伸出手指，捏了捏游淼的臉。游淼斜眼乜他，沒好氣道：“笑什么?！崩钪畏閾u搖頭，不禁莞爾，說：“你比起一年前，變了許多?！薄坝忻?？”游淼莫名其妙道，回想自身，確實仿佛變了點，是什么時候開始逐漸改變的？他想了一會，隨口道：“那是因為有你跟著，良師益友嘛?！编l試考場上，游家的馬車停在外頭，兩名書童把游漢戈請下來，游漢戈進來以后先問了句什么，游淼一看就懵了，游漢戈也來應試？！這人不是年前才開始認字兒么？過年來山莊時，連個影壁上的字也認不全?！暗艿?！”游漢戈笑著過來朝他打招呼，說：“我就知道你會來?！编l試是喬玨替游淼找的人，雖然碧雨山莊也幫游淼通了聲氣，但游淼也懶得去分說了，遂道：“你也來趕考？”游淼在這種地方看到他，簡直是說不出的好笑，游漢戈怪不好意思的，說：“從前跟著我娘，陸續也學了點，爹就讓我來考考，權當試試怎么回事了?！庇雾狄舱媾宸项^子和這便宜大哥，心道你就認了六個月的字，這樣都能考上的話，大家都不用讀書了，旋即一想不對，老頭子別的不成，錢可是多得花不完。批卷時使銀錢，游漢戈不就能中了么？游淼想到這里，當即一張臉就沉了下來，所幸看游漢戈這廝，還不像個要舞弊的。游漢戈吩咐書童拿出個木盒，說：“來，哥哥給你的?！庇雾到舆^木盒，看到游漢戈那期待的目光，一時間又沒法給他臉色看，自打離家之后游漢戈就總在給他東西，要么就是錢，要么就是這些小玩意，他打開看了一眼，見里頭是一套宜興的紫砂壺和四個杯?！拔疫@倒是沒給你帶點啥……”游淼頗有點不自在，幸虧就在這時鄉試考場敲鐘，童生們紛紛入場，游漢戈在另一頭，說：“弟弟！好好考！”游淼點頭，進了考場，李治烽在外頭站著，說：“好好考?！庇雾敌χ^去，抱了抱李治烽，考官在旁邊看著，說：“你哥今天也來考？”游淼拇指朝著外面的李治烽戳了戳，答道：“外頭那個等著的才是我哥?！庇雾的贸黾埞P，考官從袖中抽出一個竹筒，將封好火漆的題給他，出外鎖門，鄉試正式開考。張二乃是江南籍，鄉試在揚州府，而江北籍的游淼與游漢戈在江城府，這么一考就是三天，吃喝拉撒都在考場里，一生一室，配備齊全，吃的從外頭小窗子處遞進來。游淼每天的飯菜里還有一碗蒸雞蛋，也不知道李治烽從哪兒弄來的。期間流州知州還會每日親自過來巡兩次考場，有一次特地在游淼的考場外停留，并朝李治烽詢問了幾句話，李治烽只是簡短答了。三日后，考場開門，秀才們個個疲憊不堪出來，游淼整個人瘦了一圈似的，說：“趕緊回家……回家去?！庇螡h戈要過來打聲招呼，考場上卻亂糟糟的，游淼朝他揮手道：“不用來了！回頭碰上了再說罷！”李治烽莞爾道：“考得怎么樣？能中舉不？”游淼道：“中舉是必須的，你該問我能連中三元不！”李治烽說：“考的什么？”游淼道：“大學之道，在明明德?！崩钪畏椋骸安欢??！庇雾担骸鞍ハ肽阋膊欢?，漢人的說法，里的第一句?！眱扇藮|拉西扯，回到江波山莊去，張二卻是先歸來了，游淼便在書房里泡上茶，和張二聊了會考題，末了便不再放在心上，只等放榜。游淼在京中太學中讀過，當初夫子推崇理學，也是全國有名的一個大儒。游淼素來對朱熹那套不太喜歡，每每上課都忍不住插科打諢，但如今細想起來，雖對夫子所言不甚贊同，但要到了試卷上，還是非常實用的。大學之道，在明明德，游淼的理解是人要達成博學，便應彰顯品德，乃是“知而后行”的朱子釋義。張二的理解則是修身明德謂之“學”，兩人講論了一會經義，都覺各有各的道理。游淼打趣道：“你這說法其實也是對的，咱倆要都能中舉，家里就倆舉人了?！睆埗o奈笑道：“少爺能中舉是一定的，我看我還是別癡心妄想了，幫著收糧食去罷?！边@幾日正值收獲之季，水稻壓得枝頭沉甸甸的，游淼剛回來第二天，整個山莊內所有佃戶全部出動，頭戴草帽，頂著毒日頭收稻子。稻穗堆得如小山一般，游淼堅持去跟著看，一來這是他地頭上的第一次收成，二來里面也有要交給他的租兒。

73、卷二蝶戀花

一連五六日，游淼都穿著粗布衣衫，和佃戶們混在一起，每頓一家，混著吃過去，農民們在田邊蓋起草棚，見游淼與李治烽來了，都直起身笑著朝他們打招呼。收一次稻子，下來全身簡直是傷痕累累，三伏天里滿身汗水，手臂上被割得全是紅痕，脖子