找到我們府上在門口跪著，說是投奔叔叔。起先我還不信，是老伏親自過來認的?！?/br>
“多余的傭人早在辛亥年那會兒就遣盡了，留下的就是你叔叔老伏和門房老張，都是能做場面兒的。葉家由老及幼人人愛唱上兩句，隔三岔五辦一回小戲會，要是在戲上沒點門道老爺也不會留他們。我當時說，府里不養閑人，想留下就跟你叔叔學門手藝，長大了就是不在我們家，去了外面戲班子也好掙口飯吃?！?/br>
伏城依舊在那里站著，不動也不說話，挺拔得好像一棵小小的白楊樹，抑或一株勁竹。從戲行的人胖的少，丑的少，都應該是這樣的靚麗，卻又似乎不應該是這樣靚麗。鈕祜祿氏住了口，只把眼睛靜靜望著廳中沉默的少年，心里想著。到底是從賤業的，不妖其身必妖于人。

“起先我想留你在府里的，只是沒想到，你和老六……”

鈕祜祿氏終于開了口，心中微微一嘆。說出這話遠比想象中容易，她原以為會抹不開面子，可是身為主母的尊崇和責任感讓她大義凜然起來，剩下的話也就水到渠成，她說得痛快極了：“老六看著老實，實際上心思活泛，不叫人省心。起先非鬧著要去戲班子唱戲、當角兒，把他阿瑪氣得暈了一回，又說要搬出府去單過，活脫脫又是一個把不住邊兒的老四。后來我明白了，他那么左一程子右一程子地撒癔癥，不是為著別人，是為了你?！?/br>
像是被針扎了一樣，伏城猛地抬起頭，臉色一下難看起來。鈕祜祿氏避開他的視線，沒有如他預料一般發難，而是拿出幾張鈔票，輕放在桌上，苦笑一聲：“不管怎么說你和我們家也有好幾年的情分，馬上要走了，我心里實際上松了口氣，更多的還是舍不得。這點錢你拿著，就當是主母的一點心意?！?/br>
“伏城不敢收?！彼麕缀醪患偎妓鞯卣f。

“給你就拿著！”鈕祜祿氏把錢往桌子前面一推，“上海的日子并不好過，手頭寬裕一點總是好的?！狈窃偃妻o不過，還是收下了。他心里安慰自己，他是無所謂的，只是宣棠向來都是公子哥兒的脾性，手上的錢流水一樣花，就當替他收下的。

鈕祜祿氏看著他的樣子，笑得仿佛有點悵然。她親自送他出門，直派人看著他上了奔南邊的馬路，不見影兒了才回來。又叫丫鬟看著葉宣棠的院子，整整一宿沒動靜，確定他確實不知道伏城來了件事，她才略略放心。

伏城那邊鈕祜祿氏自認已經仁至義盡了，葉宣棠那邊她一樣有信心。到了老六和伏城約定好的日子，她一早把他叫到自己院里，細細慢慢地說話，同時叫人把整個葉府嚴防死守起來。老爺葉振連那里她也支會過了，叫他聯系警察署的朋友派一隊警察監督整個吉春班離開的過程，重點是務必把伏城架上火車運走，還派了幾個人一路看守他直到上海，防止他逃跑。這些葉宣棠都不知道，他甚至沒想到鈕祜祿氏已經知道了這件事，回過神來以后不由分說便往外沖，被她兜臉甩了一個耳光。

葉宣棠的身子歪向一邊，腦袋里嗡嗡直響，一時竟沒反應過來。

鈕祜祿氏那只手拈著帕子哆嗦著指他：“你鬧夠了沒有！是不是想氣死我和你阿瑪才肯罷休？”她身上爆發出驚人的氣勢，眼眶里卻堆起淚來，“你們的事我一早就知道，沒挑破不過是給你面子，尋思著過了新鮮勁也就罷了，你倒是越發忘形……”

“堂堂一等鎮國公的兒子，要去當戲子，還要跟一個拉琴的私奔，葉赫那拉家的臉被你們哥兒幾個丟的還不夠多？”

“就算去上海，你和伏城就能落著好？只消上面一句話，他幾條命都不夠丟的！”

直聽到這句，葉宣棠渾身打了個激靈，一股寒意從頭頂竄向四肢百骸。他知道鈕祜祿氏這句話是真的，自己母舅的勢力都在上海，只要額尼一句話，拿下甚至殺死一個戲班子里的琴師根本微不足道。她對伏城已經沒了耐性，如果自己再不服軟，伏城的性命真的有可能不保。他和額尼親近，卻也見過這位母親的狠辣手段。

可是……

他看向鈕祜祿氏，意圖尋找她松懈的關口，尋找轉圜的余地，卻只看到她的神色宛如沉冰一片。鈕祜祿氏慢慢地，沉聲道：“我知道我不是你親生額尼，你心里總是隔著一層，但是這么多年我自問已經做到了最好。你要走，可以，我馬上去找瓜爾佳meimei。我提前向她請罪?！?/br>
瓜爾佳氏是他過世的親生母親。她這句話是殺手锏。

她怎么能？怎么敢？葉宣棠憤怒，悲哀，甚至想笑，但他笑不出來。沉默得久了，他有一種自己馬上就會轉身離開的感覺，那股念頭越來越強烈，那種勇氣越來越鼓舞，直到他看見鈕祜祿氏真的從榻上抽出一把剪子向自己的手腕鉸下去。他一把從母親手上奪過了剪子，順勢跪下，膝蓋在石磚地上砸出咚的一聲。

那一瞬間他萬念俱灰。他知道自己終究是輸了。

門外的丫鬟聽見動靜哭叫著沖進來，頓時又是急急忙忙一陣折騰。葉宣棠跪在一邊像聽一出戲。鈕祜祿氏的手腕，滴答滴答往下流了幾滴血，他看著那血滴在白色的毯子上，突然想起孔尚任的。種種念頭在他心里糾纏激蕩，荒謬又悲涼。

往后的事他記得不是很清楚了。似乎他阿瑪知道真相，又似乎不知道，他沒有追究。鈕祜祿氏的傷并不嚴重，很快就痊愈起來，她結痂的時候是葉宣棠和陳家二姑娘陳慧的婚禮?；槎Y是西式的，很盛大，沒有按舊俗搭臺唱戲——是葉宣棠自己拒絕的。

那個混不吝的戲癡，那個愛笑愛鬧的六爺，那個喜歡伏城一心要和他一起走的葉宣棠，隨著那一跪，已經死了。

靈樞素問救不了。

第4章第4章

葉家的喜慶日子沒過多久，北平開始籠罩在一片陰影當中。

最開始誰都不信日本人真的進了宛平城，只覺得是以訛傳訛，只有學生們像是驚弓之鳥，迅速又組織起了游街、抗議，然而很快被鎮壓下去。人們看多了學生游街，已經不覺得稀奇，直到有個女高中生被巡邏隊員一槍打死，真的鬧出了人命。這件事在報紙上登了很久，所占的版面卻越來越少——通州、密云、房山，郊區一個一個失守，戰況急轉直下，戰報卻越來越模糊，反倒是親日派文人歌功頌德宣傳“共榮”的文章一下子多起來。當人們察覺不對勁的時候，北平城的城門早已經關了，重兵把守不得隨意進出?？只畔褚粓鑫烈呗釉谒猩硖幈逼降闹袊酥?，年紀大的想起了庚子年洋鬼子燒殺搶掠，年紀小的沒有經歷過那次劫難，更感覺到未知的恐懼。

北平亂了。

葉家因為不肯向日本人低頭，沒少