不得不徹夜灌烈酒。陛下知道那是什麼樣的酒嗎？”

他看向嚴曦，目光清醒得讓嚴曦心頭一凜。他忙笑著說：“必定是很烈的酒了?！崩钋诠弥票?，看向案臺上的燭火，淡淡說道：“它一沾火星就能點著，我們就只能靠它熬過每一個晚上?！眹狸攸c頭，感嘆道：“那確實是難為你們了?！崩钋诠⑽⒁恍?，說：“陛下錯了，那些對我來說不算什麼。比起區區寒冷來，每日必須面臨生死險境才可怕?！?/br>
嚴曦目光微動，“哦！”了一聲，然後點頭笑道：“朕記得，國公是十四歲從軍，數十年來為大魏立下不世之功，才得以換來國公之位?！崩钋诠a充道：“是二十六年！”嚴曦點點頭，李勤弓先笑了：“可能對陛下而言，這并無什麼值得記下?？蓪铣级?，這是意味著老臣有整整二十六年一直活在戰場?？粗鵁o數死人在面前堆成尸山血海。有時候，遇到酷熱天氣，不到半個時辰，就會腥臭難聞，令人作嘔。而我就要帶著這一身尸臭味過上很久！”

嚴曦的臉色有幾分晦暗，他勉強一笑，說：“看來朕是觸動國公心懷了?！崩钋诠]了閉眼，有幾分疲憊的說：“老臣已經年邁，所以開始容易羅嗦，請陛下莫怪?！眹狸貏觿幼旖?，說：“朕，怎會怪你！”李勤弓睜開眼，盯著他，目光坦然的說：“是，陛下有更痛恨的事要恨老臣，自然不會將此等小事放在心上?！贝嗽捯徽f，嚴曦的嘴角有霎時的凝固，隨後他卻徐徐笑開，安撫道：“國公喝醉了！”

李勤弓笑了笑，從宮娥手中接過酒壺，自己個自己斟了一杯，看著清香四溢的美酒緩緩注入杯中。他朗聲道：“臣自太祖皇帝開國以來，未免太祖忌憚，一直遠離朝局，韜光養晦，以此來向太祖皇帝示弱，來換得家族富貴安寧。陛下，老臣雖不才，卻也知道盛極而衰的道理，以臣的資歷威信，如若真的立於朝堂，怕只會讓陛下臥榻上不能安枕，最後怕是不得善了，故而從不敢張揚生事。從戰場上下來，老臣真的是乏了，只想接下來的日子，好好享受老臣用前半輩子的命去換來的太平富貴?！?/br>
嚴曦冷冷的盯著他，揶揄道：“國公自謙了。能手中控制了多方人脈實力，卻還談遠離朝堂，果真是手腕獨到?！崩钋诠α诵?，說：“雖要示弱，卻不可交出所有護身符。有敖坤在先，臣也不能甘做刀俎上魚rou?！眹狸乩湫?，說：“既然此，那為何後來瀲母妃一出面，國公便愿意插手了呢？”

提到了恬熙，李勤弓的目光突然溫柔下來。他帶著一種真心歡喜的微笑，仿佛是回答，卻又仿佛是自我述說般，道：“他真是美??！美得讓人夢牽魂系，生死不忘?！彼@樣肆無忌憚的稱贊恬熙，讓嚴曦的臉色很難看。李勤弓注意到了，他笑了笑，說：“陛下恨老臣，老臣也自知有罪?！眹狸仃幧蛑樢谎圆话l的盯著他。李勤弓繼續說道：“先高宗皇帝駕崩後，朝廷不穩，老臣一直沒有站出來，是因為老臣知道，這種擔子挑不起來，自然是殺身之禍。但是挑起來了，卻也是能滅族之禍。臣的血性都在二十六年的兵戎生涯中耗盡，實在是不想冒這個險。這個，陛下一直受帝王之道教誨，議古論今，陛下應該比老臣更清楚吧！”他突然轉而問嚴曦，嚴曦被他這麼一問，居然也是愣了愣，半晌無言以對。最後索性冷笑道：“那你染指了瀲母妃，就有血性和膽量了嗎？”

李勤弓仍舊是笑著，說道：“臣知道，膽敢染指狐媚，老臣的項上人頭，已經是不保朝夕！陛下現在不殺我，只是忌憚我手里的勢力，貿然撼動，只怕後果難料。如若假以時日時機成熟，自然是要將我與同黨連根拔起的。是嗎？”嚴曦冷冷的看著他不說話。李勤弓也不在乎，繼續說道：“老臣，現在想跟陛下做一筆交易！不知陛下可愿意否？”嚴曦冰冷的說：“講！”李勤弓朗聲說道：“老臣愿以命相抵，來向陛下換得我李家滿門世代榮華?！?/br>
此言一出，如驚雷響。嚴曦的表情也變了，他難以置信的問：“你說什麼？”李勤弓離席跪地大拜道：“老臣愿自裁，來求陛下息怒，保我李氏滿門富貴，也請陛下別再遷怒我的舊部，還請繞過他們吧！”

嚴曦臉色陰晴不定，他盯著李勤弓，說：“朕為什麼要與你做這筆交易？”李勤弓拜道：“陛下英明，朝堂之上朱氏一黨雖已覆滅，卻大大的影響政局。如若老臣一黨也隨後傾倒，勢必令人心不穩朝堂大亂。陛下必然將花費大量精力來整頓安撫。而北疆伊智耶蠢蠢欲動，若趁機侵入，只怕與國本不利。況且以老臣手中勢力，如若要與陛下抗衡，雖不能勝，也是可耗掉陛下一些時間精力的。不如讓老臣先行一步，解了陛下煩惱痛恨，又能讓陛下英名無損，不會千古之後被後人落下個殘害功臣的名頭?！?/br>
他將條條利益娓娓道來，態度平靜篤定，一點都不在乎即將到來的死亡。嚴曦沈思了一會，然後冷笑道：“如此說來，朕還非得要與你做這筆交易不可了?！崩钋诠俅伟莸梗骸氨菹履四晟儆⒚髦?，自然會維護國本，穩定人心?！眹狸囟⒅?，說：“你就不怕朕反悔？”李勤弓鎮定的回答：“臣知道陛下不會，您并非意氣用事之人?！眹狸責o語，半晌終於說道：“罷了，朕答應了！”李勤弓長舒一口氣，最後一次拜倒：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

他起身，告辭了嚴曦，出來的時候，意外的在門口遇到了恬熙。他這時才真有點吃驚了，便問道：“你怎麼過來了？”恬熙看到他安然無恙，這才松了口氣，忙說道：“本宮前來找陛下說話，沒想到國公也在?！崩钋诠淼溃骸霸S久未見太妃，您依舊容光煥發?！?/br>
恬熙勉強一笑，正要越過他往里走。李勤弓突然叫住他，說：“老臣有話想稟於太妃娘娘，還請太妃借一步說話?！碧裎跻汇?，隨後下意識的望了望面前的殿堂，終究是答應了說：“還請國公長話短說?！?/br>
李勤弓引著他稍稍走開了一點，恬熙命身邊人退後十步，這才問：“國公想說什麼？”李勤弓緊緊的盯著他，那目光有著貪婪的溫柔：“你，心里頭可曾恨我？”恬熙微微動容，詫異的看著他。漸漸的，他的表情軟了下來。恬熙很肯定的說：“我沒有恨過你，一切都是我自愿，與你無關！”聽到他的回答，李勤弓笑開了，他說：“如此，真好！”他深深的躬身向恬熙行禮：“老臣告退！”

這是恬熙最後一次看到他，半個月之後，李勤弓抱恙，推辭朝政，在家閉門養病?？烧l想這病來勢洶洶，不到兩個月竟奪去了他性命。他的死訊傳來，嚴曦當著文武百官面悲戚出聲，竟不顧人阻攔，定要親自登門端詳遺容。之後囑以國庫之力來為李勤弓cao辦喪禮。并命京中