夫人累得他長子早夭，這院子里女人，就沒誰順利生產過。有人說，是大哥兒的怨靈所致；也有一種說法，是高家那幫陪房們在興風作浪；而世子夫人從娘家帶來的人私底下卻在傳，說世子爺早年在戰場上殺人太多，折了福氣。此生命中無子，得過繼親兄弟子嗣，好繼承寧國公將來的勛爵。

    她進府的日子短，不知真相到底為何。只是知道，世子爺幾乎很少進夫人的正屋，甚至院子里也不常來，經常歇在外書房里。夫人主持府里的中饋，整日里忙進忙出。對她們這些妾室，一向都是離得遠遠的。不僅不用在跟前立規矩，連伺候都不讓人近身。

    反而世子夫人娘家的表妹，倒是隔三差五，接進府里來玩。

    之前，高家有位遠房庶出表小姐，也常來丹露苑拜訪。有人猜想，夫人有意為世子納進來為媵妾。來過幾次后，就不了了之了。后來，反倒是夫人的親表妹，呂侍郎的千金，常帶進府里和幾位小姐玩耍。

    她正在思忖著，從跨院外面傳來一頓急迫的腳步聲。

    “醒獅，過來！不要亂跑，不要驚擾了別人……快過來，里面進不得……”女子的話未落，就有一團白色的物什，倏地一聲竄進了丹露苑秋姨娘的小跨院。

    眾人還沒來得及反應，那團雪白的小東西，就竄到了女子的身上。她還沒看清那東西到底是什么，秋姨娘就被唬了一跳。

    她從躺椅上急匆匆地站起來，閃到了一邊。誰知，那團東西特別喜歡她似的，又企圖竄到她身上。秋姨娘左躲右閃，四周逃竄，就是不讓那小東西上身。

    可是還是無濟于事。

    這邊的動靜，早已被在不遠處，在望月閣上登高賞菊的夫人小姐們，瞧了個清清楚楚。

    鄭氏夫人親眼看見那只獅毛狗，躥進了兒媳的院子。隨即，她想起懷著她金孫的秋姨娘。鄭夫人心里著急，忙帶著一群媳婦、婆子，從頂樓轉了下來。

    舒眉她們跟在后面，也從樓上下來了。趕到丹露苑門口時，只聽一個女子的驚呼：姨娘，小心后面。接著，里面傳來一聲慘叫。

    外頭剛趕到的人們俱是面面相覷。

    鄭氏夫人不管三七二十一，沖進了兒子媳婦的院子。她往東跨院尋去時，就看見秋姨娘身邊伺候的石嬤嬤匆匆跑出來，“撲嗵”一聲向她跪下：“老奴該死，沒有照顧好姨娘，求夫人責罰?！?/br>
    鄭夫人這時哪有功夫理睬她，繼續往里面走，沒幾步看見兒子那名喚作“秋蟬”的小妾，躺倒在地方，身子下面一攤紅色的血跡。

    鄭夫人“哎呀”一聲，腳下一個踉蹌，險些跌倒在地。

    跟在她后面趕來的齊家四位小姐，加上舒眉看到這幕場景，俱是驚得目瞪口呆。

    這情景讓舒眉感到極為震驚——她從來沒見過這么血腥的畫面，一時間，大腿都在戰栗，她緊緊地揪住身旁表姐的胳膊，渾身哆嗦個不停。

    ------------

    第十五章 守口如瓶

    她仿佛再一次想起，在揚州府的瓜洲渡口時，那次與死亡如此接近的情景。

    被攙回荷風苑的時候，舒眉的小腿還在瑟瑟發抖。她坐在窗前，望著外頭的水面發呆，已足足有了半個時辰。

    施嬤嬤見她回來后，就是這副頹然的樣子，忙拉了跟在小姐身邊貼身伺候的雨潤和碧璽，來詢問情況。

    兩人將丹露苑發生的事說了出來。

    “好可怕，那只狗跳到秋姨娘身上，躲都躲不開?！庇隄櫼桓毙挠杏嗉碌谋砬?。

    “唉，她也是個可憐人！剛出三個月，跟看著要懷穩了，沒想到她的福氣這樣薄。真是天意弄人！”聽完她們的描述，施嬤嬤感嘆道。

    “不是天意，是人為的?！甭犓齻兏锌?，一直坐在角落沉默不語的舒眉，突然出聲說道。

    施嬤嬤嚇了一跳，急忙給雨潤使了眼色。后者見狀，把碧璽連忙帶了下去。

    “小姐，您如何得知的？”屋里沒其他人后，施嬤嬤方才問了出來。

    “秋姨娘身上，我聞到一股香味。前幾年，跟爹爹到桂平壯族的寨子里，那里的馴獸人手里就拿著那種香藥?！笔婷技奔钡卣f道。

    施嬤嬤目露詫異地望著她。

    舒眉蹙了蹙眉頭，詳細解釋道：“那種藥物能刺激動物發狂，寨子里的人利用這些東西，來控制猛獸的?！?/br>
    施嬤嬤微張嘴巴，沉思了好一會兒，才對舒眉囑咐道：“您當時沒露出端倪吧？！”

    “嬤嬤想到哪里去了？！舒兒雖不活泛，也不是完全不解世事的。這種話我哪能當眾說出口的？！”舒眉嘴角垂下，一臉苦笑。

    “小姐做得對，如今咱們在人家府里做客，這些事少沾惹為妙。京里的大戶人家，后宅差不多都有這等陰私的事，您一未嫁的姑娘，再遇到這種事，還是避開一點的好?！笔邒呖嗫谄判牡貏竦?。

    舒眉微微怔愣，喃喃道：“難道任由惡人逍遙法外？”

    施嬤嬤抬頭脧了她一眼，反問道：“那依姑娘之意，該當如何？”

    “咱們住在齊府里，受恩于國公爺，即便不能伸張正義，也該將此事告訴國公爺他老人家，或者世子爺，最不濟也該悄悄告訴姨母?！笔婷忌袂閯C然，一副理所當然的樣子。

    望著一腔熱血的舒眉，施嬤嬤心里暗暗嘆息——小姐跟二老爺這幾年來，結識一些江湖義士，倒沾染了些快意恩仇的脾性。她哪里知道，在大宅門里生存，講究的是“難得糊涂”這四個字。

    若三四年后，小姐真嫁入齊府，少不得還要跟高氏當妯娌?？途由矸輹r，就摻和主人家后院的事，怎么看都是舉止失當，不知分寸的表現。更何況，秋姨娘此番出的意外，直接受益者怕就是高氏。哪能在這當口做那只出頭的鳥？！

    施嬤嬤勸說了一陣，舒眉勉強答應守口如瓶，不將內情說與第三人知曉。她這才放心地離去了。

    這天夜里，舒眉從睡夢中驚醒，再怎么也睡不著了。穿戴整齊后，她悄悄溜到屋外。把旁邊守夜的碧璽給驚醒了，拿著一件斗篷就追了出來。

    夜色沉凝，清光涼沁，幾顆黯淡星光倒映在湖水里。一抹流云，隨著微風飄浮，時而追月，時而遮星。

    湖那邊靠水有一排屋子，幾點樂聲隱隱傳來，稀稀疏疏的。舒眉有些好奇，回頭不禁向碧璽