險境嗎？結果怎么樣？要不是‘殺青’黃雀在后，及時出手殺了雷哲，薔薇花叢里血流滿地的尸體就會是你！當你明知對方是殺人犯還昏頭昏腦地跟他走時，是否想過這種愚蠢、逞強行為的嚴重后果？”里奧的眼中逐漸浮現怒意，如同墨藍海面上跳躍的點點火光，又仿佛蕩漾著一種更深層次的陰郁與矛盾，“你這么我行我素的時候，難道就沒有考慮過身邊的人將要承受多大的擔憂？萬一有什么不測，你想讓我——我的jiejie茉莉傷心欲絕嗎？”

李畢青微垂著頭，半晌后低聲說：“抱歉，我又食言了……但是，我不可能什么都不做，里奧，你明白這種感受，當某種渴望驅動著你去做什么事時，你的思維、你的情緒，甚至你的血液都在發出急切的催促——做它！做它！你無法對這些聲音充耳不聞，除非你已心如死灰！”

里奧沉默了，悶聲說：“我后悔答應茉莉照顧你了。你知道我的工作有多兇險，如果這種照顧要以威脅到你的生命為代價，或許我該讓你離開?！?/br>
“你錯了，即使我曾面臨危險，也不是因為你。就算沒有認識你，我也可能會遇上雷哲，或者是另外一個心懷鬼胎的家伙——說實話，以前我沒少碰到這類人，他們似乎總把我當做軟柿子，時刻都想捏一把，難道我的臉上就寫著‘很好欺負’四個字嗎？”李畢青抬頭看他，神色顯得有些迷惘，軟綿綿地嘆了口氣，這使他看起來越發像一個煮熟后滾了糖的糯米團子，純良無害，老少皆宜。

里奧想要遠離他的念頭再次崩潰了。

無論如何，放任這家伙不管的后果恐怕只會更嚴重，至少現在，他還能盡量保護他，如果讓他獨自一人流落街頭，遇到危險又能向誰求助呢？

“如果我的個人興趣真給你帶來了那么大的困擾，我會選擇離開，再找一所語言學校，然后把大學課程讀完。倘若那時克雷蒙特博士還肯給我寫推薦信，我會接受他的好意與幫助，跟他一起工作?！崩町吳嘞露Q心似的說道。

他的最后一句話擊中了里奧的軟肋。

不！我一點也不想跟你成為同事，即使不在同個部門！聯邦探員挫敗地揉了揉眉心，嘆口氣說：“好吧，你贏了。我不會再阻攔你的興趣，只要它不干涉到我的工作——記住，只能‘插嘴’，不能插手！”

“沒問題！”華裔男孩轉眼間就臉色放晴，一把抓住他的胳膊，把他拉到書桌旁邊。

里奧這才發現，桌面上擺著一副國際象棋，木雕的黑白棋子在各自崗位上嚴守待命。

“報紙上那些新聞我研究了好幾天，有些想法一直想跟你聊聊，可你總在忙?！崩町吳嗯d致勃勃地將他按在椅子上，開始發布獨家研究報告，第一句話就讓里奧很是吃驚：“我覺得，兇手不是一個人！”

“……說清楚些?！?/br>
“四宗兇殺案，四個國際象棋棋子，我發現了一個規律，死于槍殺的兩宗，現場留下的是黑棋，而死于割喉刺頸的，留下的則是白棋——這其中有什么含義嗎？為什么兇手會采用兩種截然不同的殺人方式？要知道對于連環殺手而言，下手方式一般相對固定，這和他們刻意留下的圖案與文字一樣，都是自我肯定的標志和自身能力的炫耀品。一個赤手空拳的人或許會因為追求更強大的力量而棄刀用槍，而一個能熟練使用槍械的人，又為什么要放著趁手的武器不用，而選擇難度更大的鋼筆作為兇器呢？”

李畢青一口氣說到這里，才補充了一下新鮮空氣。見里奧盯著面前的棋盤陷入深思，他緊接著說：“聯想到國際象棋的對抗性，我不禁產生了這樣的猜測：兇手會不會是兩個人，一個執黑棋，一個執白棋，相互比賽用各自擅長的方式來殺人，而下手目標，也是兩人事先約定好范圍與限制?！?/br>
經驗豐富的聯邦探員立刻抓住了問題的關鍵：“接著說，關于目標的范圍與限制，我想這跟留下的棋子有關，是嗎？三個小兵，一個騎士?！?/br>
“是的，這正是我想繼續說的，”李畢青從棋盤上一個一個地拈出這些棋子，齊齊擺在他面前，“三個小兵——交警、市警、獄警，一個騎士——禁毒署辦公室主管，棋子對應它們分別代表的階層，這也從另一個角度證明，這不是普通的連環兇殺，而是白方與黑方之間的游戲；是冷兵器與熱兵器的較勁；是兩個殺手以城市為棋盤、人命為棋子的博弈！”

里奧深深地皺起眉。盡管還處于推測或者說想象的層面，但如果李畢青的結論正確，FBI這回遇上的無疑是最難對付的那種兇手：有專業的殺戮知識、豐富的殺戮經驗、犀利的殺戮手段，還有一顆全然無視生命、冷硬如堅冰的心。那些酗酒嗑藥或是童年扭曲了的普通殺人犯與他們之間的差距，簡直就像野貓與孟加拉虎一樣，雖同為貓科動物，攻擊性與危險度上卻有著天壤之別。最麻煩的是，在數量上還得乘以二。

站在他座椅旁邊的華裔男孩還在滔滔不絕地繼續闡述個人觀點：“此外在每宗兇殺案的間隔時間上，我覺得也有不少微妙的地方，第二宗發生在第一宗的次日，第三宗發生在第二宗后第八天，之后再三天是第四宗——1、8、3，這三個數字只是偶然嗎，還是有什么我們尚未發現的聯系與規律？只可惜我手上的一線資料太少了！”他用極其遺憾與渴望的目光注視著黑發的聯邦探員，俯身雙手緊握他的肩膀，“我需要現場勘察、驗尸報告、證物分析，需要保密檔案中公眾無法得知的細節，而不是電視報紙上充滿臆測和夸夸其談的新聞噱頭！”

他靠得太近了，幾乎鼻息相聞，讓里奧心生一種個人空間被入侵的違和感。他并不習慣這種感覺，也完全可以向后挪一挪椅子，或是不動聲色地將對方推開，但不知為何，他并沒有這么做。肩膀上被掌心熨帖著的肌膚一陣陣發散熱意，這股灼熱感如同電流傳遞直抵胸膛，令他的胸口抽搐般揪緊起來，又仿佛有一只柔軟而尖銳的小爪子，在心臟上撓癢似的輕輕搔刮著……他的喉結不由自主地滑動了幾下，只覺口干舌燥，像喉嚨里忽然燃燒起一簇簇饑渴的小火苗。

偏偏這個近在咫尺的男孩還在火上澆油——他抓住他的肩膀搖了搖，用一種類似于幼弟向長兄懇求買一個棒球手套的語氣說：“里奧，你在聽嗎？我是說，你能辦得到，對吧？帶我去你們的辦公大樓閱覽一下案件相關資料，就像上次在波特蘭一樣，我發誓不會給你惹麻煩，相反，我會帶給你意想不到的收獲……”

里奧終于忍不住挪動椅子，讓自己的肩膀從他掌中滑開，在兩個人的體溫不