如此溫情的一面，不由略略沉吟起來。

“夫人，我可以探望一下您的兒子嗎？我有朋友是治療肺科疾病方面的專家，也許我可以請他來診治您的兒子？”

為了達到目的可以對一名可憐的母親完全沒有罪惡感地撒謊——沃克不由對一臉平靜的侯爵皺了皺眉。

威爾希爾假裝沒有看到沃克不贊同的眼神，徑自跟著婦人往里屋走去，沃克想了想也只好跟上。

爬上狹窄的樓梯，布店樓上的空間也狹小的令人快透不過氣來，婦人對著墻角處輕輕招呼了一聲：“約瑟夫，波特蘭先生的朋友來看你了?！?/br>
沒有任何回答，空氣中彌漫著一股病人特有的腐壞的氣味。

沃克跟再侯爵深厚小心翼翼地接近墻角——可以看見床上躺著一個銷售的年輕人，一頭進發雜亂（地）披在他的臉龐上，讓人一時看不清他的長相。

“約瑟夫嗎？你好，我是薩蒙的朋友史東爵士，偶然聽他提到你的病情，因為我有學醫的好友，所以薩蒙讓我來看看你?！敝e言說得天衣無縫，威爾希爾的表情也表現（得）恰倒好處。

聽到盤陀路的名字，約瑟夫微微友了反應，但不是想象中的欣喜，那病弱的人扯開了遮住眼睛的金發。一雙美得如海岸晴空的藍眸中飽含的卻是憤怒的光：“波特蘭大人的朋友嗎？謝謝他的關心了，不過我不需要。唯一的就是請你轉告他，讓他不要再送藥或是其它什幺來了，我不會要的！”

一個意外接著一個意外，饒是見多識廣的威爾希爾也有點搞不清狀況：“我以為……”

“先生，請你走吧，我不需要同情！尤其不需要和波特蘭有關的人給予的同情！”約瑟夫掙扎著從床上坐起來，他身上只穿了一件單薄的襯衣，全然掩不住他的瘦弱憔悴。五官仍然看得處從前秀美的影子，但現在也只是一個形容枯槁的病人了。

約瑟夫的母親看見兒子激動的樣子也有點害怕：“先生，我們到下面再談吧！約瑟夫和波特蘭先生之間可能有點誤會……”

看約瑟夫風中殘燭般的身體，侯爵也知道他不宜被過分打攪，向著激動地咳嗽著的年輕人微微彎了彎腰，他示意沃克和他一起走下狹小的閣樓。

一踏到小小的布店中，婦人的眼淚就撲簌簌落了下來。

“這是怎幺回師？從薩蒙的口氣聽來我一直以為他和約瑟夫是好朋友?！蓖栂栍么蠡蟛唤獾谋砬橄驄D人探聽消息。

“本來是的?！眿D人努力想止住哭泣，但并不成功：“但從約瑟夫離開波特蘭家后就有些不對了，每次約瑟夫看到波特蘭先生都是一副咬牙切齒的樣子，原來我都是瞞著他這藥是波特蘭先生送來的，可是最近被他知道后他就再也不肯吃藥了。醫生說，再這樣……再這樣下去他很快就會……就會死的……”嗚咽終于變成了嚎啕，沃克總算是知道婦人臉上的憂愁為何會如此之深了。

告別了悲傷的布店女店主，沃克開始再出租馬車中和侯爵討論這整件怪異的事情。

“……你說為什幺波特蘭會不惜出賣身體也要為約瑟夫治病呢？”整件事最讓沃克難以理解的就是這一點。從對波特蘭的印象來看，他并不是會因為同情而犧牲自己的人。

威爾希爾卻已經完全脫離了方才探聽消息時的機敏形象，懶洋洋地癱靠再沃克身上。

聞言，他微微坐直了身體。忽然用手輕輕咬上沃克的亞麻色頭發：“誰知道……不過要是你病成這樣，我也會這幺坐的……不過方法大概要比他聰明點吧……”

本來時認真地想和威爾希爾要論點，誰知卻招來他如此令人臉紅心跳的發言，倒把沃克鬧了個大紅臉。沈默地望著侯爵薄荷糖綠的雙眸，沃克實在看不出他戲謔般的言語中究竟有幾分真心。

……

“現在去哪里？”一段甜蜜的沉默之后，沃克努力想找話題岔開車廂里十分曖昧的氣氛。

侯爵微笑了：“當然是波特蘭的公寓?！?/br>
第七章

這已經是兩人第二次到這所公寓了——已然是班駁的外墻，死寂無人般的冷清。

這次威爾希爾似乎并不打算偷偷潛入，而是儀態高雅地走上通向公寓大門的臺階，風度十足地按響了門鈴。

“誰？”門里傳出男人警惕的聲音，沃克聽出這聲音正屬于薩蒙波特蘭男爵——他們此次赴法之行的始作俑者。

“我是瑞貝朗爵士，有一些關于你以前的男傭約瑟夫先生的事情想和你談談?！蓖栂柕穆曇舯虮蛴卸Y充滿貴族氣質，但約瑟夫的名字聽在門內的波特蘭耳中卻不啻是投下一枚重彈。

只是一瞬間的工夫，門已經打開。

打量著俊美絕倫的威爾希爾和他深厚一臉沉默的沃克，波特蘭顯然一臉迷惑，問道：“你們是什幺人？”

沒有回答，威爾希爾用力把門向內推開，徑自走入室內。

“你們怎幺可以隨便闖進別人家里？”波特蘭的憤怒中夾雜著些許疑惑，瞪著用好整以暇的姿態坐在沙發上的陌生人。

“我們從英國來，想和你談談有關卡羅琳公主的事情?！蓖栂栵@然精于談判之道，單刀直入地切入方式讓波特蘭一瞬間露出了復雜的表情。

但他也并非泛泛之輩，很快回復了平靜。

“你們是什幺人？什幺卡羅琳公主，沒聽說過?！?/br>
“你……”沃克想要插嘴，卻被侯爵輕白著手組織了。

“……比起告訴我們公主的下落，或者你會更樂意讓約瑟夫先生知道你和多克雷先生間的交易……”威爾希爾的語氣依然是那幺悠閑，波特雷的臉色卻在一瞬間轉為慘白。

“你……你們……”他因為猜不出對方究竟知道多少而疑慮著，心理卻為最壞的真相而顫抖著。

威爾希爾顯然決定徹底摧毀男爵的僥幸心理：“要不要告訴約瑟夫先生你買藥的錢都是靠出賣你的身體換來的呢？他病得那幺重，不知道捱不捱得住這種打擊？”

波特蘭的身體明顯顫抖了一下，眼睛重社出仇恨的光，瞪在威爾希爾臉上——侯爵也不甘示弱地回望著。

片刻，波特蘭慘笑起來：“告訴他，去告訴約瑟夫吧……他會很高興聽到這種事的……”然而鐵青的臉色出賣了他，誰都看得出無論顏色待他的方式有多殘酷，他也不想讓他知道自己已淪落到這種地步的。

“是的，我想他會很高興的。約瑟夫先生一知道藥是你送的就拒絕再吃，就算醫生告訴他會死他也不愿意領受你的好處……瞎子也看得出來他有多恨你……”威爾希爾沒有再往下說，波特蘭蒼白得像個死人的表情讓他知道他給予的打擊已經夠重了。

輕咳一聲，侯爵在沙發上調整了一下坐姿。

“波特蘭先生，無論如何還是希望你能把公主的下落告訴我們，而你的約瑟夫先生的事，也許我和這位先生可以幫到一些?！?/br>
波特蘭一徑沉默著，沃克有點不忍看他那雙絕望的眼睛而